Ainda não há vencedor oficial, mas nas primárias democratas Eleição especial no 11º distrito congressional de Nova Jersey Já existe um terremoto político no estado.
O senador Bernie Sanders, I-Vt., e a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y. Um activista e organizador progressista apoiado por , uma mudança impossível que teria sido impossível há não muito tempo. Lidera a contagem dos votos. Analilia Mejia está um pouco à frente do ex-deputado Tom Malinowski, que representou o vizinho 7º Distrito por dois mandatos e se mudou em um esforço para reiniciar sua carreira política.
Sim, neste momento político é raro que um insurgente de esquerda como Mejia fracasse numa disputa democrata. Mas o que torna sua vitória potencial tão notável onde Isso pode acontecer se ele mantiver a liderança nesta corrida muito acirrada.
Isto é Nova Jersey, o estado onde a máquina política democrática sobreviveu até ao século XXI. Candidaturas como a de Mejia – não apoiadas por nenhuma organização oficial democrata do distrito, mas sim pelo poder popular – têm sido há muito tempo uma prática fanfarrona.
Mas o Partido Democrata do estado foi abalado por uma série de acontecimentos nos últimos anos. Uma rápida análise destas situações em cascata coloca a campanha de Meijer em contexto. E uma campanha que procura fazer compras num local como este envia uma mensagem ampla sobre o que motiva os eleitores democratas hoje.
Para compreender como chegámos aqui, voltemos à acusação e eventual condenação por corrupção do senador Robert Menendez, um produto da máquina do condado de Hudson, que devia o seu lugar aos acordos de bastidores que eram obrigatórios entre os políticos de Garden State.
A acusação de Menendez em 2023 foi, surpreendentemente, seu segundo contato com a aplicação da lei federal – ele sobreviveu a um julgamento de corrupção há cinco anos, cortesia de um júri empatado. Depois, em 2018, os líderes democratas estaduais reuniram-se em torno de Menéndez após o seu julgamento e candidataram-no à reeleição.
Mas há raiva entre os democratas populares. Era o alvorecer da era Trump, e o Partido Democrata estava imbuído de um novo tipo de energia, com eleitores jovens e suburbanos de classe profissional subitamente animados pela política de resistência. Menéndez não era o tipo de candidato que eles apoiaram.
A segunda alegação de Menendez surge quando ele se prepara para concorrer novamente em 2024. Estava claro agora que o partido não o abraçaria cegamente desta vez e olharia para o outro lado – mas para quem?
Durante gerações na política Democrata de Nova Jersey, essa questão foi respondida por agentes do poder, especialmente líderes dos maiores partidos Democratas do condado. Têm grandes recursos de guerra, fortes exércitos votantes, uma lista de funcionários locais leais e – o que é crucial – “a linha”: um lugar muito proeminente e de aspecto muito oficial nas eleições primárias reservado ao candidato preferido do partido do condado. Os candidatos que não conseguirem uma fila serão relegados para o canto mais distante da votação, em algum lugar próximo ao fuso horário central.
Foi assim que sempre funcionou. Phil Murphy, o democrata eleito governador em 2017, fê-lo desta forma, bloqueando condados importantes e bloqueando os seus adversários bem conhecidos – essencialmente vencendo as primárias um ano antes de quaisquer votos reais serem emitidos. Murphy estava em seu segundo mandato quando Menendez foi indiciado novamente e ele tinha um plano: sua esposa, Tammy Murphy, estava interessada em sua própria carreira política e esta era uma oportunidade para ela concorrer. Murphy e seus assessores começaram a trabalhar juntando todas as peças do quebra-cabeça para garantir a indicação dele ao Senado.
Mas o plano foi frustrado pelo então deputado. Andy Kim, que foi eleito nas eleições intercalares da onda azul de 2018 – na mesma votação que Menendez, aliás. Kim aproveitou essa base de resistência na sua campanha e reconheceu que estes não eram eleitores ansiosos por relaxar e deixar que as equipas do condado ungissem o substituto de Menéndez. Assim, sem um único apoio organizacional importante, ele entrou na disputa.
Então ele foi ao tribunal. Em vez de tentar alcançar “a linha”, ele decidiu tentar se livrar dela completamente. E ele fez. UM Um juiz federal decidiu em março de 2024 Essa linha violou a “integridade do processo democrático”. Em poucas semanas, Tammy Murphy estava fora da disputa e o campo subitamente ficou livre para Kim, que conquistou facilmente a cadeira no Senado no outono.
Alimentada pelo regresso do Presidente Donald Trump ao cargo, a energia que impulsionou Kim continua através da cultura do Partido Democrata de Nova Jersey. A corrida que se desenrolou no 11º Distrito de Nova Jersey é uma forte evidência.
O distrito consiste em três condados: Essex, Morris e Passaic. Essex tem o maior número de votos. Tradicionalmente, era uma das organizações democráticas mais fortes do estado. No novo mundo pós-linha da política de Nova Jersey, os partidos do condado ainda podem ser endossados, e Essex realizou o seu próprio, Brendan Gill, membro do Conselho de Comissários do Condado.
O condado de Morris, suburbano e historicamente republicano, nunca foi uma máquina democrata, mas ainda assim deu apoio a Malinowski.
Passaic, uma parte muito menor do distrito, levantou a mão e apoiou dois moradores locais, o membro do conselho de comissários do condado, John Bartlett, e o ex-tenente-governador Taesha Way.
Nenhum dos partidos do condado apoiou Mejia. Ninguém levou isso a sério.
Mas é aqui que Mejia, com os votos decisivos ainda por contar nestas primárias, de alguma forma lidera a corrida. E, entre todos os lugares, ele deve a liderança ao condado de Essex, onde tem uma corrida melhor do que Malinowski – e quase dobra Gill, o candidato da organização de Essex.
Isso nunca aconteceu na política de Nova Jersey. E, no entanto, parece estar acontecendo cada vez mais – e não apenas em Nova Jersey.
