Aryna Sabalenka afirmou que uma controversa chamada do árbitro, na qual ela foi penalizada por ‘grunhar’, acendeu um fogo dentro dela durante sua vitória na semifinal contra Elina Svitolina.
A bielorrussa avançou para o seu quarto Aberto da Austrália final com uma vitória dominante por 6-2 e 6-3 contra o número 12 do mundo, mas houve polêmica no início do confronto semifinal.
Com 2 a 1 no set de abertura, Svitolina serviu para o número 1 do mundo e a dupla começou a se recuperar. Sabalenka foi ouvida grunhindo alto enquanto disparava cada tiro.
Após breves idas e vindas, o bielorrusso acertou um golpe de fundo no ar e por cima da rede. A bola caiu na metade da quadra de Svitolina, e o número 12 do mundo devolveu o chute para Sabalenka.
No entanto, a árbitra de cadeira Louise Azemar Engzell interveio, gritando: ‘Pare. Obstáculo.’
Sabalenka pareceu grunhir alto antes de dizer algo de angústia por seu chute mal acertado.
Aryna Sabalenka (foto) afirmou que um árbitro de cadeira a ‘realmente irritou’ depois que ela foi penalizada por grunhir durante sua vitória contra Elina Svitolina
Sabalenka foi penalizada por impedimento do árbitro depois de parecer murmurar várias palavras após acertar um chute
O número 1 do mundo ficou surpreso com a decisão do árbitro. Ela abordou o funcionário que explicou a decisão, mas isso pouco alterou a opinião de Sabalenka sobre a ligação. Depois que a dupla trocou palavras, o bicampeão do Aberto da Austrália pediu uma análise do vídeo.
Os comentaristas da transmissão da partida pela TNT Sports também ficaram perplexos com o incidente bizarro.
‘Foi porque o grunhido dela foi bem diferente, porque ela achou que a bola ia sair. Ela iria errar. E a árbitra interpretou isso como se ela achasse que era o fim da questão”, disse um comentarista da TNT Sports.
‘Foi um grunhido diferente, feito porque ela sentiu que tinha errado o tiro, mas de alguma forma acertou em cheio. Se isso é um obstáculo ou não?’
Após a análise do vídeo, Azemar Engzell posteriormente manteve a decisão, concedendo um ponto a Svitolina.
A regra 26 da Federação Internacional de Tênis (ITF) afirma ‘se um jogador for impedido de jogar o ponto por um ato deliberado do oponente, esse jogador ganhará o ponto. No entanto, o ponto será repetido se um jogador for impedido de jogar o ponto por um ato não intencional do adversário ou por algo fora do controle do próprio jogador.’
Sabalenka encolheu os ombros, incrédula, mas voltou à sua linha de base para receber o próximo saque da ucraniana. Svitolina acabaria perdendo duas chances de segurar o saque antes de Sabalenka quebrar seu oponente e fazer 3-1.
Refletindo sobre o momento bizarro, Sabalenka afirmou que o incidente a “irritou”, mas acrescentou que estava de fato grata ao árbitro.
Embora Sabalenka vencesse o jogo, ela afirmou que a polêmica decisão do árbitro acendeu um fogo dentro dela que a estimulou a uma vitória por 6-2, 6-3.
Sabalenka acrescentou rindo: ‘Então, se ela quiser fazer isso de novo… quero ter certeza de que ela não terá medo de fazer isso, vá com força. Ligue para ele. Isso vai me ajudar.
‘Na verdade, isso nunca aconteceu comigo. Como nunca. Especialmente com o meu grunhido. É tão estranho”, disse Sabalenka.
‘Do jeito que eu exalei… não sei, a bola foi profunda. O salto estava errado; foi apenas o momento. Eu estava expirando. EUIsso simplesmente aconteceu naturalmente.
‘Então ela ligou e eu pensei: ‘O que há de errado com você?’
— Acho que foi a decisão errada, mas tanto faz. Ela… como posso dizer isso de uma forma gentil… Ela (a árbitra de cadeira) realmente me irritou.
‘Isso realmente me ajudou e realmente beneficiou meu jogo. Fui mais agressivo e não fiquei feliz com a decisão e isso realmente me ajudou a conseguir aquele jogo.
Sabalenka acrescentou, rindo: ‘Então, se ela quiser fazer isso de novo… quero ter certeza de que ela não terá medo de fazer isso, vá com força. Ligue para ele. Isso vai me ajudar.
Tem sido um torneio impecável até agora para o número 1 do mundo, que ainda não perdeu nenhum set. Sabalenka foi novamente brilhante na Rod Laver Arena na quinta-feira, marcando 29 vitórias sobre Svitolina.
A maré voltou a favor de Svitolina no início do segundo set, com a ucraniana quebrando Sabalenka cedo e segurando o saque para fazer 2 a 0.
Sabalenka (foto) é a terceira mulher na era Open a chegar a quatro finais consecutivas de simples no Aberto da Austrália, depois de Evonne Goolagong Cawley e Martina Hingis
Mas uma furiosa Sabalenka se recuperou com uma pausa para puxar o set de volta para 2-2, antes de quebrar novamente para 4-2. A bielorrussa então defendeu de forma brilhante um break point para conter os avanços do adversário, antes de encerrar a partida.
Sabalenka é a terceira mulher na era Open a chegar a quatro finais consecutivas de simples no Aberto da Austrália, depois de Evonne Goolagong Cawley e Martina Hingis.
“É uma conquista incrível, mas o trabalho ainda não está concluído”, disse uma emocionada Sabalenka em sua entrevista na TV na quadra.
‘Tenho assistido ao jogo dela, (Svitolina) estava jogando incrível.
‘Eu senti que tinha que intervir e colocar o máximo de pressão que pudesse sobre ela. Estou feliz que o nível estivesse lá. Acho que joguei um ótimo tênis.
Ela enfrentará a número 5 do mundo, Elena Rybakina, no que será uma final emocionante do Aberto da Austrália, depois que a estrela do Cazaquistão derrotou a americana Jessica Pegula por 3-6, 6-7 (7-9).
