Arsenal, vencedor da Copa dos Campeões, torna-se o melhor clube feminino do mundo: um título preciso?

LONDRES, Inglaterra – Arsenal fizeram história como as primeiras vencedoras da Copa dos Campeões Femininos da FIFA no domingo, beating out Copa Libertadores winners Corinthians, 3-2 e, com isso, conquistam o título de melhor clube do mundo. Mas a edição inaugural da competição de seis equipas acabou por ser tudo menos um julgamento justo de quem reivindica o direito de se gabar como a nata da cultura do futebol mundial.

A competição foi considerada a batalha entre os melhores clubes do mundo de cada uma das seis confederações – embora apenas quatro tenham chegado às semifinais em Londres. A Copa dos Campeões, implementada após uma nova Mundial de Clubes Feminino foi adiado para 2028supostamente fornece uma forma adequada de avaliar onde os vencedores continentais da Liga dos Campeões se comparam e uma forma de comparar ligas em todo o mundo.

Mas nunca haverá uma maneira completamente justa de julgar o melhor clube do mundo – não quando várias ligas acontecem em épocas diferentes do ano e não há um local que não beneficie pelo menos um clube. Mesmo assim, a Copa dos Campeões ficou aquém do que poderia ter sido por não dar a todos os times condições iguais para lutar pelo troféu.

Para a edição inaugural, duas equipes estavam em temporada, duas equipes estavam fora de temporada, um clube jogava em seu quintal, dois clubes viajaram mais de seis horas e houve relatos de disparidade no acesso às instalações. O Arsenal estava em vantagem antes mesmo de a bola ser chutada – mas isso quase não importava.

Os Gunners foram obrigados a trabalhar pela vitória sobre o Corinthians, desperdiçando vantagem duas vezes para permitir que a mentalidade implacável de nunca dizer morrer dos campeões sul-americanos voltasse ao jogo, eventualmente selando a vitória após a prorrogação. Um erro defensivo do Corinthians, ao não conseguir afastar a bola Stina Blackstenius permitiu que seu tiro fosse desviado no caminho de Olivia Smith cujo poderoso voleio sofreu um desvio e acabou no fundo da rede.

A vantagem durou pouco, já que uma confusão na área do Arsenal permitiu ao capitão de 40 anos Gabi Zanottio herói que marcou o único gol que levou a seleção sul-americana à final, cabeceou por cima da linha.

Foi uma cabeçada do Arsenal do zagueiro Lotte Wubben-Moy espreitando na área que deu ao Arsenal a liderança novamente, mas um pênalti controverso marcou Gisela Robledo por Katie McCabe na área deu ao Corinthians um último esforço para salvar uma chance e mandou o jogo para a prorrogação.

O Corinthians foi despojado no meio-campo por uma tenaz Frida Maanum quem configurou Caitlin Foord para rebater rasteiro o goleiro, garantindo outro troféu na vitrine, possivelmente o único que o clube poderá ver nesta temporada.

Na verdade, o pêndulo da competição esteve sempre inclinado a favor do Arsenal, actual campeão da UEFA Champions League. Desde a localização, às instalações, ao calendário do torneio e à falta de viagens, tornou redundante a comparação e o julgamento dos quatro clubes e, por sua vez, das ligas e confederações a que pertencem.

A competição foi transferida da costa oeste dos Estados Unidos para Londres, principalmente em o pedido do Arsenal. O clube não estava disposto a acrescentar várias horas de viagem e jet lag à rápida recuperação entre dois jogos vitais da corrida pelo título – eles venceram Chelsea 2 a 0 e enfrenta os líderes da liga Cidade de Manchester no próximo fim de semana – então a competição foi transferida para mais perto de casa. Bem, para o seu estádio, para ser exato.

Os locais anfitriões eram apenas confirmado em dezembroum mês antes do início da competição. Devido ao mau momento e planejamento havia poucas opções disponíveis já que a semifinal colidiu com os jogos masculinos da Liga dos Campeões e a final caiu em um fim de semana com muitos clubes londrinos jogando em casa na Premier League e Superliga Feminina (WSL). Brentford sediou as duas semifinais bastante vazias e o estádio do Arsenal, o Emirates, tornou-se o anfitrião da final, com vantagem em casa e tudo.

O Arsenal pôde treinar em suas próprias instalações, um complexo de treinamento de última geração em Hertfordshire, enquanto as outras três equipes estavam espalhadas pela cidade com disparidade no acesso às instalações do que o Arsenal tem à sua disposição no seu ambiente diário.

O Arsenal está na temporada, outro fator a seu favor, enquanto o time de Nova York Gotham FC e o Corinthians está no meio da pré-temporada, ainda sem iniciar a temporada de 2026. Embora isso tenha impacto direto em sua temporada e acrescente dois jogos a mais que seus três principais rivais, o time está informado, algo que não pode ser dito de Gotham que, apesar de um mês de preparação na Europa, parecia muito errado na derrota por 1 a 0 para o Corinthians na quarta-feira.

Os torcedores brasileiros, um contingente barulhento e robusto que igualou a paixão dos torcedores da casa nas semifinais e na final com seus cantos e danças, viram este como o jogo mais importante da história do Corinthians, uma chance para o time dominante no mercado interno se desafiar contra os melhores do mundo e provar onde eles se comparam no cenário mundial.

E embora não tenha sido a disputa mais justa ou o resultado que eles desejariam, o Corinthians, o azarão, provou que os críticos estavam errados, derrotando o Gotham por 1 a 0 e mostrando exatamente o que é o futebol sul-americano: coragem, resiliência e a capacidade de levar os times ao limite em busca de títulos.

Embora a vitória na Copa dos Campeões sugira que o Arsenal é atualmente o melhor time do mundo, derrotando os vencedores das confederações dos outros cinco continentes, a diferença de 13 pontos com o líder da WSL, o Manchester City – embora com um jogo a menos – e a incapacidade de se classificar diretamente para as eliminatórias da Liga dos Campeões, sugeririam o contrário.

Talvez a Copa do Mundo de Clubes de 2028 forneça uma maneira mais precisa de determinar quem realmente é o melhor clube do mundo.