Não Líder conservador na história foi entregue uma tarefa tão assustadora quanto Kemi Badenoch.
Quem iria querer a tarefa de juntar os cacos após as catastróficas eleições de 2024, enquanto a ascensão aparentemente irresistível do Reform UK ameaça sugar a força vital do Conservadores?
No entanto, a senhora deputada Badenoch não se limitou a estabilizar o navio, com uma recuperação significativa da sua própria popularidade e da popularidade do seu partido, mas despediu-se do seu rival, Robert Jenricktambém.
Finalmente o partido encontrou um líder sério para tempos sérios. Que momento, então, para uma cabala autoproclamada da sua ala esquerda anunciar que gostaria de voltar aos fracassos e ao psicodrama do passado.
Enquanto ela luta para reconstruir a sua plataforma política e organização partidária a partir do zero, a última coisa que a Sra. Badenoch precisa é da intromissão dos autoproclamados centristas – aqueles que Margareth Thatcher rejeitado como Wets. Na verdade, o novo grupo inclui algumas das relíquias ainda úmidas daquela época, como Ken (agora Lord) Clarke e Michael (agora Lord) Heseltine.
Liderados por Ruth Davidson, a antiga líder conservadora escocesa, e por Andy Street, o antigo presidente da Câmara das West Midlands, este grupo abastado foi dispendiosamente rebatizado como Prosper UK.
Eu me pergunto se esses ex-políticos que se tornaram diretores de empresas percebem o quão absurdo seu novo apelido – um eco fraco da roupa de Nigel Farage – soa?
Pois se alguma coisa foi responsável por minar a prosperidade do Reino Unido durante o último governo, foi a sua tentativa de sabotar o Brexit.
Não se engane: este é o retorno dos Remainers. Ao contrário de todos os apoiantes do Prosper mencionados no seu website, a Sra. Badenoch votou pela saída – e eles não a perdoaram.
Ruth Davidson, ex-líder conservador escocês, e Andy Street, ex-prefeito de West Midlands lançaram o Prosper UK, que visa apoiar um Partido Conservador mais centrista
Entre este bando de eurófilos estão muitos que causaram muitos danos aos Conservadores. Um dos dois vice-presidentes é Amber Rudd
Entre este bando de eurófilos estão muitos que causaram muitos danos aos Conservadores. Os dois vice-presidentes são David Gauke, que foi um dos 21 deputados expulsos em 2019 por tentar impedir o Brexit, e Amber Rudd, que renunciou ao comando por simpatia. Nenhum dos dois é exatamente um partido fiel.
Outros apoiantes entusiasmados incluem Lord (Gavin) Barwell, chefe de gabinete de Theresa May quando ela telefonou e quase perdeu as desastrosas eleições de 2017, Matt Hancock, o nosso secretário de saúde activo durante a pandemia de Covid, e Alan Duncan, o antigo ministro dos Negócios Estrangeiros, crítico de Israel.
Embora estes recauchutadores insistam que desejam o melhor à Sra. Badenoch, o Prosper UK parece muito uma tentativa desestabilizada de desestabilizar a sua liderança.
Se há um tema que define a liderança da Sra. B, é uma abordagem de tolerância zero ao faccionalismo. Quando se pergunta ao público o que mais lhe desagradou nos 14 anos de governo conservador, eles invariavelmente apontam para as lutas internas, as traições e a auto-exposição de um partido que se esqueceu completamente do país enquanto se entregava a si mesmo.
Enquanto os Trabalhistas são consumidos pela caça às bruxas e pela política de identidade, os Conservadores tendem a sucumbir à pura vaidade antiquada.
A senhora deputada Badenoch disse adeus a tudo isso, como exemplificado pela sua decisão de aço de abandonar Jenrick este mês. Seu Gabinete Sombrio tem sido, em geral, rigorosamente disciplinado. Como resultado, conseguiu muito na oposição – mais recentemente, recorrendo a uma astuta guerra de guerrilha parlamentar para travar a desastrosa Lei das Ilhas Chagos.
Agora, porém, os centristas ameaçam levar o partido Conservador de volta a uma espiral mortal da qual os únicos vencedores serão Nigel Farage e Sir Keir Starmer.
Para que serve exatamente o Prosper UK? Se estivessem genuinamente a tentar ajudar a senhora deputada Badenoch, seria de esperar que fizessem coisas monótonas, como angariar candidatos conservadores ou angariar dinheiro para lutar nas eleições municipais de Maio.
