Quando Donald Trump foi dado um passeio por um dos Chinalocais culturais mais reverenciados, Xi Jinping desenrolou o tapete vermelho e fechou-o para um tour privado.
Mas quase uma década depois, Senhor Keir Starmer tive que me contentar com um único guia de visitantes para ver Pequima mundialmente famosa Cidade Proibida, pois permaneceu aberta aos turistas.
O primeiro-ministro foi conduzido ao antigo palácio imperial por um homem que apontou elementos de interesse enquanto os espectadores tiravam fotografias deles.
A disparidade foi destacada conforme os críticos afirmaram Sir Keir deixará a China praticamente de mãos vazias, apenas com palavras calorosas e acordos marginais apesar de sua reverência.
O Trabalho O líder voou 5.000 milhas com a promessa de conversações “que farão história” com o Presidente Xi – mas agora está a regressar à Grã-Bretanha com apenas metade do seu orçamento. tarifas nas exportações de uísque, além do fim dos vistos para turistas e empresas em visitas curtas à China.
Sir Keir não conseguiu garantir um compromisso para a libertação do activista britânico Jimmy Lai, ou para o levantamento das sanções aos deputados que se manifestaram contra as violações dos direitos humanos na China.
Em 2017, o presidente Xi visitou Trump no seu resort Mar-a-Lago, na Flórida, em abril – e seis meses depois recebeu-o em Pequim com um jantar na Cidade Proibida.
O presidente Trump recebeu tratamento de tapete vermelho em sua visita de estado de três dias, começando com uma visita ao palácio do presidente Xi antes de tomarem o chá da tarde juntos.
O primeiro-ministro Sir Keir Starmer durante uma visita à Cidade Proibida em Pequim ontem
Sir Keir com um único guia turístico ontem para ver um dos locais culturais mais reverenciados da China
Sir Keir teve que se contentar com um guia de visitantes ontem, pois o local permaneceu aberto para turistas
Donald e Melania Trump visitam a Cidade Proibida com o presidente Xi Jinping e Peng Liyuan em Pequim em novembro de 2017, quando receberam um tour privado e ela foi liberada para turistas
Donald e Melania Trump olham pela Cidade Proibida com Xi Jinping em novembro de 2017
Donald Trump posa com a primeira-dama Melania Trump na Cidade Proibida em novembro de 2017
Fotografias tiradas na altura mostram que a área estava completamente livre de turistas, enquanto os líderes posavam com as suas respectivas primeiras-damas, Melania Trump e Peng Liyuan.
Luke de Pulford, chefe da Aliança Interparlamentar para a China, tuitou: “Starmer fez um tour pela Cidade Proibida. O local não havia sido liberado de pessoas.
“Ele estava acompanhado apenas por um guia turístico. Alguém no Foreign, Commonwealth and Development Office sabe o quanto isso foi um desrespeito?
“Os chineses fizeram um enorme esforço para sinalizar a importância através do protocolo. Isto não foi um acidente. A intenção era comunicar alguma coisa.
Após uma reunião anterior com o Presidente Xi, Sir Keir disse aos repórteres fora da Cidade Proibida que foram feitos progressos em questões como tarifas sobre uísque e viagens sem visto para a China.
Ele disse: ‘Tivemos uma sessão muito boa e produtiva com resultados reais e concretos e foi um verdadeiro fortalecimento do relacionamento e isso é do interesse nacional, porque, claro, existem enormes oportunidades aqui na China como a segunda maior economia do mundo, e é por isso que temos uma delegação empresarial tão grande.
‘Muita discussão foi sobre como abriríamos o acesso a essas oportunidades, concentrando-nos – como sempre faço – em como isso será entregue no Reino Unido? Como isso beneficia as pessoas em casa?
«E fizemos alguns progressos realmente bons nas tarifas para o uísque, nas viagens sem visto para a China e no intercâmbio de informações e na cooperação em matéria de migração irregular, centrando-nos especialmente em pequenas embarcações e peças de motores. Portanto, foi uma reunião muito boa e construtiva, com resultados reais, e isso é do nosso interesse nacional.’
O irlandês Taoiseach Micheál Martin também visitou a Cidade Proibida em Pequim em 5 de janeiro
O presidente francês Emmanuel Macron e sua esposa Brigitte na Cidade Proibida em janeiro de 2018
Michelle Obama com suas filhas Sasha e Malia junto com sua mãe Marian Robinson junto com a primeira-dama da China Peng Liyuan durante uma visita à Cidade Proibida em março de 2014
David Cameron e George Osborne durante uma visita à Cidade Proibida em dezembro de 2007
O então chanceler Gordon Brown visita a Cidade Proibida com um tradutor em fevereiro de 2005
Lord Coe e o então prefeito de Londres Ken Livingstone visitam a Cidade Proibida em abril de 2006
Andrew, então duque de York, conversa com um guia turístico na Cidade Proibida em abril de 2014
Sir Keir chegou a Pequim na quarta-feira com o secretário de Negócios, Peter Kyle, e a ministra do Tesouro, Lucy Rigby, juntamente com uma delegação de 54 líderes empresariais e culturais.
Os líderes também discutiram a Ucrânia, mas não houve indicação de que Sir Keir tenha persuadido o Presidente Xi a pôr fim ao seu apoio à Rússia.
O número 10 também provocou nova indignação ao abrir a porta ao Presidente Xi – que veio à Grã-Bretanha pela última vez há uma década, durante a “era de ouro” de relações estreitas entre os dois países de David Cameron – visitando novamente o Reino Unido.
O ex-secretário de Relações Exteriores, Sir James Cleverly, disse: ‘É isso? Tendo-se contorcido para agradar a Pequim, a “grande vitória” de Starmer é conseguir o mesmo acordo de vistos que a França e a Alemanha já têm. Ele vende a si mesmo e ao Reino Unido por um preço muito baixo. É patético.
Downing Street disse que foi alcançado um acordo sobre o relaxamento das regras de visto para cidadãos britânicos na China, de modo que ninguém que visite por menos de 30 dias terá que passar pelo processo de solicitação.
E as tarifas sobre as exportações de whisky serão reduzidas de 10% para 5% – uma medida no valor de 250 milhões de libras ao longo de cinco anos para empresas principalmente escocesas.
A Cidade Proibida foi construída entre 1406 e 1420 e é assim chamada porque durante séculos foi proibida a entrada de plebeus sem permissão especial.
O local foi o centro das dinastias Ming e Qing de 1420 a 1912, quando uma revolução derrubou o último imperador – e mais tarde foi reaberto como Museu do Palácio.
O complexo é Patrimônio Mundial da Unesco desde 1987 e possui mais de 9.000 quartos, tornando-o o maior e mais bem preservado exemplo de arquitetura antiga na China.
