Quatro turistas britânicos morreram em apenas quatro meses depois de serem acometidos de graves problemas estomacais enquanto visitavam o popular destino de sol de inverno de Cabo Verde, revelaram advogados que representam as suas famílias devastadas.
Elena Walsh, 64, de BirminghamMark Ashley, 55, de Bedfordshire, Karen Pooley, de 64 anos, de Gloucestershire, e um homem de 56 anos morreram no ano passado depois de contrair doenças gástricas graves enquanto estavam nas ilhas ao largo da costa da África Ocidental.
As mortes fazem parte de um padrão mais amplo, com seis britânicos a morrerem em Cabo Verde desde Janeiro de 2023, segundo o escritório de advogados Irwin Mitchell, que afirmou que as investigações sobre as mortes estão “em curso”.
A esposa do Sr. Ashley, Emma, 55, disse que sua família está em “choque total” após sua morte repentina.
“Fomos para Cabo Verde esperando uma pausa relaxante, mas Mark ficou gravemente doente e nunca recuperou”, disse ela.
O motorista autônomo da empilhadeira caiu apenas três dias após o início das férias do casal em outubro, sofrendo de dores de estômago, diarréia, vômito, febre e letargia extrema, disse o escritório de advocacia.
Ashley, gerente assistente dos primeiros anos, disse que pagou mais de £ 3.000 pela viagem reservada via Tui e relatou a doença de seu marido por meio do aplicativo da empresa em 9 de outubro de 2025.
O casal, casado há 26 anos, ficou hospedado no resort de cinco estrelas Riu Palace Santa Maria, no Sal, e desde então ela tem manifestado preocupações sobre os padrões de higiene do hotel.
Mark Ashley (atrás à esquerda), 55 anos, de Bedfordshire, morreu no ano passado depois de contrair doenças gástricas graves durante as férias em Cabo Verde
Enfermeira a tempo parcial e mãe de um filho, Elena Walsh, (à esquerda) morreu em agosto de 2025 depois de adoecer enquanto estava no Riu Cabo Verde, na mesma ilha
Cabo Verde, um arquipélago de dez ilhas situado a cerca de 350 milhas a oeste do Senegal, no Oceano Atlântico, há muito que é comercializado como um paraíso ensolarado, com calor durante todo o ano e praias douradas (estoque)
Depois de retornar ao Reino Unido, o Sr. Ashley, pai de dois filhos, continuou a apresentar sintomas.
Ele desmaiou em casa em Houghton Regis e foi levado ao hospital em 12 de novembro de 2025, onde foi declarado morto minutos depois.
Sua morte foi encaminhada ao legista e as investigações continuam.
Enfermeira a tempo parcial e mãe de um filho, a Sra. Walsh morreu em agosto de 2025, depois de adoecer enquanto estava no Riu Cabo Verde, na mesma ilha.
Ela voou para Cabo Verde num pacote de férias de £ 5.000 em Tui com o marido Patrick, o filho Sean e a futura nora Gemma.
Mas pouco depois de chegar, Walsh contraiu uma doença estomacal e a dor era tão insuportável que ela foi levada às pressas para o hospital, onde os médicos locais pensaram que ela tinha apendicite.
Ela recebeu uma epidural para alívio da dor, mas os médicos tentaram remover seu órgão saudável, com seu marido, Patrick, 60 anos, contando ao The Times que a ouviu “gritando de dor” do lado de fora da sala de operações.
‘As últimas palavras que ela gritou foram ‘você está me machucando, você está me machucando’, ele disse, ‘isso é o que resta dela.’
Após a primeira incisão, a Sra. Walsh sofreu um ataque cardíaco e a operação foi interrompida. Ela nunca recuperou a consciência.
O hospital teria dito que “lamenta profundamente o que aconteceu e estende suas mais profundas condolências à família enlutada”.
Um exame post-mortem realizado no Reino Unido descobriu que não havia nada de errado com o apêndice de Walsh e concluiu que ela havia morrido de insuficiência cardíaca, ao mesmo tempo que listou a gastroenterite como causa secundária de morte.
Sra. Pooley, de Lydney, viajou com um amigo para o resort Riu Funana, no Sal, em 7 de outubro de 2025, para férias de duas semanas no custo de 3.000, também reservadas através da Tui.