Prosper UK parece muito com uma tentativa desestabilizada de desestabilizar a liderança de Kemi Badenoch, escreve Daniel Johnson
Mas os porta-vozes da Prosper UK, Street e Davidson, são notavelmente silenciosos sobre tais assuntos. Em vez disso, afirmam falar em nome de “milhões” de eleitores “negligenciados” que se sentem “não representados” pelo actual partido Conservador.
Então, o que essas vozes oniscientes da Tendência Tépida acham que deveria mudar? Ficando duro com a migração, para começar. O Sr. Street gostaria de “diminuir o tom de algumas das coisas que eu entendo que deveriam estar presentes nos últimos 18 meses”.
Será que ele quer abandonar a política ousada, mas cuidadosamente construída, da senhora deputada Badenoch para reduzir o saldo migratório – que inclui o Reino Unido? deixando o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos?
Ou, dito de outra forma, perdeu contacto com os seus antigos eleitores nas West Midlands? Porque é que ele supõe que tantos eleitores conservadores abandonaram o partido pela Reforma nas últimas eleições gerais?
A Sra. Davidson tem uma resposta para isso. Ela acha que, ao ser dura em relação à migração, a Sra. Badenoch tem emprestado as roupas do Sr. Farage para parecer uma reformista. Ela acha que os Conservadores “de repente parecem inautênticos”.
Sério, Rute? Será por isso que os Conservadores ultrapassaram recentemente os Trabalhistas nas sondagens pela primeira vez desde a sua derrota eleitoral? Certamente é mais provável que os conservadores comuns com “c minúsculo” tenham notado que o partido em que votaram em 2019 tem novamente políticas sensatas e estão a começar a regressar.
A migração, a questão que tem sido mais saliente nas mentes do eleitorado, é exactamente aquela que os génios políticos do Prosper UK gostariam que os conservadores abordassem.tom mais baixo’ caso eles ‘pareçam inautênticos’.
Parece uma receita para o suicídio eleitoral, não é? Tanto o Partido Trabalhista como o Reformista nunca param de repetir o seu mantra de que o Partido Conservador está a morrer. Isso não vai acontecer – não sob o comando de Kemi. Mas se ela ouvisse o diagnóstico de Street-Davidson, os conservadores poderiam muito bem desistir do fantasma.
Sobre o que a Prosper UK propõe que eles deveriam falar em vez de migração? A economia? Bem, a senhora B já possui esse território, com uma sondagem recente do YouGov mostrando que os Conservadores estão 9 pontos à frente tanto do Partido Trabalhista como do Reformista.
Mas talvez tenham algo de distinto a dizer sobre a política económica? Street, um empresário que já dirigiu a John Lewis, diz que quer que o partido proponha reformas fiscais para incentivar o trabalho e as empresas.
Bem, a equipe do Shadow Treasury de Kemi, liderada por Mel Stride, apresentou inúmeras ideias concretas sobre como fazer exatamente isso. Não basta apenas reformar os impostos: os Conservadores também devem mostre como cortá-los.
Até agora, a Prosper UK não apresentou nada comparável. De qualquer forma, não há nada que impeça antigos ministros, presidentes de câmara e deputados de alimentarem ideias no processo de elaboração de políticas – sem ruídos divisivos sobre Uma Nação.
O que mais chama a atenção não é o que os novos centristas têm a dizer, mas o que eles não dizem. Por exemplo, não têm nada a dizer sobre a redução do número da assistência social – uma tarefa que derrotou os Conservadores no governo – ou sobre o seu custo. No entanto, a equipe de Kemi identificou
£ 47 bilhões em cortes e um programa para tirar as pessoas do que ela chama de Rua dos Benefícios.
A Tendência Tépida também não tem nada a dizer sobre a reconstrução das nossas forças armadas. No entanto, as últimas sondagens de opinião mostram que, pela primeira vez, o público está agora tão preocupado com a defesa como com o NHS, tendo ficado alarmado com os acontecimentos globais no mês passado.
Mais uma vez, a Sra. B esteve à frente do jogo, apelando ao Governo para aumentar as despesas de defesa em £28 mil milhões – a quantia que o Marechal-Chefe da Aeronáutica Sir Richard Knighton, Chefe do Estado-Maior da Defesa, disse ao Primeiro-Ministro é urgentemente necessária.
O líder conservador não precisa de conselhos incompletos de centristas aposentados. O que ela precisa, em todo o partido, é de lealdade.
Era uma vez, essa era a arma secreta dos Conservadores. Sob Kemi Badenoch, isso ainda poderia se tornar novamente o segredo do sucesso.
Daniel Johnson é editor do TheArticle.
