SANTA CLARA – Há dois anos, Sam Darnold era o quarterback reserva do 49ers.
aprenda abaixo Kyle Shanahan e faça backup Brock PurdyDarnold passou muito tempo assistindo e aprendendo no Levi’s Stadium enquanto tentava reviver uma carreira que muitos consideraram um fracasso.
Do lado de fora, Darnold assistiu Purdy liderar os 49ers ao Super Bowl.
Na noite de domingo, Darnold voltou à Levi’s e ergueu um Troféu Lombardi enquanto vestia o azul e o verde do Seattle Seahawks. Vitória por 29 a 13 sobre os PatriotsCompletando uma sequência que parecia impossível quando assinou pela primeira vez com o San Francisco.
“É inacreditável. Tudo o que aconteceu na minha carreira, mas para fazer isso com esse time, eu não gostaria que fosse de outra maneira”, disse Darnold, que completou 19 dos 38 passes para 202 jardas e um touchdown. “Estou muito orgulhoso de nossos rapazes. Não posso dizer coisas boas o suficiente sobre nossa defesa, quero dizer, nossa defesa, nossos times especiais. Sei que vencemos o Super Bowl, mas poderíamos ter sido um pouco melhores no ataque, mas não me importo com isso agora. É uma sensação inacreditável.”
Mas nenhuma surpresa, pelo menos não para o técnico dos Seahawks, Mike McDonald.
“Tudo o que ele fez desde que entrou foi um tremendo jogador e um tremendo líder”, disse McDonald depois que Seattle conquistou o campeonato.
A vitória final de Darnold veio depois de ser perdido no deserto da NFL. Os Jets trocaram a terceira escolha geral no draft de 2018, três anos depois, para Carolina por um par de jogadores de segunda e sexta rodadas. Ele conseguiu passagens de um ano pelos 49ers e pelos Vikings antes de assinar um contrato de três anos com os Seahawks na primavera passada.
O último Super Bowl dos quatro times que Darnold disputou foi o título dos 49ers após a temporada de 1994.
Darnold apoiou Brock Purdy com o 49ers em 2023 e aproveitou seu desempenho modesto – incluindo um início no final da temporada regular – em um acordo com o Minnesota Vikings.
Ele brilhou na última temporada com 35 touchdowns e mais de 4.300 jardas de passe para os Vikings em uma vitória na final da NFC North sobre o Detroit e uma derrota como wild card para o Rams, na qual ele teve surpreendentes nove sacks e virou a bola duas vezes.
Apesar do início difícil de sua estreia na pós-temporada, os primeiros 16 jogos em Minnesota foram suficientes para convencer os Seahawks. Seattle assinou com ele um contrato com US$ 55 milhões garantidos na última offseason e trocou Geno Smith pelos Raiders.
Darnold, de 28 anos, retribuiu sua fé com mais de 4.000 jardas de passe na temporada regular e uma porcentagem de conclusão de 67,7, o recorde de sua carreira, rumo a uma temporada de 14-3, seu segundo ano consecutivo com o recorde.
Ele foi ainda melhor nos playoffs com cinco touchdowns e nenhuma interceptação. Ele seguiu uma virada estelar no NFC Championship Game (25 de 36 para 346 jardas e três pontuações) com um jogo menos emocionante, ao fazer 19 de 38 para 202 jardas e um touchdown.
Não que o primeiro quarterback da USC a erguer o Troféu Lombardi como titular seja importante.
“Não sei se houve um quarterback na história da NFL que ele teve que passar nos primeiros cinco anos”, disse o recebedor dos Seahawks, Cooper Kupp.
“Acreditar em si mesmo, superar todo mundo dizendo que ele não é mais aquele cara, que ele não pode ser titular, que não pode ser um quarterback produtivo, apenas voltar ao trabalho e se comprometer com seu processo e então ir lá de novo e de novo nos maiores momentos deste ano e apenas aparecer, ficar no bolso e fazer a jogada e jogá-la. Estou muito feliz em conhecer o novo Sam Darnold.
