Agora que o recém-treinador Mike LaFleur reorganizou a mobília do grande escritório, ele ainda está tentando preencher sua equipe técnica para que o processo de construção da escalação do Arizona Cardinals 2026 possa começar oficialmente.
Uma posição para conseguir continuidade com a defesa é essencial. Tudo começa com a contratação das pessoas certas para os cargos de CD em aberto da equipe.
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Um candidato da lista, o técnico dos defensores do Houston Texans, Dino Vaso, retirou seu nome da lista do Arizona. Os texanos ofereceram-lhe uma extensão de contrato que lhe permitiu permanecer em Houston. Ele é considerado um dos principais candidatos do DC por vários clubes da NFL.
Os treinadores na busca de LaFleur em DC incluem Aubrey Pleasant, técnico assistente e coordenador de jogos de passes do Los Angeles Rams, e Charlie Bullen, técnico externo do LB do New York Football Giants.
Vaso, de 38 anos, já deu uma entrevista com Arizona antes de partir. O técnico do Houston, DiMeco Ryans, disse que os esforços de Vaso com a defesa foram fundamentais para o sucesso de sua defesa, que foi a número 1 geral na temporada passada. Não foi divulgado quanto do aumento no salário que Vaso recebeu, mas aparentemente foi o suficiente para impedi-lo de deixar os texanos. Só neste ano, Houston teve três Pro Bowlers do grupo do Vaso.
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Ryans e LaFleur já trabalharam juntos na comissão técnica do San Francisco 49ers.
Isso deixa uma lista muito curta para LaFleur considerar. Ambos os treinadores têm ligações com os Cardinals.
Bullen, de 41 anos, já treinou o grupo externo do LB do Arizona de 2019 a 2022 sob o comando do DC Vance Joseph, enquanto Kliff Kingsbury era o técnico principal do Arizona. Durante esse período, os Cardinals registraram 89 sacks, o quinto melhor da NFL. Pleasant e LaFleur trabalharam juntos na equipe do Rams de 2023 a 2025, quando os dois treinadores foram contratados no mesmo ano.
No ano passado, quando o técnico do Giants, Brian Double, foi demitido durante a temporada, Bullen foi promovido a DC interino. Ele é um treinador inteligente. Ele elaborou. Ele é agressivo. Bullen gosta de instituir pressão e blitz. Sua abordagem defensiva agressiva será um catalisador para os Cardinals daquele lado da bola.
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Pleasant é altamente respeitado nos círculos da NFL e é uma estrela em ascensão. Ele passou três temporadas com a mesma equipe de LaFleur, embora suas salas de reunião nunca tenham sido as mesmas. Ele é conhecido pela instalação de um sistema versátil e agressivo de 3 cornerbacks que utiliza cobertura homem a homem e passes apertados. Agradável também é conhecido como orientado para os detalhes. Ele é reconhecido por promover um ambiente colaborativo e de alta energia.
Ambos os finalistas seriam ótimos acréscimos ao trabalho dos Cardinals em DC e ajudariam a resolver os problemas da defesa. Os novos treinadores precisarão de ajuda, porém, trazendo outro garanhão pass-rushing para emparelhar com o rusher EDGE Josh Sweat e possivelmente mantendo DT Calais Campbell por pelo menos mais uma temporada.
LaFleur contratou recentemente o veterano ofensivo Nathaniel Hackett como o novo OC.
