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Alexander Volkanovski manteve o título dos penas do UFC no UFC 325, em Sydney, derrotando Diego Lopes por decisão unânime.
Alex Volkanovski, centro, da Austrália, na luta pelo título dos penas contra Diego Lopes, do Brasil, durante o UFC 325, em Sydney (AP)
Alexander Volkanovski mais uma vez provou porque está no topo do trono dos penas do UFC, derrotando Diego Lopes em uma revanche punitiva de cinco rounds para manter o título dos 145 libras no UFC 325, em Sydney, no domingo.
Lutando diante de uma multidão febril de quase 20.000 pessoas na Qudos Bank Arena, o campeão australiano de 37 anos deu uma aula magistral de coragem e controle, obtendo uma vitória por decisão unânime (49-46, 49-46, 50-45) em sua primeira defesa de título mundial em casa.
Volkanovski, amplamente considerado o maior peso pena da história do UFC, continuou dominando o jovem Lopes depois de derrotá-lo por decisão no UFC 314 em abril passado.
Este, no entanto, foi conquistado com mais dificuldade. O desafiante chegou agressivo e destemido, recusando-se a se deixar intimidar pela ocasião ou pela multidão partidária.
Caminhando ao som do icônico hino australiano Down Under, Volkanovski mergulhou na atmosfera, com a lenda do críquete Steve Waugh entre os VIPs torcendo por ele. Apesar de entrar como grande favorito, o campeão desconfiou do tamanho e da força de Lopes, cedendo quinze centímetros de altura ao brasileiro.
Lopes jogou a cautela ao vento logo no início, forçando Volkanovski a recuar com chutes nas pernas e golpes de pressão. Uma forte mão direita no terceiro round abalou brevemente o campeão e aumentou o volume dentro da arena. Mas Volkanovski respondeu da única maneira que conhece: acelerando o ritmo.
Usando seu trabalho de pés característico, combinações precisas e controle de clinch, Volkanovski tirou a luta de Lopes de forma constante. À medida que as rodadas avançavam, a produção do desafiante diminuía, enquanto o motor do campeão continuava funcionando. No round final, Volkanovski estava firmemente no controle, negando a Lopes qualquer chance de nocaute tardio.
“Não está ficando mais fácil”, disse Volkanovski após a luta. “Ele é jovem, está com fome e eu queria sair com ele. Mas fizemos o trabalho.”
A co-luta principal viu o peso leve francês Benoit Saint Denis continuar sua rápida ascensão com um nocaute técnico no segundo round sobre Dan Hooker, garantindo sua quarta vitória consecutiva e dando um aviso claro à divisão.
Na luta dos pesos pesados, o brasileiro Tallison Teixeira conquistou a vitória por decisão unânime sobre Tai Tuivasa, condenando o favorito dos torcedores australianos à sexta derrota consecutiva.
(com entradas AFP)
01 de fevereiro de 2026, 19h50 IST
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