Não há sinal de fantasmas Sam Darnold A vida nesta temporada.
Quarterback do Seattle Seahawks Nenhuma defesa foi intimidada antes do Super Bowl 60.
Mas, novamente, ele ainda não enfrentou os Patriots, um time que evoca algumas imagens fantasmas em sua cabeça.
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Seis temporadas atrás, em seu segundo ano no New York Jets, Darnold lançou quatro interceptações e uma derrota por 33 a 0 para os Patriots em um jogo do horário nobre no MetLife Stadium.
A certa altura do segundo quarto, as câmeras do “Monday Night Football” da ESPN o encontraram atordoado e confuso na linha lateral.
Pior ainda, um microfone o pegou dizendo o quanto a defesa de Bill Belichick o havia abalado: “Estou vendo fantasmas”.
Agora, no maior jogo da carreira de Darnold, o Super Bowl 60 contra os Patriots, como ele evitará os flashbacks?
Obviamente, muito tempo se passou. É claro que outras equipes estudaram o filme daquele jogo para ver o que os Patriots fizeram com Darnold em Buffalo.
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Sem dúvida Mike Vrabel, Zak Kuhr & Co. Venceram a fórmula do exorcismo.
O mesmo acontece com os jogadores que realmente deixaram Darnold ver coisas que não existiam.
Aquela defesa do Patriots de 2019 foi muito especial. Muitos membros dessa unidade estão juntos no sistema de Belichick há vários anos.
Eles ganharam um Super Bowl em 2018, mantendo o terrível ataque dos Rams em apenas três pontos. No final daquele jogo, Jared Goff sabia exatamente o que estava sentindo um ano depois.
Duron Harmon, que fez parte do pior pesadelo do futebol de Darnold, falou sobre a experiência do grupo estar junto e como isso desempenhou um papel.
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Harmon, Devin McCourty, Patrick Chung, Stephon Gilmore, Jason McCourty, Jonathan Jones e Jesse Jackson formaram o secundário.
Dont’a Hightower, Jamie Collins, Kyle Van Noy, Ja’Houn Bentley foram os linebackers e Lawrence Guy, Dietrich Wise, John Simon e Adam Butler foram os atacantes.
“Você está falando de uma defesa experiente e mais velha que joga neste sistema há 6 a 7 anos”, disse Harmon. “Sabíamos o que fazer e como manipular um jovem quarterback. Sabíamos o que fazer para fazê-lo tremer, e foi isso que fizemos naquela noite. Ele nunca tinha visto nada parecido.”
Harmon disse que eles tinham diferentes pacotes de blitz e usavam disfarces diferentes.
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Eles farão blitz e cairão em uma zona Cover-2. Eles atacarão e ele virá a todo vapor.
“Todo mundo está a cinco metros da linha de scrimmage”, disse Harmon. “Portanto, é difícil de assistir, é difícil de ler porque às vezes estamos pegando fogo, às vezes não estamos… então o colocamos onde queríamos.”
Eles o equiparam com uma camisa de força.
“Ele era um jovem quarterback, certamente não tinha experiência e, na minha opinião, não tinha treinadores que pudessem ajudá-lo a fazer o que ele precisava”, disse Harmon. “E para ele, naquela época, era um plano muito, muito difícil, e enfrentar uma defesa difícil e muitos jogadores inteligentes. Ele não estava preparado para o que fizemos com ele naquela noite.”
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Darnold tinha 22 anos naquele ano. Ele agora tem 28 anos.
Ele aprendeu o tempo todo, de Nova York às Carolinas, São Francisco, Minnesota e agora Seattle.
Mas ele realmente expulsou esses demônios?
Veremos se isso acontece no Levi’s Stadium no domingo.
A defesa do Patriots de 2019 não conseguiu executar sua blitz e camuflagem, entretanto, sem interromper a corrida.
“Você tem que parar a corrida primeiro”, disse Gilmore por mensagem de texto quando questionado sobre a estratégia. “Consiga a liderança, solte-o e passe. Depois, pressione.”
Darnold lidera a liga em turnovers de quarterbacks com 20. Quatorze dessas escolhas, seis fumbles.
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Gilmore, que foi companheiro de equipe de Darnold no ano passado em Minnesota, disse que durante os playoffs os Rams seguiram uma página do livro dos Patriots. Eles pressionaram o quarterback dos Vikings incansavelmente na partida da rodada divisional no ano passado. Eles o demitiram nove vezes. Ele se atrapalhou, com aquela virada retornada para um touchdown.
Disse Gilmore: “Os Rams arruinaram nossa sequência nos playoffs.”
Isso arruinou uma temporada muito boa para Darnold, que não estava Reassinado pelos VikingsE acabei assinando com os Seahawks em regime de agência gratuita.
Harmon também falou sobre o nível de preparação das equipes Patriots. Com Mike Vrabel No comando, Harmon viu quase a mesma coisa com este time do Super Bowl.
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Eles podem não ter a mesma experiência de jogo conjunto do time de 2019, mas mostram a mesma disciplina e inteligência.
Ele elogiou Vrabel pela boa coordenação durante o jogo. Harmon está confiante de que a defesa dos Patriots estará pronta. Ele acredita que eles testarão o quarterback de Seattle cedo e com frequência e está interessado em ver como essa “partida de xadrez” se desenvolve ao longo do jogo.
“O objetivo é ir lá, montar um plano de jogo, obviamente, você não quer mudar tudo, mas quer colocar algumas rugas aí para poder roubar algumas jogadas”, disse Harmon. “Você tem que agitar as coisas.”
O ex-patriota, no entanto, vê um Darnold diferente do que os Patriots temiam há sete anos. Harmon acha que estará pronto para ir.
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Mas, como muitos, ele ainda não confia nele no Super Bowl, especialmente contra um time que o perturbou como nenhum outro.
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