O governo da República Democrática do Congo disse no domingo que temia “pelo menos 200 mortos” num deslizamento de terra “maciço” que atingiu uma mina controlada por milícias no leste do país.
Desde o seu ressurgimento em 2021, o grupo armado M23 conquistou vastas extensões do leste rico em recursos da RDC, capturando a mina Rubaya na província de Kivu do Norte em Abril de 2024 com a ajuda do Ruanda.
A mina produz de 15 a 30 por cento do fornecimento mundial de coltan, um componente-chave na produção de eletrônicos, como laptops e telefones celulares.
Milhares de mineiros artesanais trabalham diariamente em condições precárias nas minas de Rubaya, a maioria equipada com pás simples e botas de borracha.
Um “grande deslizamento de terra provavelmente deixou pelo menos 200 mortos”, disse o Ministério das Comunicações do país num comunicado à AFP no domingo, expressando a sua “profunda consternação” com a tragédia.
Segundo informações obtidas pela AFP, parte de uma encosta da mina desabou na tarde de quarta-feira. Um segundo deslizamento de terra ocorreu na manhã de quinta-feira.
Rubaya fica em encostas íngremes escavadas por ravinas profundas com estradas de terra, muitas vezes intransitáveis durante a estação chuvosa, serpenteando entre encostas instáveis.
O governador de Kivu do Norte nomeado pelo M23, Eraston Bahati Musanga, que visitou Rubaya na sexta-feira, disse à AFP que houve “pelo menos 200 mortes”.
Ele disse que corpos foram recuperados dos escombros, sem fornecer um número exato.
A AFP não conseguiu verificar o pedágio de forma independente.
As redes telefónicas estão inoperantes há vários dias e as autoridades congolesas e grupos da sociedade civil fugiram da área quando o M23 chegou.
As informações chegam “aos poucos, dos motoboys que circulam pela região”, o que torna difícil estabelecer um número preciso, disse uma fonte humanitária à AFP.
Sobreviventes feridos foram levados para centros de saúde locais que têm recursos limitados, disse outra fonte humanitária.
Escrevendo no X, a embaixada da Bélgica em Kinshasa expressou a sua “solidariedade após os trágicos deslizamentos de terra”.
– ‘Pilhagem’ organizada –
O leste da RDC, rico em recursos, que faz fronteira com o Ruanda e também com o Burundi, tem sido assolado por 30 anos de violência contínua.
Segundo especialistas das Nações Unidas, o M23 criou uma administração paralela ao Estado congolês para regular a operação da mina Rubaya desde a sua captura.
Especialistas estimam que o M23 ganha cerca de US$ 800 mil por mês com a mina, graças a um imposto de US$ 7 por quilograma sobre a produção e venda de coltan.
Especialistas da ONU também acusam o Ruanda – que nega fornecer apoio militar ao M23 – de usar a milícia para desviar as riquezas minerais da RDC.
Kinshasa apelou no domingo “à comunidade internacional para compreender plenamente a escala desta tragédia”, que atribuiu à “ocupação armada e a um sistema organizado de pilhagem” pela milícia apoiada pelo Ruanda.
O governo observou que “todas as actividades mineiras e comerciais” foram proibidas em Rubaya desde Fevereiro de 2025, mas entre 112 e 125 toneladas são extraídas todos os meses e enviadas “exclusivamente para o Ruanda”.
