Keir Starmer esteve envolvido em um caso jurídico histórico que abriu a porta para centenas de soldados britânicos serem perseguidos por suposta crimes de guerrasurgiu ontem à noite.
O Primeiro-Ministro trabalhou ao lado do seu amigo Lord Hermer numa apresentação aos juízes que ouviam uma reclamação de direitos humanos de 2007 que acabou por remodelar a lei sobre soldados em zonas de guerra.
O caso acabou levando o Ministério da Defesa a ordenar novas investigações sobre as mortes em Iraque.
Johnny Mercer, o ex-ministro dos veteranos, acusou ontem à noite Sir Keir de “desencadear a caça às bruxas contra as tropas britânicas”.
Sir Keir e Lord Hermer, agora Procurador-Geral, apresentaram uma petição legal no caso que instou os tribunais a ordenarem um novo inquérito a um soldado britânico que já tinha sido inocentado duas vezes de homicídio pela morte de um iraquiano em 2003.
Sir Keir atuou pro bono como interveniente no caso em nome de defensores dos direitos humanos, incluindo a Amnistia Internacional e a Liberty, foi relatado ontem à noite.
Os intervenientes têm interesse no resultado de uma ação judicial, mas não são partes diretas dela.
A queixa, conhecida como Al-Skeini e outros contra Secretário de Estado da Defesa, foi apresentada em 2007 em nome das famílias de seis iraquianos, que alegaram que os seus familiares tinham sido mortos ilegalmente.
Sir Keir e Lord Hermer, agora Procurador-Geral, fizeram uma apresentação legal no caso que instou os tribunais a ordenarem um novo inquérito sobre um soldado britânico que já havia sido inocentado duas vezes de assassinato pela morte de um iraquiano em 2003.
Downing Street disse ontem à noite que Sir Keir não representava as famílias iraquianas no caso, acrescentando que o seu papel era “ajudar o tribunal em questões de direito, e não defender qualquer um dos lados”.
Um porta-voz acrescentou: “O primeiro-ministro… representou os intervenientes, incluindo a Law Society of England and Wales”.
O soldado envolvido no caso, o sargento Richie Catterall, foi perseguido durante 13 anos antes de um juiz decidir que ele agiu em legítima defesa.
“Estou arrasado por Keir Starmer ter ajudado a abrir este caso contra mim”, disse ele ao Daily Telegraph. ‘Ele agora é o primeiro-ministro e me deve um pedido de desculpas.’
O caso em nome das famílias iraquianas foi apresentado por Phil Shiner. Em 2024, foi condenado por fraude por apresentar pedidos desonestos de assistência jurídica e por pagar intermediários no Iraque para obter clientes e provas.
Sir Keir, então um QC sênior de direitos humanos, e Lord Hermer não representaram Shiner ou as famílias no caso.
A intervenção de grupos de direitos humanos, representados por Sir Keir e Lord Hermer, argumentou que a Convenção Europeia dos Direitos Humanos (CEDH) deveria ser aplicada às forças britânicas no Iraque.
A sua argumentação dizia em parte: «Os intervenientes alegam que existia uma relação de poder, controlo e protecção entre o Reino Unido e os habitantes daquela área do Iraque suficiente para estabelecer jurisdição ao abrigo da CEDH.»
O primeiro-ministro trabalhou ao lado do seu amigo Lord Hermer numa apresentação aos juízes que ouviam uma reclamação de direitos humanos de 2007 que acabou por remodelar a lei sobre soldados em zonas de guerra.
Argumentaram que as tropas britânicas estavam a exercer um controlo efectivo em partes do Iraque e que o Reino Unido estava, portanto, legalmente obrigado a realizar novas investigações ao abrigo da legislação europeia em matéria de direitos humanos.
Esta decisão foi rejeitada pelos tribunais britânicos em 2007, mas o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos anulou a decisão britânica em 2011, forçando o Reino Unido a reabrir as investigações sobre as mortes.
Isso desencadeou uma cascata de inquéritos criminais contra soldados britânicos, muitos dos quais já tinham sido inocentados. Centenas foram submetidos a anos de investigação.
