Amber Glenn patinou no gelo enquanto gritava.
Esperando em uma área de espera depois de competir no Campeonato de Patinação Artística dos EUA deste mês, Glenn reagiu com descrença depois de ver sua pontuação de 83,05 piscar em um monitor. A pontuação foi um recorde do campeonato dos EUA para o programa curto feminino e a ajudaria, dois dias depois, a se tornar a primeira mulher dos EUA em 21 anos a vencer seu terceiro campeonato americano consecutivo.
A vitória levou Glenn a subir uma posição Em sua primeira equipe olímpica E o mês seguinte criou uma oportunidade Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina Tornou-se a primeira mulher dos EUA a receber medalha em simples nas Olimpíadas desde 2006.
No início de sua carreira, Glenn perdeu a confiança de que tal sucesso algum dia se materializaria. Ele abandonou o esporte alegando sua saúde mental.
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Não é por acaso, acredita ele, que o ponto alto de sua carreira coincidiu com seus melhores anos pessoalmente, desde que se assumiu bissexual e pansexual em 2019. Os primeiros a sair serão as mulheres patinar nas Olimpíadas, de acordo com o OutSports, site que rastreia atletas LGBTQ desde 1999.
“Foi algo que me libertou”, disse Glenn sobre a corrida olímpica. “Eu senti que não estava sendo pressionado para tentar ocupar o lugar de outra pessoa.”
Glenn cresceu em Plano, Texas, e estava treinando fora de Dallas em 2019, quando o Dallas Voice, um veículo que cobre questões LGBTQ no Texas, escreveu uma história sobre dois patinadores do norte do Texas que tinham acabado de ganhar um campeonato nacional. Um dos patinadores, Timothy Leduc, tornou-se o primeiro atleta outdoor a ganhar o título dos EUA na patinação em pares. Após algumas centenas de palavras na história, Glenn foi citado como apoiando a dupla, que eram seus amigos. Então, Glenn admitiu publicamente pela primeira vez que se identifica como bissexual e pansexual.
Em retrospectiva, Glenn teria feito um anúncio mais “profissional”, disse ele. Ele não estava preparado para a quantidade de atenção que a história atraiu.
“Eu pensei: ‘Bem, é o meu pequeno passo de bebê e… quase ninguém vai perceber.’ Era um jornal local”, disse Glenn. “Sim, não era local. No dia seguinte, era notícia internacional.”
Ela não tinha certeza se competiria fora dos Estados Unidos, em países com perspectivas culturais diferentes, ou como as leis relativas às comunidades queer a receberiam. A reação dos patrocinadores que financiaram sua carreira e dos juízes que decidiram sua vaga na competição também a preocupou.
A patinação artística é regida por um sistema de pontuação subjetivo, onde uma pontuação do componente técnico e uma pontuação do componente do programa são combinadas em uma pontuação final. As pontuações dos componentes são baseadas nas habilidades de patinação, apresentação e composição do competidor – às vezes chamadas indiretamente de “arte”. Glenn há muito se preocupava com o fato de ser “muito musculoso, sou muito grande, não me encaixo nos moldes”.
“A primeira pessoa a cruzar a linha de chegada não vence”, disse Glenn. “Parte disso está em discussão. Depende da opinião da pessoa. Então é claro que eu tinha medo de ser vista como menos feminina, menos graciosa ou ‘Ah, você é o homem do relacionamento?’ Algo… era algo que eu temia que acontecesse.
“Mas eu percebi, bem, se quisermos superar essa ansiedade, alguém tem que fazer isso. Alguém tem que quebrar esse molde e quebrar esse estereótipo para que a próxima pessoa que se assumir não tenha medo porque viu que isso não me afetou.
Glenn disse que, em última análise, não acreditava que sua pontuação tivesse sido afetada em seis anos. Ele disse que outros temores em torno de sua recepção por parte de fãs ou patrocinadores também nunca se concretizaram. Durante sua primeira competição depois de se assumir, ela viu bandeiras do orgulho na plateia, o que considerou um sinal de boas-vindas. E embora alguns atletas LGBTQ descrevam uma luta para arrecadar dinheiro para patrocínios – o motorista da NHRA, Travis Schumacher disse ao Los Angeles Times Este ano ele perdeu a maior parte de seus acordos de patrocínio – Glenn disse que teve “muita sorte” de não ter sentido o aperto financeiro.
“A patinação artística é única”, disse ele. “Temos mais aceitação e uma comunidade em lugares queer, e sinto que fui aceito de braços abertos, e esse não é o caso em todos os esportes”.
Assumir-se fez Glenn se sentir melhor, mas isso por si só não fez dele um patinador melhor.
Múltiplas concussões atrasaram seu treinamento. Sua patinação era inconsistente. Ela não acertou um eixo triplo no Campeonato dos EUA de 2021 e mais tarde foi nomeada suplente, mas não foi membro da equipe dos EUA daquele ano no Campeonato Mundial. Um ano depois, ela terminou em 14º lugar no programa curto do Campeonato dos EUA antes de desistir após um teste positivo de Covid-19.
“Depois que os 22 Jogos (Olímpicos) terminaram, percebi que não poderia ser ninguém além de mim mesmo e tive que me apoiar em meus pontos fortes em vez de vê-los como pontos fracos”, disse Glenn. “E acho que isso é importante para o meu sucesso.”
Glenn trocou de treinador e mudou seu treinamento do Texas para o Colorado. Sob o comando do técnico Damon Allen, ela conquistou sua primeira medalha no circuito Grand Prix de patinação e a medalha de ouro no World Team Trophy em 2022.
Ele credita seu sucesso ao trabalho com um treinador mental que o ajudou a controlar a adrenalina de se sentir competitivo, em parte por meio de exercícios respiratórios. Quando Glenn conquistou seu primeiro título nacional dos EUA em 2024, ele o fez depois de cometer alguns erros nos saltos no início de uma rotina que mais tarde foi comparada a A campanha semelhante de conquista do título, mas falha, de Michelle Kwan Em 1997. Mas menos de um ano depois, Glenn se tornou a primeira mulher americana em 14 anos a vencer uma final de Grande Prêmio, coroando sua temporada invicta.
Para Glenn, Breakout não teria acontecido sem sua escolha.
“Não importa o quanto eu tentasse, não conseguia me encaixar no molde e finalmente percebi que, se vou fazer isso, é melhor pelo menos fazer como eu, porque não vou me encaixar neste molde”, disse ela no outono passado. “De qualquer forma, não estarei no topo, então é melhor fazer do meu jeito.
“Aprendi muito e acho que ser um defensor das comunidades marginalizadas e da saúde mental é uma das razões pelas quais continuo.”
