AFP via Getty ImagesDonald Trump provocou nova raiva no Reino Unido depois que as tropas da Otan ficaram “um pouco fora da linha de frente” durante a guerra no Afeganistão.
A deputada trabalhista Emily Thornberry, presidente do comitê de relações exteriores, chamou isso de “insulto absoluto” aos 457 militares britânicos mortos no conflito, enquanto o líder liberal democrata, Sir Ed Davey, disse: “Como eles ousam questionar seu sacrifício?”
O deputado conservador Ben Obes-Jecti, que serviu no Afeganistão, disse que era “entristecedor ver o sacrifício da nossa nação e dos nossos parceiros da NATO abandonados de forma tão barata”.
O Reino Unido teve vários aliados que se juntaram aos EUA no Afeganistão desde 2001, quando a NATO lançou o Tratado de Segurança Colectiva após os ataques terroristas de 11 de Setembro.
O presidente dos EUA disse à Fox News na quinta-feira que “não tem certeza” de que a aliança militar estará disponível para a América “se algum dia precisarmos dela”.
“Nunca precisamos deles”, diz ele, “nunca lhes pedimos nada”.
“Eles dirão que enviaram algumas tropas para o Afeganistão”, disse ele, “e o fizeram, estavam um pouco atrás, um pouco longe das linhas de frente”.
Ele disse que os EUA foram “bons demais para a Europa e muitos outros países”, acrescentando: “Tem que ser uma via de mão dupla”.
Thornberry disse ao Question Time da BBC que os comentários foram “muito mais do que um erro”.
“É uma vergonha absoluta… Como ele ousa dizer que não estávamos na linha de frente, como ele ousa?
“Estivemos lá sempre que os americanos nos quiseram”, disse ele, chamando Trump de “um homem que nunca esteve em ação”, mas que agora é “comandante-em-chefe e não sabe nada sobre como a América é protegida”.
Ele disse que os EUA eram “amigos” do Reino Unido, mas o seu líder “comportou-se de uma forma que é intimidadora, rude, que está deliberadamente a tentar minar-nos, que está a tentar minar a NATO”.
No mesmo programa, o membro conservador do gabinete paralelo, Stuart Andrew, também chamou os comentários de “desrespeitosos” e “terríveis”.
“Há muitas pessoas neste país que serviram tanto no Iraque como no Afeganistão, muitas das quais perderam a vida, mas muitas mais regressaram com ferimentos que mudaram as suas vidas, e devemos agradecer-lhes”.
Ele acrescentou que a relação especial entre o Reino Unido e os EUA é importante tanto para a defesa como para a segurança, e que nas últimas semanas Trump dirigiu conversações sobre segurança no Ártico – onde disse haver uma “ameaça muito séria”.
Sir Ed escreveu nas redes sociais que Trump “evitou o serviço militar”, acrescentando: “Como ele ousa questionar o sacrifício deles?”
Entretanto, o antigo oficial do exército britânico Obes-Jecti disse estar “entristecido por ver o sacrifício da nossa nação e dos nossos parceiros da NATO, capturados tão barato pelo presidente dos Estados Unidos”.
“Vi em primeira mão o sacrifício dos soldados britânicos”, escreveu ele em X.
“Não acredito que os militares dos EUA partilhem a visão do Presidente Trump; as suas palavras prejudicam-nos como nossos aliados militares mais próximos.”
Calvin Bailey, deputado trabalhista e ex-oficial da RAF que serviu nas unidades de operações especiais dos EUA no Afeganistão, disse que a afirmação do presidente “não tem nada a ver com a realidade da experiência daqueles de nós que serviram lá”.
Ele disse à agência de notícias PA: “Lembrei às forças dos EUA com as quais servi em 4 de julho de 2008, que estávamos lá por causa de uma crença compartilhada, de que os estados fundadores da América que as pessoas livres têm direitos inalienáveis e não devem ser oprimidas.”
“Essa crença é baseada na resposta ao 11 de setembro e merece ser refletida agora.”
A BBC entrou em contato com o Ministério da Defesa para comentar.
Uma porta-voz referiu-se aos comentários feitos pelo secretário da Defesa, John Healy, durante uma visita à Dinamarca, aliada da NATO, na quarta-feira – antes dos comentários de Trump.
Ele disse: “No Afeganistão, nossas forças treinaram juntas, lutaram juntas e em algumas ocasiões fizeram o sacrifício final e morreram juntas”.
Os Estados Unidos invadiram o país em outubro de 2001 para expulsar o Taleban, que supostamente abrigava Osama bin Laden e outras figuras da Al-Qaeda envolvidas nos ataques de 11 de setembro. Os países da NATO contribuíram com tropas e equipamento militar para a guerra liderada pelos EUA.
Mais de 3.500 soldados da coligação morreram até 2021, quando os Estados Unidos se retiraram do país – cerca de dois terços deles eram americanos.
O Reino Unido sofreu o segundo maior número de mortes militares depois dos Estados Unidos, com 2.461 mortes.
Os Estados Unidos são o único país a invocar as disposições de segurança colectiva do Artigo 5 da NATO, que afirma que “um ataque armado contra um membro da NATO será considerado um ataque contra todos eles”.
