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Exclusivo – Minneapolis, Minn. – dizendo que quer trazer de volta a “normalidade” e a “normalidade” para ele O estado natal é MinnesotaA ex-repórter esportiva de TV de longa data que se tornou ativista política e comentarista conservadora Michelle Tafoya lançou oficialmente na quarta-feira uma campanha para que o Senado revele uma cadeira aberta ocupada pelos democratas.
“Estamos em uma crise aqui em Minnesota e, realmente, é uma crise de liderança. Temos políticos de carreira que nos levaram a este lugar, e eles não estão vindo para nos salvar. Então, alguns de nós temos que intensificar e limpar a bagunça nós mesmos”, disse Tafoya em entrevista exclusiva à Fox News Digital, ao explicar por que está concorrendo no estado azul.
Tafoya está tentando ganhar o assento atualmente ocupado pela senadora democrata Tina Smith, que se aposenta, que os republicanos nacionais têm como alvo enquanto tentam defender sua atual maioria de 53-47 na Câmara nas eleições de meio de mandato deste ano.
O anúncio de Tafoa ocorre no momento em que Minnesota é o marco zero na corrida nacional contra o presidente Donald TrumpA sua repressão à imigração ilegal, incluindo o envio massivo de agentes pelo Departamento de Segurança Interna e pela Imigração e Fiscalização Aduaneira (ICE).
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Membros da aplicação da lei trabalham no local após o assassinato de Renee Goode por um agente do ICE durante uma operação federal de imigração em Minneapolis, Minnesota, em 7 de janeiro de 2026. (Stephen Maturen/Getty Images)
Os protestos contra a repressão à imigração, após a prisão de milhares de imigrantes e o tiroteio fatal cometido por agentes do ICE contra uma mulher de Minnesota, Renee Goode, geraram protestos anti-ICE em Minneapolis e em todo o país.
E Minnesota também está se recuperando de um enorme escândalo de fraude que forçou o governo no início do mês. Tim Walz, O candidato à vice-presidência do Partido Democrata em 2024 desistirá de sua candidatura à reeleição.
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“Temos que decidir não entre o certo e o esquerdo, mas o certo contra o errado, e temos que decidir se vamos construir o bom senso que tornou este país grande, ou vamos nos despedaçar com a corrupção e a loucura que vemos?” Tafoya insistiu. “Acho que as pessoas sabem a resposta para isso e é por isso que estou concorrendo.”
Tafoya classificou o assassinato de Good, 37, mãe de três filhos, como “absolutamente trágico”.
“Meu coração está com sua família e com todos que o amavam. Isso não deveria ter acontecido”, disse Tafoya.
Mas Tafoya acrescentou: “Como chegamos a este ponto? Como criamos este ambiente onde as pessoas sentem que é seu dever colocar seu carro ou seu corpo na frente das autoridades federais? E eu diria que o governador Tim Walz e o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, criaram isso.”
E ele acusou Walz e Frey de estarem “alimentando as chamas. Precisamos mudar a liderança. Precisamos de pessoas que estejam dispostas a neutralizar a situação, desarmá-la, desescalá-la e livrar-se do ódio contra a aplicação da lei”.
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Tafoya falou enquanto o Departamento de Justiça enviava intimações a Walz, Frey e outros líderes estaduais, uma escalada de uma investigação federal sobre se as autoridades estaduais conspiraram para obstruir a aplicação da lei, disseram fontes à Fox News. Processos de imigração.
Pessoas marcham durante um protesto após o assassinato de Renee Nicole Goode em 8 de janeiro de 2026 em Minneapolis, Minnesota. (Imagens Getty)
Walz, em comunicado, chamou a investigação do Departamento de Justiça de “uma distração partidária” e que seu “foco sempre foi proteger o povo deste estado”.
“Minnesota não será intimidado pelo silêncio e nem eu”, acrescentou o governador.
Frey criticou duramente a administração Trump e acusou o Departamento de Justiça de abusar do seu poder.
O Departamento de Justiça disse que está investigando um protesto anti-ICE que interrompeu um culto de domingo em uma igreja de Minnesota, onde um pastor é diretor interino de campo do escritório do ICE em St.
“Acho que o que aconteceu na igreja foi horrível, horrível, horrível”, argumentou Tafoya. “Foi assustador ver aquela foto daquele garotinho abraçando os pais porque, na sinagoga, essas pessoas pensavam que estavam seguras e depois aprenderam o contrário”.
