À medida que o prazo de segunda-feira para o pagamento do resgate exigido pelo regresso de Nancy Guthrie passa sem provas de vida, ou consequências, a sua família e os investigadores devem enfrentar a cruel realidade potencial de que toda esta linha de investigação tem sido uma farsa.
O ex-capitão da equipe SWAT, Josh Schirard, disse ao Daily Mail: “O término do prazo apenas diz às autoridades que precisamos fechar esse caminho específico de investigação e continuar investindo esforços, recursos e ativos naqueles que podem ser mais viáveis”.
Schirard estava falando quando o relógio acabou, às 17h. Arizona prazo local que os supostos sequestradores emitiram junto com uma demanda relatada de US$ 6 milhões em Bitcoin. Esse número não foi confirmado.
Sem nenhuma linha direta de comunicação estabelecida entre a família Guthrie e aqueles que afirmam ter sequestrado Nancy, de 84 anos, sua filha estrela da NBC, Savannah, levou para Instagram poucas horas antes do prazo final para postar um vídeo implorando por informações que possam levar ao retorno seguro de sua mãe.
A família estava, disse Savannah, em uma “hora de desespero”. No sábado, ela postou um vídeo prometendo aos sequestradores sem rosto: “Nós pagaremos”.
Agora, de acordo com Schirard, os Guthries devem enfrentar o facto de que o seu desespero foi provavelmente explorado por oportunistas que nada sabem do paradeiro de Nancy e que desperdiçaram o tempo das autoridades e as emoções da família.
Schirard disse: ‘Todo mundo questionou a legitimidade e autenticidade dessas notas de resgate e… isso apenas nos diz que, ok, isso não era real.’
O veterano agente especial do FBI, Lance Leising, baseado no Arizona, concordou, sugerindo que o fato de as notas terem sido enviadas aos meios de comunicação nos últimos dias, em vez de negociadores de familiares, foi um sinal de alerta para aqueles com experiência em tais assuntos.
Nancy Guthrie (à direita, com Savannah, à esquerda) foi vista pela última vez em 31 de janeiro
Savannah e seus irmãos prometeram aos sequestradores sem rosto: ‘Nós pagaremos’
Ele disse: ‘Em casos legítimos de resgate, os sequestradores agem rapidamente. Eles estabelecem alavancagem rapidamente. A comunicação começa horas, e não dias, após um rapto. A prova de vida é produzida precocemente e com frequência. Aqui aconteceu o contrário. Este caso não seguiu de forma alguma a história de um sequestro típico.
Schirard disse: ‘É horrível que alguém faça isso, mas temos que reorientar os esforços em coisas que têm muito mais probabilidade de produzir resultados.’
Mas não se engane, disse o ex-capitão da equipe SWAT, o FBI e o departamento do xerife local já estão conduzindo linhas paralelas de investigação, incluindo a possibilidade de que se trate de um homicídio e de que o autor do crime seja alguém próximo de Nancy e sua família.
Ele disse: ‘Não podemos descartar nada. Você sabe, se isso for um sequestro, 90 por cento dos sequestros envolvem alguém que a pessoa sequestrada conhece e muitas vezes isso é, infelizmente, da família ou de alguém muito, muito próximo da família.
Para esse fim, disse Schirard, as autoridades policiais podem reter ou manipular a divulgação de informações como uma “ferramenta de investigação” para atrair quaisquer suspeitos, acalmando-os com uma falsa sensação de segurança.
Ele explicou: ‘Se eles pensarem: ‘Cara, eles não estão nem perto disso’, então eles podem baixar a guarda e é aí que você começa a coletar outras evidências e pistas.’
Nancy foi vista pela última vez por sua filha Annie e seu genro Tommaso Cioni, marido de Annie, em 31 de janeiro.
Naquela noite de sábado, Nancy jantou na casa deles e foi levada de volta pela família para sua propriedade próxima de US$ 1 milhão em Tucson, Arizona, pouco antes das 22h.
Às 2h28 de domingo, seu marca-passo foi desconectado do telefone.
Desde então, parece ter havido muito pouco desenvolvimento substancial de pesquisas.