Ela adoeceu com sintomas gástricos no dia 11 de outubro e, na madrugada do dia seguinte, escorregou no vazamento de água de uma geladeira enquanto ia ao banheiro.
Ela foi levada a uma clínica local, onde continuou a sofrer de diarreia, vômitos e fortes dores devido à fratura do fêmur.
A aposentada, mãe de dois filhos, foi transportada de avião para Tenerife em 16 de outubro para tratamento urgente, mas morreu nas primeiras horas do dia seguinte, disseram os advogados.
Seu marido, Andy, 62 anos, disse: “Estamos totalmente de coração partido. Karen era a pessoa mais gentil e adorável.
“Ela era uma esposa e mãe dedicada que adorava nadar, passear com o cachorro na Floresta de Dean e ser voluntária em uma loja de caridade local.
‘Ela também era uma amiga maravilhosa que iluminava todos os cômodos em que entrava.’
Ele acrescentou que ela parecia estar em “angústia significativa” durante as videochamadas familiares e criticou a falta de comunicação da clínica e do fornecedor de férias.
“Estávamos desesperados por atualizações enquanto víamos Karen piorar”, disse ele.
‘Estamos arrasados e lutando para entender como ela saiu de férias e nunca mais voltou para casa.’
A sua certidão de óbito inicial emitida pelas autoridades de Cabo Verde listou falência de múltiplos órgãos, sépsis, paragem cardio-respiratória e uma perna esquerda partida como causas da morte.
A Sra. Walsh contraiu uma doença estomacal e a dor era tão insuportável que ela foi levada às pressas para o hospital, onde os médicos locais pensaram que ela tinha apendicite.
Walsh voou para Cabo Verde num pacote de férias de £ 5.000 em Tui com o marido Patrick (à esquerda), o filho Sean (à direita) e a futura nora Gemma.
Um exame post-mortem realizado no Reino Unido descobriu que não havia nada de errado com o apêndice da Sra. Walsh e concluiu que ela havia morrido de insuficiência cardíaca, ao mesmo tempo que listou a gastroenterite como causa secundária de morte.
As outras duas vítimas britânicas desde 2023 foram nomeadas como Jane Pressley, 62 anos, natural de Gainsborough, que morreu em janeiro de 2023 depois de adoecer enquanto estava hospedada no Riu Palace Hotel em Santa Maria, Sal, e um homem de 60 anos de Watford que morreu em novembro de 2024 na sequência de uma doença gástrica após uma viagem às ilhas.
As famílias das seis vítimas estão agora a apresentar pedidos de indemnização por danos pessoais contra a Tui, que oferece muitos pacotes de férias para Cabo Verde.
Jatinder Paul, advogado especializado em lesões graves da Irwin Mitchell, disse: “O número de turistas em Cabo Verde que sofrem de doenças gástricas graves e debilitantes é verdadeiramente impressionante.
“Nada realça mais a gravidade desta situação do que estas mortes recentes.
“Na minha experiência, estou habituado a apoiar turistas que adoeceram em resorts de todo o mundo, mas nunca vi surtos repetidos e contínuos de doenças nos mesmos resorts, numa escala tão grande, durante um período de tempo tão grande.
«É quase incompreensível que os turistas continuem a descrever as questões de higiene nestes hotéis de Cabo Verde ano após ano.
‘Cada caso não é uma estatística; é uma história humana de como vidas foram viradas de cabeça para baixo.
«É compreensível que aqueles que representamos tenham sérias preocupações sobre os padrões de higiene em Cabo Verde.
“Embora nada possa compensar o que aconteceu, estamos determinados a pelo menos ajudar a estabelecer as respostas que eles merecem.
«Entretanto, apelamos a medidas significativas e decisivas para resolver os problemas de higiene relatados nas ilhas.
«Os operadores turísticos são responsáveis por garantir a segurança daqueles que reservaram pacotes de férias com tudo incluído.
«Portanto, instamo-los a trabalhar com as autoridades para garantir que os mais elevados padrões de higiene e segurança sejam sempre respeitados.»
