Lakers oferece avaliação no meio da temporada 1 ano após a troca de Luka Doncic

NOVA IORQUE – No aniversário de um ano da conclusão de uma das negociações mais chocantes da história da NBA para adquirir Luka Doncico Los Angeles Lakers estavam de volta exatamente ao mesmo lugar em que estavam quando o acordo foi consumado, visitando o Madison Square Garden para tocar no Knicks de Nova York.

Com 12 meses para a poeira baixar e Doncic deixar sua marca em Los Angeles depois de passar as primeiras 5 temporadas e meia de sua carreira com o Dallas Mavericks1º de fevereiro forneceu um estímulo natural para fazer a pergunta: quão mais próximos os Lakers estão agora de um campeonato do que estavam então?

“Acho que estamos em uma boa posição”, disse Doncic após terminar com 30 pontos, 15 rebotes e 8 assistências no domingo. Perda de 112-100 para os Knicks. “Obviamente, temos algum trabalho a fazer… Hoje obviamente perdemos muitas boas aparências, mas acho que temos um ótimo grupo.”

LeBronJamesque era anunciado no domingo como reserva do All-Star – juntando-se a Doncic, que foi eleito titular da Conferência Oeste no início deste mês – compartilhou parte do otimismo de seu companheiro de equipe, dizendo: “Gosto deste grupo”.

Mas ele também reconheceu o desconhecido.

“Tivemos alguns momentos muito bons. Tivemos alguns momentos não tão bons. Queremos continuar tentando construir a partir disso”, disse James. “Tem sido difícil durante toda a temporada no que diz respeito a lidar com lesões. Entraram e saíram. Infelizmente, nosso guarda All-Star 2 ficou fora por um minuto e essa é uma grande parte do nosso time. Então, é meio difícil ver o que podemos realmente ser.”

O terceiro Lakers All-Star que James estava se referindo é Austin Reavesque não foi nomeado reserva pelos treinadores da Conferência Oeste, apesar de ter uma média de 26,6 pontos por jogo, a melhor da carreira.

O jogo dos Knicks foi seu 19º jogo perdido consecutivo por causa de uma distensão na panturrilha esquerda. Reaves foi considerado uma decisão em tempo de jogo contra o New York, e rebaixado para fora pouco antes da denúncia, de acordo com o técnico do Lakers, JJ Redick.

“Ele atua no dia a dia, jogo a jogo, como você quiser”, disse Redick. “Esperamos tê-lo na terça-feira (contra o Redes do Brooklyn), mas ele precisa se sentir 100% confiante.”

Reaves, James e Doncic dividiram a quadra em apenas oito dos 48 jogos do Lakers nesta temporada.

Mesmo com lesões em cascata para os três, LA está agora com 29-19 após a derrota para os Knicks. Na temporada passada, eles venceram os Knicks por 128-112 em 1º de fevereiro, melhorando para 28-19.

Quando Doncic chegou a Los Angeles com Cola maxipara Antonio Davis, Max Christie e uma futura escolha no primeiro turno, ele também foi afastado dos gramados devido a uma distensão na panturrilha esquerda, por coincidência. Sua lesão o fez perder 22 jogos consecutivos.

“É definitivamente difícil com uma panturrilha”, disse Doncic quando questionado sobre Reaves. “Já passei por isso. Não é uma lesão fácil. Então, só queremos que ele esteja saudável. Se ele não estiver pronto para voltar, não volte. Mas, obviamente, adoraríamos tê-lo lá. Mal podemos esperar pelo seu retorno.”

Enquanto isso, o vestiário do Lakers vai esperar para ver se o prazo de negociação de quinta-feira chegará e terminará sem mais movimentos de abalar o elenco, como na temporada passada.

“Estamos na disputa dos playoffs no Oeste”, disse Redick. “E acho que nossos rapazes têm sido ótimos durante toda a temporada. Eles realmente fizeram um bom trabalho ao responder aos altos e baixos que uma temporada apresenta. … Acho que se você é um GM, um treinador, um jogador, você nunca vai olhar para uma escalação e dizer: ‘Esta é uma escalação perfeita, e todas as peças se encaixam perfeitamente.’ É que isso realmente não acontece muito.

“Os caras fizeram um ótimo trabalho no último mês, mês e mudança, tentando jogar uns pelos outros e jogar um bom basquete juntos.”