Apesar de uma cena preocupante, sangue encontrado espalhado em sua varanda e uma câmera da campainha arrancada de suas amarras, os policiais devolveram a cena do crime à família na terça-feira, 3 de fevereiro, antes de retornar 24 horas depois para colocar a fita policial de volta.
Esse passo em falso pode custar caro aos promotores em qualquer eventual julgamento, pois, destacou Schirard, a cena provavelmente ficou tão contaminada que qualquer evidência coletada pelos investigadores depois de aberta e selada novamente será provavelmente inadmissível no tribunal.
Ele disse: ‘É muito mais fácil, especialmente quando se trata de proteger cenas de crime, proteger testemunhas, ser muito agressivo com isso e desacelerar do que ser muito tímido e indiferente e depois tentar acelerar, o que infelizmente é o que tivemos que fazer aqui. Há certas coisas que serão muito difíceis de levar a tribunal.
“Poderia ser um desafio para os promotores apresentar algumas dessas evidências porque eles abriram a cena do crime. Mas isso não significa que seja inútil.
Nancy desapareceu de sua casa no Arizona em 1º de fevereiro
Apesar de uma cena preocupante, sangue respingado na porta e uma câmera da campainha arrancada de suas amarras, os policiais devolveram a cena do crime à família na terça-feira, 3 de fevereiro, antes de retornar 24 horas depois para colocar a fita policial de volta.
Agora, de acordo com Schirard, a família deve enfrentar o facto de que o seu desespero foi explorado por oportunistas que nada sabem sobre o paradeiro de Nancy e que desperdiçaram o tempo das autoridades e as emoções da família.
Na verdade, durante todo o fim de semana, os policiais continuaram a procurar e recuperar evidências para processamento posterior.
No sábado, as autoridades foram flagradas realizando uma busca noturna na casa de Annie Guthrie.
A polícia tirou fotos na propriedade de Annie e do marido Cioni até por volta das 22h30, informou o NewsNation.
Um agente teria sido visto carregando uma pasta prateada para dentro de casa.
Segundo Schirard, esse foi um caso da Cellebrite. ‘Cellebrite é uma empresa especializada na recuperação de evidências forenses digitais’, disse ele. ‘Portanto, usamos a Cellebrite extensivamente para recuperar evidências digitais de telefones, dispositivos, tablets, computadores.
‘Quando você exclui uma foto do seu telefone, ela não desaparece de verdade. Quando você exclui uma imagem ou documento do Word de um disco rígido, ele não desaparece. A Cellebrite pode entrar e puxar tudo isso. Assim, mensagens de texto, fotos, dados de localização, ligações, tudo isso pode ser recuperado.
‘É provável que (a polícia) estivesse examinando alguns dos dispositivos da família.’
As autoridades também foram vistas saindo da propriedade com vários sacos de papel pardo. Schirard disse: ‘Minha suposição é que eles estão removendo itens para processar posteriormente em um laboratório controlado.’
No dia seguinte, a polícia voltou à propriedade de Nancy revistando a fossa séptica – procurando, disse Schirard ao Daily Mail, qualquer evidência que tivesse sido liberada em uma tentativa equivocada de descartá-la.
Ele disse: ‘Muita gente esquece que ter uma fossa séptica significa que as águas residuais não vão para o esgoto da cidade, mas sim para a fossa.
‘Então, alguém pode ter dado descarga em algo pensando que iria se livrar dele, mas em vez disso, seria apenas depositado na fossa séptica. É uma possibilidade que (os investigadores) estejam agora tentando ter certeza de que não há nada ali que possa indicar qualquer tipo de culpa.
Ele acrescentou: “O resgate é apenas um dos muitos caminhos que a polícia está perseguindo e passar é apenas fechar uma porta para que possamos realmente perseguir alguns dos que permanecem abertos por aí.
‘Até que possamos provar que ela não está viva em algum lugar, eles conduzirão isso como uma operação de resgate. Quando você passa a focar na recuperação (de um corpo), há um pivô, uma mudança de atitude, as coisas tendem a desacelerar.
‘No final das contas, não vai prejudicar a investigação nem ninguém tentar manter viva a esperança.’
Reportagem adicional: James Reinl