De acordo com o The Times, os hotéis Tui e Riu disseram estar “profundamente entristecidos” pelas mortes e ofereceram as suas “sinceras condolências às famílias afetadas”.
Cabo Verde, um arquipélago de dez ilhas situado a cerca de 350 milhas a oeste do Senegal, no Oceano Atlântico, há muito que é comercializado como um paraíso ensolarado, com calor durante todo o ano e praias douradas.
Nas últimas duas décadas, a sua popularidade cresceu entre os turistas britânicos e europeus, com empresas de turismo divulgando locais como Sal e Boa Vista como alternativas económicas às Caraíbas.
Karen Pooley, de Lydney, viajou com uma amiga para o resort Riu Funana, no Sal, no dia 7 de outubro de 2025, para umas férias de duas semanas no valor de 3.000, também reservadas através da Tui
Sra. Pooley adoeceu com sintomas gástricos no dia 11 de outubro e, nas primeiras horas do dia seguinte, escorregou na água que vazava de uma geladeira enquanto ia ao banheiro
A Sra. Pooley (à direita) foi levada a uma clínica local, onde continuou a sofrer de diarreia, vómitos e fortes dores devido a uma fractura do fémur.
O número de visitantes aumentou de apenas 115 mil em 2000 para quase um milhão em 2024, com os britânicos representando mais de um terço das chegadas.
Em Dezembro, centenas de turistas visitaram o arquipélago ensolarado, mas muitos não sabiam que estavam de férias no meio do que os especialistas mais tarde identificaram como um surto de uma doença estomacal altamente contagiosa, com alguns pacientes a descreverem posteriormente cenas caóticas em clínicas médicas locais.
As autoridades de saúde em toda a Europa começaram a detectar um aumento nas infecções por shigella no final do ano passado, uma doença bacteriana que causa diarreia grave, febre e cólicas estomacais.
A infecção se espalha através de alimentos ou água contaminados e do contato pessoal e, embora a maioria das pessoas se recupere, pode ser perigosa para pacientes vulneráveis.
As investigações descobriram que muitos dos que tiveram resultados positivos regressaram recentemente de Cabo Verde.
O Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças comunicou um aumento de casos em países como os Países Baixos, a Suécia, a Irlanda e a França, enquanto a Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido registou 137 casos entre Outubro e Dezembro – 80 por cento deles ligados a viagens recentes às ilhas.
Uma vítima foi Jess Richards, de 31 anos, que adoeceu gravemente durante sua lua de mel no resort Riu Palace Santa Maria, em outubro.
Depois de testar positivo para shigella no Reino Unido, ela concordou em um acordo de £ 4.000 com Tui, que negou responsabilidade. Ela acusou a empresa de não avisá-la do risco.
“Nunca fui informado antes de partir que algo estava acontecendo. Nunca houve um e-mail. Não há nada no hotel”, disse ela ao The Times.
‘Não vá (para Cabo Verde). Sua saúde e o dinheiro que você tem no bolso não valem a pena se colocar nesse tipo de risco.
O Ministério das Relações Exteriores emitiu um alerta aos viajantes britânicos sobre a shigella em 15 de dezembro, observando que foi o segundo surto nas ilhas nos últimos anos.
Um aumento anterior foi detectado em novembro de 2022, incluindo 23 casos envolvendo cidadãos do Reino Unido nos 12 meses seguintes.
Poucas semanas depois, Jane Pressley, 62 anos, chegou ao Riu Palace Santa Maria e adoeceu em poucos dias, alegam os advogados.
Ela morreu três semanas depois de voltar para casa, e seu viúvo está agora entre centenas de demandantes que processam Tui no Tribunal Superior.
O grupo alega que contraiu doenças como E.coli, salmonela e shigella após ficar no resort.
Documentos legais afirmam que Tui violou seus deveres de acordo com o Regulamento de Viagens Organizadas de 2018 ao não fornecer alimentos, bebidas e acomodações seguras, de acordo com o jornal.
O operador turístico contesta as alegações, argumentando que existem muitas causas possíveis de doenças gástricas fora do seu controlo.
Uma porta-voz da Riu Hotels disse que testes mensais de rotina em alimentos e funcionários da cozinha não detectaram a presença de shigella.
