Principais atualizações-
- Primeiro primeiro-ministro britânico na China desde 2018
- Starmer encontra-se com Xi da China e pede redefinição nas relações
- Visita ocorre em meio a agitação diplomática com Pequim e tensões com Trump
- Líderes anunciarão acordo para acabar com redes de contrabando de migrantes
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse ao presidente chinês, Xi Jinping, na quinta-feira, que deseja construir um “relacionamento sofisticado” com o objetivo de impulsionar o crescimento e a segurança, sinalizando um avanço nos laços após anos de aspereza.
No dia mais importante da sua visita de quatro dias à China, a primeira de um primeiro-ministro britânico em oito anos, Starmer manteve conversações com Xi no Grande Salão do Povo antes de almoçarem juntos.
Starmer, cujo governo de centro-esquerda do Partido Trabalhista tem lutado para alcançar o crescimento que prometeu, fez da melhoria das relações com a segunda maior economia do mundo uma prioridade, apesar das dúvidas persistentes sobre espionagem e direitos humanos.
“A China é um ator vital no cenário global, e é vital que construamos um relacionamento mais sofisticado onde possamos identificar oportunidades de colaboração, mas, claro, também permitir um diálogo significativo em áreas onde discordamos”, disse Starmer a Xi no início da reunião.
Xi disse que os laços com a Grã-Bretanha passaram por “reviravoltas” que não servem os interesses de nenhum dos países e que a China está pronta para desenvolver uma parceria estratégica de longo prazo.
Starmer é o mais recente líder ocidental a envolver-se numa onda de diplomacia com a China, à medida que as nações se protegem contra a imprevisibilidade dos Estados Unidos sob o presidente Donald Trump.
As ameaças intermitentes de Trump de tarifas comerciais e as promessas de assumir o controlo da Gronelândia, um território autónomo da Dinamarca, irritaram aliados de longa data como o Reino Unido.
A visita de Starmer segue-se imediatamente à do primeiro-ministro canadiano Mark Carney, que assinou um acordo económico com Pequim para derrubar barreiras comerciais, atraindo a ira de Trump.
Kerry Brown, professor de estudos chineses no King’s College London, disse esperar que uma série de acordos entre a Grã-Bretanha e a China sejam anunciados para mostrar como o seu relacionamento melhorou.
“Deve parecer que foi um sucesso”, disse ele. “Ambos os lados não querem uma reunião onde discutirão assuntos sobre os quais discordam.”
DELEGAÇÃO DE GRANDES NEGÓCIOS NO REBOQUE
Starmer adoptou uma nova política de envolvimento com a China depois de os laços se terem deteriorado durante anos sob governos conservadores anteriores, quando Londres restringiu alguns investimentos chineses devido a preocupações com a segurança nacional e expressou preocupação com a repressão às liberdades políticas em Hong Kong.
“Fiz a promessa há 18 meses, quando fomos eleitos para o governo, de que faria a Grã-Bretanha enfrentar novamente o exterior”, disse Starmer a Xi.
“Porque, como todos sabemos, os acontecimentos no estrangeiro afectam tudo o que acontece nos nossos países de origem, desde os preços nas prateleiras dos supermercados até à forma como nos sentimos seguros.”
Kemi Badenoch, líder do Partido Conservador, de oposição da Grã-Bretanha, disse na quarta-feira que não teria ido à China devido aos riscos de segurança que o país representa.
Os serviços de segurança britânicos disseram que a China espiona rotineiramente o governo. A China negou as alegações.
Num sinal de como os países podem trabalhar juntos, Downing Street disse que Starmer e Xi anunciariam que a Grã-Bretanha e a China atacariam conjuntamente os gangues envolvidos no tráfico de migrantes ilegais.
O acordo centrar-se-á na redução da utilização de motores fabricados na China em pequenos barcos que transportam pessoas através da Europa para pedir asilo.
As autoridades britânicas e chinesas partilharão informações para identificar as rotas de abastecimento dos contrabandistas e trabalharão com os fabricantes chineses para evitar que negócios legítimos sejam explorados pelo crime organizado, Downing Street.
Starmer disse aos repórteres no avião para a China que “levantaria as questões que precisam ser levantadas” sobre direitos humanos com Xi, quando questionado se abordaria o caso de Jimmy Lai, o ex-magnata da mídia de Hong Kong e cidadão britânico que foi condenado em dezembro por crimes de segurança nacional.
Mas a presença de mais de 50 empresários acompanhando Starmer e seu roteiro mostra que a prioridade desta viagem são os laços econômicos.
Era hora de um relacionamento “maduro” com a China, disse Starmer a uma delegação empresarial horas depois de chegar na quarta-feira.
Ele então jantou em um restaurante chinês conhecido por seus pratos carregados de cogumelos, que também recebeu a ex-secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, durante sua visita em 2023.
Ele discutiu como pronunciar a palavra chinesa para obrigado – ‘xie xie’ – enquanto posava para fotos com funcionários do restaurante, mostrou um vídeo postado no Weibo.
