A visão de Kevin Stefanski para os Falcons enfatiza a fisicalidade

ATLANTA – Kevin Stefanski sentou-se no palco vestindo terno preto e gravata vermelha – cores de sua nova equipe – em sua coletiva de imprensa introdutória. A entrada Falcões de Atlanta O técnico deixou claro que está exatamente onde deseja.

“Atlanta é onde eu queria estar”, disse Stefanski na terça-feira no Mercedes-Benz Stadium. “Eu queria estar aqui. Houve uma atração para este trabalho e uma atração para esta cidade, e tudo realmente começou no topo.”

Stefanski então fez referência ao novo presidente de futebol dos Falcons e também nativo da área da Filadélfia, Matt Ryan, que estava sentado à sua esquerda, e ao proprietário Arthur Blank, que estava de lado, observando e ouvindo.

“Arthur e eu compartilhamos valores muito semelhantes sobre como tratar as pessoas”, disse Stefanski. “Ele criará um ambiente e uma oportunidade de vencer. E então Matt Ryan, conheço Matt há muito tempo. Conheço Matt há muito tempo. Sei do que ele é feito. Sei o que ele faz. Sei de onde ele é literalmente, mas também sei o que é importante para ele e o que é importante para Matt é vencer.”

Os torcedores dos Falcons estão apenas começando a conhecer Stefanski, que traz um currículo complicado do Cleveland Browns. Stefanski levou os Browns à sua primeira vaga nos playoffs em 18 anos em 2020 e depois levou o Cleveland à pós-temporada novamente em 2023, apesar de nunca ter conseguido jogar como zagueiro de alto nível. Depois de ambas as temporadas, Stefanski foi nomeado Treinador do Ano da AP NFL. Mas ele também teve um recorde de 8-26 em seus últimos dois anos com os Browns e foi demitido após a temporada passada. O homem que os Falcons dispensaram, Raheem Morris, estava saindo de 8 a 9 temporadas consecutivas.

“Então, com Kevin, conseguimos um treinador principal que conquistou muito, duas vezes treinador do ano da NFL”, disse Ryan. “Também temos alguém faminto, altamente motivado, resiliente e com muito a provar.”

A maior lição aprendida na entrevista coletiva de abertura de Stefanski é que o coordenador ofensivo Tommy Rees estará convocando as jogadas, e não o próprio Stefanski. Rees foi o coordenador ofensivo de Stefanski com os Browns em 2025 e Stefanski abandonou o playcall para ele em novembro.

Aqui estão cinco outras grandes conclusões das festividades de terça-feira:

A nova visão dos Falcons

Blank contratou a empresa Sportsology para auditar as operações de futebol dos Falcons durante a temporada de 2025, e a coisa mais notável que voltou foi a falta de clareza de visão. Esse foi o principal impulso para demitir Morris e o gerente geral Terry Fontenot, bem como contratar Ryan, indiscutivelmente o melhor jogador da história da franquia. Ryan está no comando para ajudar a estabelecer e supervisionar essa nova visão. E ele deu alguns novos detalhes na terça-feira sobre o que essa visão – essa identidade – será.

“O principal é que queríamos um time de futebol físico detalhado e resistente no ataque”, disse Ryan. “Queremos um ataque que tenha a capacidade de comandar o futebol, que seja explosivo com o jogo de passes fora da corrida.

“Na defesa, vamos parar a corrida, vamos ser físicos contra a corrida. No jogo de passes, vamos afetar o quarterback fisicamente, e vamos afetá-lo mentalmente também, com disfarce, com a forma como jogamos a cobertura.

Stefanski, disse Ryan, foi o candidato que melhor exemplificou e abraçou essa visão.

“Vamos cuidar desse trabalho”, disse Stefanski. “Vamos trabalhar e será um trabalho árduo. Vamos nos esforçar para ser um time de futebol inteligente, para jogar um tipo de futebol inteligente. Vamos conquistar essa resistência. Acredito que a fisicalidade e jogar esse estilo de futebol são conquistados e vamos merecer isso.”

Por que Stefanski?

Além de ser o homem que compartilhou a visão de Ryan sobre como deveria ser a identidade dos Falcons, Stefanski também foi altamente recomendado. Ryan disse que foram as referências de outras pessoas da liga que realmente empurraram Stefanski para a linha de chegada.

