Cinco pessoas foram presas como parte de uma armação de contrabando de pessoas pela ‘Grã-Bretanha’ FBI‘ – incluindo três motoristas de táxi.
Equipes de vigilância do Nacional Crime Agência (NCA) assistiu enquanto os táxis desciam de Londres para um local perto de Whitstable, Kent no início desta semana.
Vinte e três pessoas foram então embarcadas em um caminhão que foi posteriormente parado por policiais ao se aproximar do porto de Dover.
Os 23, todos cidadãos de Bangladesh, foram desembarcados.
Um foi preso por crimes de imigração, mas os demais foram encontrados legalmente no Reino Unido e foram libertados, disse a NCA – às vezes chamada de FBI britânico –.
Três motoristas de táxi, homens com idades compreendidas entre os 43 e os 55 anos, foram detidos separadamente por suspeita de facilitarem a imigração ilegal, tal como o motorista romeno de 32 anos.
Um homem de 43 anos, suspeito de ser o líder da rede, também foi preso em um local na área de New Cross, em Londres. Cerca de £ 30.000 em dinheiro também foram apreendidos de uma propriedade.
A operação foi apoiada pela Polícia Metropolitana, Polícia de Kent e Polícia do Porto de Dover.
Cinco pessoas foram presas e acusadas como parte de uma investigação da Agência Nacional do Crime que visava um suposto grupo do crime organizado envolvido no contrabando de migrantes para fora do Reino Unido em caminhões.
O grupo criminoso teria estado envolvido numa série de tentativas de retirar cidadãos predominantemente paquistaneses e bangladeshianos do Reino Unido em camiões, numa tentativa de evitar controlos fronteiriços e restrições à entrada francesa.
Todos os cinco foram posteriormente acusados de conspirar para facilitar a imigração ilegal e comparecerão aos tribunais de magistrados nas áreas de Kent e sudeste de Londres em 28 de janeiro.
O comandante da filial da NCA, Saju Sasikumar, disse: “Esta operação foi o culminar de uma investigação que está em curso há vários meses.
«Os grupos de criminalidade organizada envolvidos no contrabando de pessoas colocam em risco a segurança das pessoas que transportam e também ameaçam a segurança das fronteiras do Reino Unido e de França.
«Combater o crime organizado de imigração continua a ser uma prioridade máxima para a NCA e esta investigação é uma das cerca de 100 investigações em curso sobre redes ou indivíduos no nível superior deste tipo de criminalidade.»
A NCA emitiu anteriormente um alerta de que gangues criminosas estão recrutando ativamente motoristas de veículos pesados para contrabandear migrantes para dentro e para fora do Reino Unido.
Seguiu-se a um aumento nas detenções em Kent, que viu vários motoristas serem detidos quando tentavam embarcar em comboios ou ferries para França enquanto transportavam pessoas ilegalmente nos seus veículos.
Sabe-se que os contrabandistas de pessoas têm como alvo os motoristas, oferecendo-lhes milhares de libras para transportar pessoas através da fronteira em cargas que de outra forma seriam legítimas.
