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Sou bebê
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A NOITE ANTES de frente para o Seahawks de Seattle para culminar a temporada de 2005 no Super Bowl XL, o Pittsburgh Steelers’ a comissão técnica finalizou os planos para o que viria a ser a jogada mais memorável do jogo.
“Não podemos deixar nada na sacola”, disse o técnico Bill Cowher ao coordenador ofensivo Ken Whisenhunt e aos outros treinadores dentro do hotel Crowne Plaza, na grande Detroit. “Temos que ir atrás desses caras.”
E quando o momento se apresentou, foi exatamente isso que os Steelers fizeram. Depois de reverter a bola, o wide receiver Antwaan Randle El lançou a bola para um passe para touchdown de 43 jardas para o outro recebedor Hines Ward, os pontos finais em uma vitória de 21-10 que garantiu a quinta vitória da franquia no Super Bowl.
Ao longo dos anos, muitas equipes planejaram alguns truques na busca pelo Troféu Lombardi. Os Seahawks e os Patriotas da Nova Inglaterra poderia aumentar a lista de truques famosos quando se enfrentarem em 8 de fevereiro no Super Bowl LX em Santa Clara, Califórnia. Na verdade, o técnico do Patriots, Mike Vrabel, está bastante familiarizado com jogadas surpreendentes em grandes jogos, já que o ex-linebacker – que alinhou como tight end – pegou passes para touchdown em dois Super Bowls diferentes com o New England. Isso o coloca em sétimo lugar na lista – e o único linebacker – por receber TDs na carreira no Super Bowl.
“Eu estava morrendo de medo”, disse Vrabel ao Worcester (Mass.) Telegram & Gazette em 2005, após sua vitória contra Carolina no Super Bowl XXXVIII. “O problema para mim, indo lá e jogando no ataque, era que você só conseguiria dois ou três snaps por jogo se tivesse sorte. Portanto, as únicas repetições ao vivo que vejo foram durante o jogo.
Ele tentará ser treinador no maior palco do esporte? A imprevisibilidade é o que torna as peças especiais.
“Quando você faz isso, nunca sabe ao certo como vão funcionar”, disse Whisenhunt à ESPN. “Mas funcionou e foi inacreditável.”
DURANTE 2005 temporada, Whisenhunt maximizou a versatilidade de Randle El. O recebedor foi um destaque em três esportes durante seus tempos de faculdade em Indiana, onde foi o MVP do Big Ten como zagueiro.
Nas duas semanas que antecederam o Super Bowl XL, Pittsburgh sabia que queria fazer aquela manobra. E os Steelers queriam protegê-lo a todo custo. Então, eles fizeram questão de repetir a jogada em Pittsburgh e nunca dentro do Superdome, onde treinaram a semana toda.
“Estávamos com medo de fazer isso lá porque não sabíamos ao certo se alguém estaria espionando nosso consultório”, disse Whisenhunt.
O Cincinnati Bengals não teve a mesma abordagem antes do Super Bowl LVI. Antes do confronto contra o Rams de Los Angeles em 13 de fevereiro de 2022, o time – no Drake Stadium da UCLA – praticou a jogada em que o quarterback Joe Burrow lançou a bola para Joe Mixonque então encontrou Tee Higgins aberto na zona final.
No jogo, a jogada funcionou perfeitamente. Mesmo com a derrota do Bengals para o Rams, foi um momento memorável para os jogadores envolvidos.
“Voltamos para a linha lateral e (Mixon) disse, ‘Sim, consegui um passe para touchdown no Super Bowl’”, disse Higgins à ESPN em uma entrevista promocional para o Bounty antes do jogo de domingo. “Foi divertido, cara.”
Há dois anos, São Francisco 49ers receptor amplo Jauan Jennings lançou um passe para touchdown para o running back Christian McCaffrey. Destaque na Blackman High do Tennessee, Jennings foi recrutado por algumas escolas como zagueiro de dupla ameaça.
Jennings, que acabou se convertendo em wide receiver na Universidade do Tennessee, baseou-se nessa experiência no Super Bowl LVIII. Ele estava inicialmente procurando por tight end Brayden Willisque foi percorrido em uma rota no meio do campo. Então Jennings seguiu sua progressão e jogou a bola por toda a largura do campo para McCaffrey, que explorou um desalinhamento Chefes de Kansas City defesa para um touchdown de 21 jardas.
Não deu em nada na derrota por 25-22 na prorrogação, mas Jennings ainda refletiu sobre isso depois.
“Para fazer essa jogada, só penso no meu treinador de zagueiro do colégio”, disse Jennings após o jogo. “Eu sei que ele está muito orgulhoso agora. Cara, pensei que íamos vencer.”
Daniel Childs, o técnico referenciado por Jennings na Blackman, tem orgulho de tudo que Jennings fez ao longo dos anos. E aquele lance, naquele momento, foi uma prova da jornada de seu aluno estrela.
“É incrível porque todo o trabalho duro que ele fez fez dele um jogador melhor, com um conjunto de habilidades único”, disse Childs.
SE OS SEAHAWKS ou os Patriots adicionarem à lista de truques na história do Super Bowl, será atípico dadas suas respectivas tendências nesta temporada. Enquanto outros times lançaram para atacantes, acertaram ganchos e laterais ou executaram uma variação de jogadas mais familiares, Seattle e Nova Inglaterra têm sido bastante tradicionais.
Entre as duas equipes, o recebedor dos Seahawks Golpe Cooper é o único não-zagueiro a tentar um passe nesta temporada. A única tentativa de Kupp resultou em uma interceptação contra Houston. Os Patriots tentaram um punt falso na semana 16, mas o linebacker Mapa Marta foi demitido.
Ainda assim, Vrabel entende o quão valioso o elemento surpresa pode ser em jogadas complicadas. Sua captura contra o Carolina Panteras no Super Bowl XXXVIII foi o primeiro de um jogador defensivo desde o placar de William “Refrigerator” Perry contra o New England no Super Bowl XX.
Vrabes a qualquer momento TD no Super Bowl foi um bloqueio 🔒
Recapitulação completa do XXXIX: https://t.co/dUYtpy2Pd5 pic.twitter.com/CLggpHSSVB
– Patriotas da Nova Inglaterra (@Patriots) 6 de fevereiro de 2025
E se alguém conseguir fazer isso em Santa Clara, será algo para se falar nos próximos anos.
No ano passado, os Steelers realizaram uma reunião de 20 anos para comemorar o time que derrotou os Seahawks no Super Bowl XL. E enquanto Whisenhunt e os jogadores relembravam aquela vitória em Detroit, eles não puderam deixar de trazer à tona o passe de Randle El para Ward.
“Falar sobre aquela jogada com os caras foi inacreditável”, disse Whisenhunt. “Foi interessante ouvir o que eles pensaram sobre isso. O fato de que funcionou e realmente nos ajudou a vencer o jogo foi apenas a cereja do bolo.”
O repórter da ESPN Nick Wagoner contribuiu para este relatório.
