Falcões de Atlanta zagueiro James Pearce Jr.. permanece na prisão no domingo por cinco acusações criminais após o que a polícia disse ser uma disputa doméstica com um jogador da WNBA Rickea Jackson.
Pearce, que terminou em terceiro lugar na votação de Novato Defensivo do Ano da AP NFL no NFL Honors na quinta-feira, foi preso sábado no condado de Miami-Dade por duas acusações criminais de agressão agravada com arma mortal e uma acusação criminal de perseguição agravada. Outras acusações incluem fuga e evasão de policiais e agressão agravada de um policial – também crimes – e uma acusação de contravenção por resistir a um policial sem violência contra sua pessoa.
Pearce permanece encarcerado no Centro Correcional Turner Guilford Knight sob fiança de US$ 20.500, e o caso foi atribuído à unidade de registro de crimes domésticos. Ele também recebeu uma ordem de suspensão condicional antes do julgamento em relação a Jackson, que é atacante do Faíscas de Los Angeles.
Chefe de polícia de Doral, Edwin Lopez disse à WPLG-TV no sábado, Pearce foi preso após fugir da suposta disputa e bater seu veículo durante uma perseguição policial.
Os Falcons, que emitiram um comunicado dizendo que estavam “coletando mais informações” sobre o incidente, estão sob nova liderança com o técnico Kevin Stefanski, o gerente geral Ian Cunningham e o presidente de futebol Matt Ryan. Eles agora enfrentam uma entressafra tornada mais difícil pela prisão e situação legal de Pearce.
Pearce estabeleceu um recorde de novato no Falcons com 10 1/2 sacks como líder da equipe.
Atlanta trocou sua escolha de primeira rodada do draft de 2026 para o Rams de Los Angeles para selecionar Pearce no ano passado com a 26ª escolha geral. Foi um investimento especialmente notável depois que os Falcons escolheram o edge rusher Jalon Walker em 15º lugar no ano passado, essencialmente duplicando o compromisso da equipe em melhorar seu passe rápido ao selecionar Pearce.
Na época, surgiram dúvidas sobre o caráter de Pearce e o comprometimento com o futebol fez com que ele desistisse do draft. Ele foi mencionado como a possível escolha de Atlanta no 15º lugar usado para selecionar Walker. Em vez disso, ele ainda estava disponível no final da primeira rodada.
O então gerente geral Terry Fontenot, quando questionado sobre as questões fora de campo em torno de Pearce, disse que a equipe foi “tão minuciosa e detalhada quanto possível” ao fazer suas pesquisas sobre ele, incluindo conversar com “todos que estão cercados por ele.”
Liderados por Pearce, os Falcons (8-9) estabeleceram um recorde de equipe com 57 sacks, um ano depois de terminarem em penúltimo lugar na liga com 31.
Marc Raimondi da ESPN e The Associated Press contribuíram para este relatório.
