Os eleitores no Japão estão a votar numa eleição parlamentar que deverá proporcionar uma vitória retumbante à coligação conservadora do primeiro-ministro Sanae Takaichi.
A votação antecipada no domingo ocorre no momento em que Takaichi busca um novo mandato para avançar com uma agenda ambiciosa, incluindo aumento dos gastos com defesa e medidas de imigração mais duras.
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A coligação do Partido Liberal Democrático (LDP) de Takaichi e do Partido da Inovação do Japão, conhecido como Ishin, poderia ganhar mais de 300 dos 465 assentos na câmara baixa do parlamento, de acordo com múltiplas pesquisas de opinião.
O número representaria um ganho substancial em relação aos 233 que defende.
A oposição, apesar da formação de uma nova aliança centrista e de uma extrema-direita em ascensão, é vista como demasiado fragmentada para ser um verdadeiro desafiante.
Takaichi, de 64 anos, é a primeira mulher primeira-ministra do Japão e assumiu o cargo em outubro, após ser escolhida como líder do LDP. A política ultraconservadora comprometeu-se a “trabalhar, trabalhar, trabalhar” e o seu estilo – visto como lúdico e duro – ressoou entre os eleitores mais jovens.
Ela disse que renunciará se o LDP não conseguir obter a maioria.
O custo de vida ocupou o centro das atenções na campanha de Takaichi. A questão é a principal preocupação dos eleitores, com os preços a subir enquanto o crescimento dos salários reais fica aquém da inflação, deixando as famílias em pior situação.
O Japão também enfrenta problemas de longa data com um crescimento económico lento. A economia expandiu apenas 1,1% no ano passado e está a caminho de crescer apenas 0,7% em 2026, de acordo com o Fundo Monetário Internacional.
Takaichi prometeu suspender o imposto de 8% sobre as vendas de alimentos durante dois anos para ajudar as famílias a lidar com o aumento dos preços.
O compromisso segue-se à aprovação, no ano passado, do maior pacote de estímulo do Japão desde a pandemia da COVID-19, uma injecção de 21,3 biliões de ienes (136 mil milhões de dólares) na economia, fortemente focada em medidas de alívio do custo de vida, incluindo subsídios para contas de energia, doações em dinheiro e vales de alimentação.
Takaichi comprometeu-se a rever as políticas de segurança e defesa até Dezembro para reforçar as capacidades militares ofensivas do Japão, levantando a proibição à exportação de armas e afastando-se ainda mais dos princípios pacifistas do país no pós-guerra.
Takaichi gerou uma onda liderada pelas redes sociais, principalmente entre os eleitores mais jovens, com um fenómeno apelidado de “sanakatsu” pelos produtos que utiliza, como a sua mala e a caneta cor-de-rosa com que escreve no parlamento.
Numa pesquisa de opinião recente, os entrevistados com menos de 30 anos a favoreceram em mais de 90%. Este grupo jovem, no entanto, tem menos probabilidade de votar do que as gerações mais velhas, que há muito são a base do apoio do PDL.
Patrick Fok, da Al Jazeera, reportando de Tóquio, disse que Takaichi espera capitalizar sua “tremenda popularidade” e garantir uma vitória esmagadora para sua coalizão.
“Esse resultado – se é que é assim que acontece – marcará realmente uma reviravolta notável para o PLD. Meses atrás, era um partido em desordem. Tinha perdido a sua maioria parlamentar e estava envolvido num escândalo de fundo secreto. Portanto, esta reviravolta foi arquitetada por Takaichi e o que alguns descrevem como uma popularidade quase de culto”, disse Fok.
A votação de domingo ocorre em meio a nevascas recordes em algumas partes do país. Com a previsão de até 70 cm (27,5 polegadas) de neve nas regiões norte e leste, alguns eleitores terão que enfrentar nevascas para votar.
A votação é apenas a terceira eleição do pós-guerra realizada em Fevereiro, com eleições normalmente realizadas durante os meses mais amenos.
Fok disse que a forte nevasca pode afetar a participação eleitoral, mas “não há nenhuma sugestão de que isso vá impactar o resultado da eleição”.
“Muitas pessoas sentem que os partidos da oposição não estão a oferecer nada substancialmente diferente. E talvez sintam que a agenda económica de Takaichi impulsionará o país a longo prazo. Ela tem uma estratégia orientada para o crescimento. Ela quer desenvolver sectores como a IA e semicondutores, e acelerar os gastos com a defesa. Os eleitores talvez estejam a apostar que isso desbloqueará as chaves para o crescimento estagnado dos salários neste país e, por sua vez, contrariará o aumento da inflação que estão a experimentar aqui”, acrescentou.
Os eleitores no domingo selecionarão legisladores em 289 círculos eleitorais de assento único, com o restante decidido por votos de representação proporcional para os partidos. As urnas encerram às 20h, horário local (11h GMT), quando se espera que as emissoras divulguem projeções com base nas pesquisas de boca de urna.