E argumentou que os protestos em curso “estão a tornar todo o ambiente perigoso, não apenas para as autoridades, mas para os cidadãos”.
Voltando-se para a outra crise de Minnesota, Tafoya disse: “Este escândalo de fraude é épico e enorme, e não acho que tenhamos visto o fim dele”.
Mais de 90 pessoas – a maioria da grande comunidade somali de Minnesota – foram acusadas desde 2022, no que foi descrito como o maior esquema da era COVID do país. A quantidade de dinheiro roubado através de supostas operações de lavagem de dinheiro envolvendo programas fraudulentos de alimentação e habitação, creches e serviços Medicaid ainda está sendo contabilizada. Mas os promotores dizem que isso pode totalizar até US$ 9 bilhões.
Dezenas de pessoas já condenadas no caso usaram o dinheiro para comprar carros de luxo, imóveis, joias e férias internacionais, segundo os promotores, com alguns dos fundos também enviados para o exterior e potencialmente para as mãos de terroristas islâmicos.
“Acho que se os mineiros ainda não estão com raiva, eles precisam olhar seus recibos de pagamento, ver quanto dinheiro é retirado dos impostos e se perguntar: o que isso me rendeu? Dr. “Quero dizer, é disso que estamos falando aqui.”
“Esta fraude é galopante. Temos que chegar ao fundo da questão. Temos que fazer as perguntas difíceis, obter os factos, pará-la, responsabilizar as pessoas, e é por isso que estou concorrendo”, acrescentou.
A ex-locutora esportiva que virou ativista política e comentarista Michelle Tafoya é vista nos estúdios do Fox News Channel em 18 de abril de 2024 na cidade de Nova York. (Roy Rochlin/Imagens Getty)
Tafoya chamou a atenção nacional no mês passado quando se reuniu com membros do Comitê Nacional Republicano do Senado, o braço de campanha do Partido Republicano no Senado, que o contratou para lançar uma campanha.
Os republicanos esperam acabar com uma série de derrotas de quase um quarto de século nas eleições para o Senado em Minnesota.
Questionado sobre como poderia quebrar a maré de derrotas, Tafoya disse à Fox News Digital: “Acho que as pessoas estão realmente ansiosas por essa mudança, e acho que é isso que represento. Vamos sair e vamos lutar por cada voto, cada voto republicano. Vamos lutar pelos votos dos democratas e, definitivamente, vamos lutar pelos independentes.”
Tafoya se junta à multidão Campo primário do Senado do Partido Republicano Isso já inclui o indicado ao Senado em 2024, Royce White, ex-jogador de basquete da NBA; o oficial aposentado da Marinha dos EUA, Tom Weiler, candidato republicano ao Congresso em 2022; o ex-senador estadual David Hahn e o ex-Navy SEAL Adam Schwarz.
As primárias de Minnesota só acontecerão em agosto, e Trump permaneceu neutro na corrida até o momento.
Tafoya disse que “certamente ficaria honrado em ter o endosso do presidente, mas isso me conquistará, em primeiro lugar, sobre os mineiros”.
A tenente-governadora de Minnesota, Peggy Flanagan, uma progressista, está enfrentando a deputada Angie Craig, uma democrata mais moderada, que parece ter o apoio do líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, na corrida pela indicação de seu partido.
Tafoya, um repórter e locutor lateral de longa data da NFL, deixou sua carreira na NBC Sports em 2022 ao se tornar mais ativo politicamente, dizendo na época que queria buscar outras oportunidades. Ele atuou como copresidente da campanha malsucedida do candidato republicano ao governo de 2022, Kendall Qualls, contra Walz.
Apontando para sua carreira de sucesso nos esportes televisivos, Tafoya disse: “Desisti de tudo porque amo este país e me preocupo com ele, e é um país que estou deixando para meus dois filhos, e senti que era mais importante para mim estar envolvido em tornar este lugar melhor.”
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“Definitivamente pretendo que as pessoas saibam que minhas intenções são verdadeiras. Estou fazendo isso pelo amor ao país e ao amor por Minnesota”, acrescentou Tafoya. “Sou grato pela minha carreira, mas parece um dever para mim. Não posso virar as costas a esta situação.”
E o candidato pela primeira vez diz: “Estou entrando com os dois pés e pronto para ir”.