“Eu diria que mais importante do que qualquer coisa foi o trabalho de referência que fizemos, e por mais impressionante que Kevin seja – e por mais que eu tenha gostado das conversas que tivemos – o trabalho de referência, não só meu, mas de todo o comitê de pesquisa de analisar e conversar com ex-jogadores, conversar com ex-técnicos, conversar com diferentes pessoas na liga que conheceram Kevin de diferentes etapas ao longo do caminho, tudo começou a se alinhar e eu realmente acho que isso foi o mais importante”, disse Ryan. “A sensação que tínhamos era de que correspondia ao trabalho de referência que estávamos fazendo.”

As empresas ZRG Partners e Sportsology estiveram ambas envolvidas na procura de treinadores. Chad Chatlos, diretor administrativo de administração e treinamento de atletismo da ZRG, fez parte da equipe que contratou Curt Cignetti em Indiana e desempenhou um papel importante na recomendação de Stefanski para o cargo dos Falcons.

Pessoal tomando forma

Stefanski disse que está muito confortável com Rees convocando jogadas, o que fez na segunda metade da temporada passada em Cleveland. Rees, 33 anos, é jovem, disse Stefanski, mas tem experiência, que inclui ser zagueiro no Notre Dame e coordenador ofensivo de Nick Saban no Alabama.

O ex-técnico da NFL, Bill Callahan, foi contratado como técnico de linha ofensiva, função que ocupou por quatro temporadas com Stefanski em Cleveland, incluindo as duas aparições na pós-temporada. Stefanski disse acreditar que Callahan é “o melhor no ramo”.

De importância para a organização dos Falcons foi a retenção do coordenador defensivo Jeff Ulbrich. Blank disse que recomendaria manter Ulbrich para quem quer que fosse o novo treinador. Não foi preciso muito esforço para Stefanski segurar o cara que guiou os Falcons a um recorde da franquia de 57 sacks em 2025.

“Houve uma conversa muito fácil com (Ulbrich) e eu sobre como vimos este jogo de futebol e como somos exigentes com nossos jogadores e depois apenas assistir a uma fita de algumas das coisas que ele foi capaz de fazer nesta temporada com alguns de nossos jovens jogadores, foi realmente emocionante”, disse Stefanski. “Tão cedo tocamos a buzina e era óbvio para mim e acho que era óbvio para ele, nós realmente nos demos bem. Cortados do mesmo tecido, por assim dizer, do ponto de vista do futebol.

Os Falcons possuem uma dupla jovem e dinâmica de passagem em James Pearce Jr.. (10,5 sacks como novato) e Jalon Walker (5.5).

Lições de Cleveland

Stefanski afirmou claramente que as coisas nem sempre foram boas com os Browns. Ele e os Falcons esperam que as lições que aprendeu em Cleveland o informem melhor em seu novo local de pouso. Stefanski teve um recorde de 45-56 em seis temporadas lá.

“Há uma frase que adoro onde ‘mares calmos não fazem marinheiros habilidosos’, e acho que é algo importante, como todos nós entendemos, alguns desses momentos difíceis vão nos tornar melhores”, disse Stefanski. “Estou muito animado com o que estamos fazendo no Atlanta Falcons em 2026 e com o que faremos, e eu sei disso: você terá a melhor versão de mim à medida que avançamos aqui.

“Tenho uma equipe ao meu redor que vai me pressionar e, para nossos fãs, quero que saibam que vamos abaixar a cabeça e trabalhar.”

Stefanski prometeu assumir a responsabilidade, mas disse que não era culpa dele que Atlanta tenha enfrentado temperaturas abaixo de zero nos últimos dias.

“Não estou assumindo a culpa pelo clima lá fora agora”, brincou Stefanski. “Eu não tive nada a ver com isso. Eu não trouxe isso comigo, então quero esclarecer isso logo no início.”

O que há com a busca do GM?

Ainda “em processo”, disse Ryan. Ele acrescentou que haverá algumas entrevistas pessoais em um “futuro próximo”. Jeremy Fowler, da ESPN, informou na terça-feira que dois finalistas – Ursos de Chicago gerente geral assistente Ian Cunningham e Houston Texanos gerente geral assistente James Liipfert – estará em Atlanta no final desta semana para segundas entrevistas. Stefanski agora também fez parte da busca, dando sua opinião.

“Estou aqui para apoiar Matt e todos nesta busca”, disse Stefanski. “Obviamente, tento dar minha visão a Matt e a todos enquanto eles continuam a conversar com diferentes candidatos. Estou animado com a parceria com esse candidato e, como Matt mencionou, teremos mais algum tempo para passar com esses candidatos e compartilhar uma visão de como vemos esse time de futebol, e não tenho dúvidas com as pessoas com quem já conversamos de que estamos no caminho certo nesse processo.