A estrela dos Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, na escalação do WBC do Japão

Samurai Japan definiu sua escalação para o próximo World Baseball Classic e anunciou que Los Angeles Dodgers iniciante Yoshinobu Yamamoto será incluído.

Yamamoto estará entre os oito jogadores da liga principal que se apresentarão para os atuais campeões do prestigiado torneio internacional de beisebol, juntando-se ao companheiro de equipe Shohei Ohtani, Anjos de Los Angeles iniciante Yusei Kikuchi, Filhotes de Chicago defensor externo Seiya Suzuki, Padres de San Diego apaziguador Yuki Matsui, Chicago White Sox primeira base Munetaka Murakami, Blue Jays de Toronto jogador de campo Kazuma Okamoto e agente livre destro Tomoyuki Sugano.

Yamamoto estava entre os protagonistas de uma rotação japonesa repleta de estrelas no Clássico Mundial de Beisebol de 2023, juntando-se a Ohtani, Shota Imanaga, Yu Darvish e Roki Sasakique desde então também assinou com os Dodgers e não participará do torneio deste ano. Mas havia muita incerteza sobre se Yamamoto participaria do torneio deste ano, dada a sua carga de trabalho na temporada passada.

Yamamoto fez 30 partidas na temporada regular para os Dodgers em 2025, postando um ERA de 2,49 em 173⅔ entradas enquanto terminava em terceiro na votação do Prêmio Cy Young da Liga Nacional. Ele então acrescentou mais 37⅓ na marcha dos Dodgers para um segundo campeonato consecutivo, lançando seis entradas de bola de uma corrida no jogo 6 da World Series antes de voltar para registrar as oito eliminações finais na noite seguinte.

O World Baseball Classic começa com o jogo de sinuca em 4 de março e termina com o jogo do campeonato no LoanDepot Park, em Miami, em 17 de março. A equipe do Japão, que também venceu o World Baseball Classic em 2006 e 2009, abrirá o campo de treinamento na cidade japonesa de Miyazaki em 14 de fevereiro.