Hagia Sophia, de Istambul, se prepara para o próximo grande terremoto

A Hagia Sophia, de Istambul, não é estranha mudar – ao longo dos séculos, a jóia arquitetônica da cidade passou da igreja para a mesquita e o museu, de volta à mesquita novamente.

Mas a mais recente renovação visa não apenas restaurar as maravilhas da jóia de 1.488 anos, mas também para garantir que ela sobreviva ao próximo terremoto para atingir a cidade antiga.

De longe, sua cúpula, rocha cintilante e minaretes delicados parecem vigiar Istambul, como há séculos.

À medida que os visitantes se aproximam, no entanto, eles veem andaimes cobrindo sua fachada oriental e um dos minaretes.

Enquanto “a reforma, é claro, quebra um pouco a atmosfera da aparência do exterior” e o “andaimes tira a estética do monumento … a reforma é uma obrigação”, disse Abdullah Yilmaz, um guia.

Hagia Sophia, um patrimônio do patrimônio mundial e o marco mais visitado da Turquia, “constantemente tem problemas”, disse à AFP Hasan Firat Diker, professor de arquitetura que trabalha na restauração.

É por isso que passou por numerosas reconstruções fragmentadas ao longo dos séculos, acrescentou.

– Makeover ‘global’ –

A reforma atual é a primeira vez que o site sofrerá uma “restauração global”, incluindo a cúpula, paredes e minaretes, disse ele.

Quando foi concluído pela primeira vez em 537 dC, no mesmo local em que as igrejas anteriores estavam, a Hagia Sophia ficou conhecida como um exemplo brilhante da arquitetura do Império Bizantino, que governava a cidade conhecida como Constantinopla na época.

Serviu como igreja até a queda da cidade para os otomanos em 1453, quando se tornou uma mesquita.

Em 1935, Mustafa Ataturk, o fundador da Turquia moderna que rejeita à força o país em um secular, transformou o prédio em um museu.

Permaneceu como tal até 2020, quando o presidente Recep Tayyip Erdogan, um muçulmano praticante que chegou ao poder à frente de um partido com ranhoria islâmica, o transformou de volta em uma mesquita.

– Próximo grande terremoto –

Como os moradores desta cidade histórica, a Hagia Sophia não apenas teve que lidar com os caprichos de seus governantes – ela enfrenta o constante perigo de terremotos que atingiram regularmente a metrópole, a última maior em 1999.

Como muitos edifícios na cidade de 16 milhões, que fica a apenas quilômetros de uma linha de falha sísmica ativa, a Hagia Sophia não atende aos padrões de terremotos da construção.

Sua cúpula caiu em um terremoto em 558 e o edifício foi danificado em outros terremotos que atingiram a cidade desde então.

Portanto, o principal objetivo da restauração em andamento é “reforçar o edifício contra o próximo grande terremoto” para que a estrutura antiga “sobreviva ao evento com o menor dano possível”, disse Ahmet Gulec, membro do comitê científico que supervisiona as obras.

No momento, os especialistas estão estudando a cúpula para determinar a melhor forma de reforçá -lo e restaurá -lo, disse Diker.

O interior está livre de qualquer andaime. Mas, eventualmente, quatro pilares enormes serão erguidos dentro para apoiar uma plataforma de onde os especialistas restaurarão as pinturas e mosaicos da cúpula.

“Quando você está lá dentro … é perfeito”, maravilhou Ana Delgado, um turista de 49 anos do México como o zumbido de risadas, conversas e movimento encheu o prédio após as orações da tarde.

“É mágico”, brincou em sua amiga, Elias Erduran, da República Dominicana.

– milhões de visitantes –

A Hagia Sophia viu 7,7 milhões de visitantes entrarem em seu interior espaçoso no ano passado.

Cerca de 2,1 milhões deles são turistas estrangeiros, muitos dos quais pagam 25 euros por uma passagem de entrada, gerando milhões de euros anualmente.

As autoridades esperam que os pilares internos não impedam os visitantes de chegarem durante as obras, que devem durar vários anos. As autoridades não disseram quanto custa a reforma.

“O objetivo é que as visitas e orações continuem” durante as obras, disse Gulec.

E mesmo que alguns visitantes fiquem desapontados por não ter testemunhado o prédio em toda a sua glória, o importante “é que um dia meus filhos também poderão admirar Saint Sophia”, disse Yana Galitskaya, visitante de 35 anos da Rússia.