O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou que está aumentando as tarifas sobre as importações sul-coreanas para 25% e acusou Seul de “não comparecer” a um acordo comercial alcançado no ano passado.
Numa publicação nas redes sociais, Trump disse que aumentaria as tarifas sobre a Coreia do Sul de 15% sobre uma série de produtos, incluindo automóveis, madeira, produtos farmacêuticos e “todas as outras tarifas recíprocas”.
Trump disse que os legisladores sul-coreanos demoraram a ratificar o acordo, enquanto “agimos rapidamente para reduzir as nossas tarifas em linha com o comércio acordado”.
A Coreia do Sul disse que não foi formalmente notificada da sua decisão de aumentar as tarifas sobre alguns produtos e quer conversações urgentes com Washington sobre o assunto.
Acrescentou que o ministro da Indústria sul-coreano, Kim Jong-kwan, que atualmente está no Canadá, visitará Washington o mais rápido possível para se reunir com o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick.
A Coreia do Sul exportou cerca de 123 mil milhões de dólares (90 mil milhões de libras) em bens para os EUA no ano passado, tornando-se o segundo maior mercado de exportação depois da China. Deste valor, as exportações de automóveis representaram quase 30 mil milhões de dólares.
Inicialmente, as ações das montadoras coreanas Hyundai e Kai caíram até 6% em resposta ao anúncio de Trump, mas depois se recuperaram e fecharam cerca de 1% abaixo.
O índice de ações de referência da Coreia do Sul, Kospi, também reverteu as perdas iniciais, encerrando o dia com alta de 2,7%.
Analistas disseram que os investidores estavam céticos quanto à possibilidade de aumentos tarifários ameaçados, apontando para a recente reviravolta de Trump na imposição de tarifas adicionais aos parceiros comerciais europeus para se opor aos planos dos EUA de anexar a Groenlândia.
“Com uma delegação a caminho de Seul para Washington, os mercados vêem esta última reviravolta mais como uma cenoura do que como um castigo”, disse Darren Nathan, chefe de pesquisa de ações da Hargreaves Lansdowne.
Seul e Washington chegaram a um acordo em Outubro passado, incluindo a promessa da Coreia do Sul de investir 350 mil milhões de dólares (256 mil milhões de libras) nos EUA, alguns dos quais serão destinados à construção naval.
No mês seguinte, os dois países concordaram que os Estados Unidos reduziriam as tarifas sobre alguns produtos se a Coreia do Sul iniciasse o processo de ratificação do acordo.
O acordo foi submetido à Assembleia Nacional da Coreia do Sul em 26 de novembro e está atualmente em revisão. A mídia local informou que é provável que seja aprovado em fevereiro.
Os direitos são pagos pelas empresas que importam mercadorias. Neste caso, as empresas norte-americanas pagariam um imposto de 25% sobre os bens adquiridos à Coreia do Sul.
Trump utilizou frequentemente tarifas para implementar a política externa durante o seu segundo mandato na Casa Branca.
No sábado, ele ameaçou impor tarifas de 100% ao Canadá se este fechasse um acordo comercial com a China.
Na segunda-feira, as autoridades chinesas afirmaram que o seu acordo de “parceria estratégica” com o Canadá não se destinava a prejudicar outros países.
O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, disse que seu país não busca um acordo de livre comércio com a China e “nunca” considerou isso.
Ele acrescentou que as autoridades canadenses deixaram clara a sua posição aos seus homólogos americanos.
Anteriormente, Trump disse que iria impor impostos de importação a oito países – incluindo o Reino Unido – que se opunham aos planos dos EUA de anexar a Gronelândia, uma região autónoma do estado membro da NATO, a Dinamarca.
Mais tarde, ele recuou das ameaças de tarifas sobre a Groenlândia, citando o progresso em direção a um “futuro acordo” na ilha, mas o episódio prejudicou as relações dos EUA com a Dinamarca e outros aliados da OTAN.
