Nos primeiros 18 dias da guerra genocida de Israel na Faixa de Gaza, os militares israelitas mataram mais de 7.000 palestinianos, incluindo quase 3.000 crianças, apesar dos apelos crescentes de todo o mundo para um cessar-fogo.
Mas nos Estados Unidos, o principal aliado de Israel, o então presidente Joe Biden lançar dúvidas a contagem do sofrimento e da morte dos palestinianos, conforme fornecido pelo Ministério da Saúde em Gaza, para resistir aos apelos para pôr fim ao brutal ataque israelita.
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“O que me dizem é que não tenho noção de que os palestinianos estejam a dizer a verdade sobre quantas pessoas foram mortas. Tenho a certeza de que inocentes foram mortos e esse é o preço de travar uma guerra”, disse Biden em Outubro de 2023.
“Mas não tenho confiança no número que os palestinos estão usando”, disse ele.
Mais de dois anos depois, à medida que o número de mortos palestinianos aumentava dez vezes, os militares israelitas reconheceram que mataram mais de 70 mil palestinianos, confirmando os dados do Ministério da Saúde.
Defensores dos direitos dizem que autoridades e meios de comunicação ocidentais ajudaram a negação israelense da extensão das atrocidades em Gaza, contribuindo para a desumanização dos palestinianos.
Abed Ayoub, diretor executivo do Comitê Árabe-Americano Antidiscriminação (ADC), disse que o governo dos EUA tentou “iluminar” o mundo e desacreditar os números do Ministério da Saúde.
“Este governo desempenhou um papel nisso, e a administração Biden desempenhou um papel nisso”, disse ele à Al Jazeera.
“Eles lançaram as bases para que as autoridades israelitas fizessem a mesma coisa. Mas, em última análise, no final, não se pode continuar a mentir sobre o que o mundo tem observado e testemunhado com os nossos próprios olhos”, disse Ayoub.
O número de mortos
Vários meios de comunicação israelenses citaram altos funcionários militares na semana passada dizendo que aceitam que o número de mortos em Gaza seja de cerca de 70 mil.
Mais tarde, o governo israelita tentou voltar atrás nesse reconhecimento, dizendo que “os detalhes publicados não reflectem dados oficiais (militares)”.
No domingo, o Ministério da Saúde palestino estimou o número de mortos desde 7 de outubro de 2023 em 71.769, incluindo 506 pessoas que foram mortos depois de o “cessar-fogo” mediado pelos Estados Unidos ter entrado em vigor em Outubro do ano passado.
As agências humanitárias e os responsáveis das Nações Unidas afirmaram repetidamente que o cálculo apresentado pelas autoridades de saúde em Gaza é preciso.
Mas alguns especialistas dizem que o verdadeiro número de mortos – que inclui milhares de pessoas desaparecidas, mortes não declaradas e vítimas mortais ligadas ao bloqueio israelita e à destruição do sistema de saúde – é muito superior ao relatado.
No ano passado, um estudo publicado na revista médica The Lancet estimou que as mortes em Gaza são subnotificadas em 41 por cento.
Ainda assim, os apoiantes de Israel nos EUA e no Ocidente têm pressionado para retratar os palestinianos como fontes não confiáveis para relatar o seu próprio sofrimento, lançando dúvidas sobre o número de mortos em Gaza.
Em 2024, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou um projecto de lei bipartidário para proibir o Departamento de Estado de citar estatísticas de mortalidade do Ministério da Saúde em Gaza.
Comentaristas, políticos e grupos de defesa pró-Israel argumentam há mais de dois anos que os dados palestinos não devem ser confiáveis.
Hatem Abudayyeh, presidente da Rede da Comunidade Palestina dos EUA (USPCN), disse que o mundo deveria acreditar nos palestinos quando eles expõem as atrocidades israelenses em Gaza e além.
“Chegou a hora dos EUA e de outros meios de comunicação ocidentais fazerem o seu trabalho, desafiarem a narrativa sionista dos EUA e de Israel e publicarem a verdade sobre o genocídio, o violações continuadas do ‘cessar-fogo’ e de todos os crimes de Israel e dos EUA contra a humanidade”, disse Abudayyeh à Al Jazeera.
Ministério da Saúde ‘administrado pelo Hamas’
Ao longo da guerra, muitos meios de comunicação ocidentais – incluindo principalmente a BBC, a AFP, a Fox News e a CNN – prefaciaram qualquer referência ao Ministério da Saúde em Gaza como “administrado pelo Hamas” – uma política editorial que, segundo os críticos, tentou rebaixar os palestinianos e descartar as suas mortes.
Por vezes, a CNN inseriu um aviso adicional nas suas matérias sobre Gaza, dizendo que “não pode verificar de forma independente os números do ministério”.
O New York Times também se referiu anteriormente ao Ministério da Saúde como “controlado pelo Hamas”.
Embora o Ministério da Saúde faça parte da estrutura governamental de Gaza, que era controlada pelo Hamas, tem sido dirigido por profissionais de saúde pública e não há provas de que o grupo palestiniano interfira nas suas operações ou estatísticas.
Ironicamente, mesmo ao relatar o reconhecimento israelense dos dados do Ministério da Saúde, a manchete da BBC na sexta-feira ler: “A mídia israelense cita a aceitação oficial do número de 70.000 mortos na guerra pelo Hamas”.
A BBC não respondeu ao pedido de comentários da Al Jazeera até o momento da publicação.
Ayoub disse que muitos meios de comunicação tradicionais publicaram inquestionavelmente propaganda israelense nos últimos dois anos, ao mesmo tempo que levantavam dúvidas sobre Contas palestinas.
“É outra razão e outro exemplo de por que houve uma completa perda de confiança e fé em qualquer grande mídia”, disse ele à Al Jazeera. “Este genocídio realmente deu espaço, mais do que qualquer evento na história recente, a meios de comunicação independentes e de terceiros.”
