Françaversão de MI5 e dezenas de polícias mobilizaram-se para repelir uma planeada “invasão ao estilo do Dia D” por manifestantes britânicos que se manifestaram ontem contra os pequenos migrantes em barcos.
As autoridades francesas impuseram uma proibição total de reuniões entre Calais e Dunquerque no sábado e ameaçaram prender e deportar qualquer pessoa que chegasse do Reino Unido.
O líder britânico dos protestos, Daniel Thomas, um ex-presidiário banido da França depois de assediar trabalhadores de caridade no mês passado, parecia ter entrado no país através da Bélgica.
Mas as suas afirmações de que a sua autodenominada “Operação Overlord” iria atrair mais de 15.000 “orgulhosos ingleses” para França para “parar os barcos” ontem revelaram-se ilusórias.
Na verdade, apenas um milésimo do seu exército voluntário previsto chegou – e em vez de destruir quaisquer botes ou manifestar-se num campo de migrantes, o seu grupo de cerca de uma dúzia de seguidores simplesmente reuniu-se numa praia e agitou bandeiras.
Um protesto simultâneo promovido por Thomas em Dover, que ele alegou que iria “paralisar tudo”, acabou por ser uma pequena reunião num pub seguida de uma marcha numa estrada.
Mas as autoridades francesas, que ficaram chocadas com as visitas em busca de atenção às praias e aos campos de migrantes feitas por Thomas e outros “patriotas de direita” no final do ano passado, que foram depois publicadas online, não correram quaisquer riscos.
Segundo os críticos, as autoridades francesas pareciam marcadamente mais preocupadas com a chegada dos manifestantes britânicos do que com as dezenas de milhares de migrantes que partem para Inglaterra em botes todos os anos.
Um protesto simultâneo promovido por Thomas em Dover, que ele alegou que iria “paralisar tudo”, acabou por ser uma pequena reunião num pub seguida de uma marcha por uma estrada
Manifestantes anti-imigração carregando as bandeiras da União e de São Jorge na entrada das docas de Dover no sábado
Um manifestante em Dover foi fotografado gritando durante uma marcha depois que o grupo foi a um pub próximo
Além de grandes esquadrões de oficiais da Polícia Nacional e de gendarmes, aqueles que procuravam reprimir os protestos britânicos em torno de Calais incluíam “múltiplos membros da DGSI”, ou Direcção Geral de Segurança Interna.
Este é o principal serviço de segurança interna da França e funciona da mesma forma que o MI5 na Grã-Bretanha.
“Oficiais à paisana da DGSI estavam em força ao longo da costa norte, à procura de desordeiros britânicos”, disse uma fonte sénior da lei e da ordem ao Mail on Sunday.
‘Eles apoiaram a polícia e os gendarmes para garantir que não houvesse invasão em grande escala.’
As prefeituras das áreas de Nord e Pas-de-Calais, em França, também emitiram ordens proibindo quaisquer membros de grupos como o Raise the Colors (RTC) – um grupo do qual Thomas se separou na semana passada, horas antes de ele e nove dos seus membros serem banidos de França – de operarem durante o fim de semana, alegando “sérios riscos para a ordem pública”.
Uma declaração oficial francesa dizia: “Os cidadãos britânicos pertencentes a estes movimentos, que são controlados pelas autoridades, serão devolvidos à fronteira o mais rapidamente possível”.
A declaração referia-se ao grupo que adere a “uma ideologia xenófoba e anti-imigração que cria um claro risco de desordem pública”.
«Os serviços do Estado, em particular as forças de segurança interna, serão totalmente mobilizados para garantir a correta implementação desta ordem, com o objetivo de proteger os migrantes, que são frequentemente vítimas de exploração por redes de contrabando, e de garantir a segurança de todos na costa.»
Thomas afirmou que reuniria “milhares de patriotas britânicos” para uma missão especial que levava o nome da operação do Dia D de 1944, dizendo grandiosamente que chegariam por “terra, mar e ar”.
Mas na hora do almoço de sábado, ele só conseguiu publicar nas redes sociais fotos de cerca de uma dúzia de homens brandindo bandeiras britânicas numa praia francesa, enquanto afirmava que outros tinham parado na fronteira.
O vice-prefeito do local de embarque em botes Gravelines, perto de Calais, Alain Boonefaes, disse: “Esses homens não têm o direito de vir e tentar impor a ordem na França.
Manifestantes anti-imigração carregando as bandeiras da União e de São Jorge se reúnem na entrada de Dover Docks enquanto participam de uma manifestação chamada Operação Overlord em Dover Docks
Um homem com uma bandeira da União é visto em frente a um portão que protege uma zona restrita em Dover Docks
“Eles são britânicos e deveriam manter a ordem pública no seu próprio país, não em França.
‘Eles não têm o direito de intimidar e ameaçar ninguém. Eles não têm o direito de fazer isso.
