EPANa Igreja Batista Calvary, em Minneapolis, as portas abriram e fecharam no domingo, enquanto os moradores buscavam refúgio do frio cortante.
O prédio de 140 anos onde ele foi baleado e morto por agentes federais de imigração durante um impasse na manhã de sábado não fica longe de onde o enfermeiro de terapia intensiva Alex Pretty está sentado.
Na sequência do tiroteio, que marcou a segunda vez em menos de um mês que um cidadão norte-americano foi morto por agentes na cidade, a igreja tornou-se aquilo que os habitantes locais descrevem como um refúgio para a agitação e a incerteza externas.
Não houve culto aqui no domingo. Em vez disso, voluntários e funcionários da igreja, como Ann Hotz, que trabalha na creche da igreja, distribuem café, lanches e aquecedores de mãos para quem passa por lá.
Alguns iriam depositar flores em um memorial perto de Pretty, enquanto outros o visitariam no caminho para casa após um protesto de uma semana contra as operações federais de fiscalização da imigração na cidade.
“Ontem eu desmoronei”, disse Hotz à BBC enquanto ajudava a levar caixas de água para fora. “Hoje estou aqui para apoiar minha comunidade e ajudar nossos vizinhos enquanto eles se lembram e choram por Alex.”
“Mas devo dizer que os ajudantes estão ficando muito cansados”, acrescentou. “É exaustivo e por isso precisamos fazer uma mudança.”
“Esta é a América agora”, disse o administrador da igreja, Dean Caldwell-Tutges, sobre as ações dos agentes federais de imigração em sua cidade natal nas últimas semanas.
Caldwell-Tautges, que distribuiu apitos que têm sido usados para alertar as pessoas sobre as atividades do Immigration and Customs Enforcement (ICE), disse que é “trabalho dos cristãos” apoiar a comunidade desta forma.
A cidade de Minneapolis encontra-se agora na vanguarda de um debate nacional sobre imigração pela segunda vez este mês. Renee Nicole Goode, outra residente de Minnesota, foi baleada e morta por agentes do ICE em 7 de janeiro.
Os vídeos de ambos os tiroteios rapidamente se tornaram virais nas redes sociais. Eles provocaram protestos furiosos daqueles que querem ver o fim da repressão à imigração que viu milhares de agentes destacados nas ruas da cidade.
Imagens GettyO presidente Trump ordenou a entrada de agentes no estado dominado pelos democratas em dezembro, prometendo deportações em massa de imigrantes indocumentados. A repressão à imigração ilegal foi fundamental para o sucesso da sua campanha de reeleição e conta com o apoio de muitos em todo o país.
A administração caracterizou a operação de Minneapolis como um esforço de segurança pública destinado a deportar criminosos ilegalmente nos Estados Unidos. Os críticos alertaram os imigrantes sem antecedentes criminais e os cidadãos dos EUA também estão sendo detidos.
Domingo, Em entrevista ao Wall Street JournalTrump elogiou o trabalho dos agentes, mas sugeriu que a operação acabaria eventualmente, embora não tenha especificado quando.
“Em algum momento iremos embora”, disse Trump. “Eles fizeram um trabalho tremendo.”
O governador do estado, Tim Walz, pediu ao presidente que retirasse imediatamente os agentes. “Acreditamos que Trump precisa tirar seus 3.000 agentes não treinados de Minnesota antes que matem outro americano nas ruas”, disse ele no domingo. Outras autoridades estaduais e locais concordaram com a opinião de Walz.
O Departamento de Segurança Interna (DHS) disse que Pretty, que portava uma arma, disparou em legítima defesa depois que os agentes resistiram às tentativas de desarmá-lo no sábado.
Testemunhas, autoridades locais e a família da vítima contestaram esse relato, apontando que Pretty segurava um telefone, não uma arma. Seus pais, entretanto, acusaram a administração de espalhar “mentiras tristes” sobre o que aconteceu.
No fim de semana, várias vigílias foram realizadas na cidade enquanto os moradores procuravam relembrar e celebrar a vida de Pretty.
No local onde ele foi morto, no sul de Minneapolis, perto da Igreja Batista Calvary, os enlutados se reúnem para depositar flores e acender velas em sua homenagem. Uma placa, pintada de vermelho e dirigida a agentes federais, dizia “Pare de nos matar”.
Paige Miller, 69 anos, moradora de Minneapolis, estava entre os que se reuniram no domingo à tarde para protestar contra o ICE e prestar homenagem a Pretti.
“Estou cansada de protestar”, disse ela. “Não entendemos como isso está acontecendo. Por que estamos permitindo que isso aconteça?”
“Estamos em suspense”, acrescentou. “Não sabemos o que vai acontecer a seguir.”
Centenas de pessoas se reuniram para um protesto improvisado no centro da cidade no domingo. Muitas pessoas expressaram a sua raiva e tristeza pela campanha de imigração. Os manifestantes gritavam repetidamente: “Chega de Minnesota é lindo, Minneapolis vai atacar”.
Entre esses cânticos estava Felix Johnson, que disse ter protestado pela primeira vez na sua vida há algumas semanas, quando viu um vídeo que mostrava uma menina de quatro anos deixada num carro depois do seu pai ter sido detido pelo ICE.
Ele segurava uma placa que dizia “GELO FORA”, enquanto dezenas de outros cartazes na multidão incluíam palavrões dirigidos aos funcionários da imigração.
“Não entendo como eles podem entrar e começar a roubar cidadãos e tratá-los como animais”, disse Johnson.
A BBC conversou com alguns mineiros que dizem apoiar a operação do ICE, mas Como sugerem várias pesquisas Quase metade dos eleitores em todo o país apoia os esforços do presidente Trump para deportar pessoas que vivem ilegalmente nos Estados Unidos.
Outras sondagens indicam que os eleitores estão divididos sobre a forma como Trump está a prosseguir a repressão aos imigrantes indocumentados. Uma corrida do Politico Após a morte de Renee Goode este mês, quase metade dos americanos considera que a campanha de deportação em massa foi demasiado agressiva.
Em um protesto no centro de Minneapolis no domingo, um homem segurava uma placa que dizia “Veteranos contra o ICE”.
“Entrei (no Exército) para servir um país que nunca foi perfeito, um país que estava melhorando, que estava crescendo”, disse ele.
“Entrei neste país para apoiar os princípios da liberdade e o que estamos vendo aqui é o contrário, não está promovendo a liberdade.