O grupo Raise the Colors – que ganhou visibilidade no ano passado ao liderar a campanha para hastear a Cruz de São Jorge e as bandeiras da União em postes de iluminação, primeiro nas Midlands e depois em toda a Grã-Bretanha – no final do ano passado começou a enviar grupos de até meia dúzia de homens para França para “parar os barcos”.
Eles alegaram ter encontrado um bote enterrado em dunas de areia e cortado-o antes que pudesse ser usado por migrantes – e também posaram para publicações nas redes sociais com outros botes destruídos pela polícia.
Mas também se filmaram a gritar abusos desbocados contra migrantes, jornalistas francesas e trabalhadores de caridade – acusando mesmo falsamente os trabalhadores de caridade de serem responsáveis pelas viagens de barco.
Em Dezembro, o Daily Mail viu-os avisados por agentes depois de pilotarem um drone perto da central nuclear de Gravelines e tentarem fazer-se passar por membros da imprensa.
Mas o seu comportamento agressivo na semana passada levou à emissão de dez proibições de viagens à França.
Sem nomear nenhum dos banidos, uma declaração do Ministério do Interior dizia: “Dez proibições administrativas do território foram impostas a cidadãos britânicos, identificados como activistas do movimento Raise the Colors, que realizaram acções em território francês. A entrada e a residência em França estão agora proibidas para eles.’
Membros do Raise the Colours e Thomas – que se autodenomina “Danny Tommo” – enfrentam processos criminais por “ameaçar e agredir” aqueles que trabalham com migrantes.
Um incidente importante que preocupou as autoridades francesas envolveu duas enfermeiras e pessoal de apoio que trabalhavam com Médicos Sem Fronteiras (MSF) – a instituição de caridade humanitária internacional – que se queixaram de terem sido atacados pelo grupo em Dezembro.
Michaël Neuman, chefe da unidade de migração de MSF, disse que as ordens de proibição “eram esperadas”.
O Sr. Neuman explicou: «Enviamos uma carta ao Ministro do Interior francês, Laurent Nuñez, ao Ministro do Interior francês, para expressar as nossas preocupações, porque estamos muito conscientes do perigo que estes grupos representam.
«Estas medidas não devem ser excepções, mas devem tornar-se a norma para que nada fique impune.»
Um porta-voz dos procuradores de Dunquerque disse que “múltiplas queixas sobre o movimento (Raise the Colours)” estavam sob investigação e poderiam resultar em processos.
Um porta-voz da Polícia Nacional Francesa para a área também confirmou “numerosas queixas”, especialmente nas praias de Dunquerque e Calais.
Muitas destas reclamações foram apoiadas pelas próprias imagens dos ativistas britânicos, incluindo vídeos, que orgulhosamente publicam no Facebook, X, Instagram e YouTube, enquanto pedem doações, disse o porta-voz.
Segundo a lei francesa, a “violência” estende-se a insultos verbais e outras formas de intimidação.
A maioria das reclamações sobre Raise the Colors veio de “instituições de caridade locais e grupos de direitos humanos”, disse a fonte policial.
Um porta-voz do grupo de apoio aos migrantes Utopia 56 disse: “Cada vez que eles vieram, nós os denunciamos”.
Uma mulher usa um megafone enquanto manifestantes anti-imigração participam de uma manifestação chamada Operação Overlord em Dover Docks, em Dover, na costa de Kent, em 24 de janeiro.
Um oficial de ligação da polícia fala com um manifestante anti-imigração reunido na entrada de Dover Docks
Em um comunicado, o Raise the Colors afirmou que suas atividades eram pacíficas e ‘não apoia a violência ou qualquer atividade ilegal’, apesar dos vídeos mostrarem claramente a figura de proa do Raise the Colors, Ryan Bridge, gritando e xingando migrantes e trabalhadores de caridade.
Descreve-se como um “movimento popular pela unidade e pelo patriotismo” – mas após a sua separação de Thomas na semana passada, desassociou-se do seu súbito plano de levar adiante a “Operação Overlord”, dizendo que havia preocupações de que os voluntários pudessem ser colocados em perigo.
Thomas tinha colocado online uma série de vídeos apelando a voluntários para se juntarem a ele em França, sugerindo que os campos de migrantes do norte de França estavam cheios de criminosos sexuais de potenciais terroristas, bem como de “doenças sujas, sujas”.
Ele não diz nada aos seus seguidores sobre sua própria condenação criminal em 2016, quando foi preso por dois anos por um sequestro fracassado.
O tribunal de Portsmouth ouviu que Thomas e dois outros bandidos apareceram na casa da vítima em Hampshire armados com facas, e o socaram e agarraram em uma tentativa fracassada de arrastá-lo para fora.
Depois que descobriram que pegaram o homem errado, um membro da gangue pediu desculpas.
Thomas, que se recusou a falar com o Mail, diz que agora é um cristão comprometido.
Online, ele afirmou que a participação de uma dúzia de homens foi um sucesso, dizendo: “Esses patriotas conseguiram passar. Quando os governos não conseguem ouvir, as pessoas comuns dão um passo à frente.’
