Os chefes acusaram os ministros de ‘roubar Peter para pagar Paul’ depois que a análise descobriu que o financiamento para necessidades especiais está sendo desviado dos orçamentos das escolas regulares.
Num novo relatório, o Instituto de Estudos Fiscais (IFS) disse que o Governo atingiu um “momento crítico” em relação ao financiamento para necessidades especiais.
Afirmou que os gastos neste domínio deverão mais do que duplicar em termos reais entre 2015 e 2028, com a maior parte do dinheiro extra a ser retirado dos orçamentos escolares diários.
Isso significa que há menos dinheiro para pagar as despesas do dia a dia em sala de aula, como lápis e livros.
Isso acontece antes da Secretária de Educação, Bridget Phillipson, publicar seu tão aguardado Livro Branco sobre Escolas, que abordará os gastos excessivos com necessidades educacionais especiais e deficiências (Enviar).
Reagindo à investigação, Pepe Di’Iasio, Secretário Geral do sindicato dos chefes da ASCL, disse: ‘É evidente que não podemos continuar com uma situação em que os custos crescentes estão a ser financiados através da compressão do financiamento escolar regular – roubando efectivamente Peter para pagar Paul – e onde, mesmo assim, o nível de necessidade ultrapassa o dinheiro disponível para apoio do Send.
‘A pressão sobre o financiamento fez com que muitas escolas tivessem de fazer cortes nos seus currículos, apoio pastoral e actividades extracurriculares, bem como aumentar o tamanho das turmas.’
Os chefes acusaram os ministros de ‘roubar Peter para pagar Paul’ depois que a análise descobriu que o financiamento para necessidades especiais está sendo desviado dos orçamentos das escolas regulares (foto: Bridget Phillipson, Secretária de Educação)
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Estará o financiamento para necessidades especiais a ser silenciosamente sacrificado para colmatar outros buracos orçamentais?
Daniel Kebede, secretário-geral do Sindicato Nacional da Educação, acrescentou: “Os aumentos no financiamento do Send foram pagos pela falta de financiamento convencional. Isso simplesmente não é bom o suficiente.
‘Nossa pesquisa mais recente mostra que as escolas estão vazias, com escassez até mesmo de suprimentos básicos, como bastões de cola e canetas.’
O IFS disse que os ministros precisam de abrandar o crescimento dos gastos com envio, aceitar uma redução contínua das escolas regulares ou injectar mais financiamento através de impostos mais elevados ou cortes noutros locais.
Os aumentos do financiamento escolar nos últimos anos reverteram os cortes entre 2010/11 e 2019/20, disse o IFS, com o financiamento agora de volta aos níveis de 2010 em termos reais.
As despesas por aluno aumentaram 10 por cento em termos reais entre 2019/20 e 2025/26, mas uma vez contabilizadas as despesas planeadas com o Send, o financiamento para as escolas regulares cresceu apenas 5 por cento, deixando-o num nível semelhante ao de 2015/16.
O pesquisador do IFS, Luke Sibieta, disse: ‘A questão educacional mais importante que o governo enfrenta é a crescente disfunção no sistema Send.
«Os problemas aqui não são novos, mas têm vindo a crescer, e o Governo tem razão em sublinhar a importância da reforma para o bem de todos os envolvidos – crianças, famílias, escolas e conselhos.
‘Mas agora chegamos ao momento crítico.’
Josh Hillman, da Fundação Nuffield, acrescentou: “Sem uma ação decisiva, o aumento dos custos de envio diminuirá os recursos disponíveis e minará a promessa de uma educação de alta qualidade”.
As previsões do Office for Budget Responsibility (OBR) implicam uma lacuna de £ 6 bilhões entre o financiamento esperado e os custos do Send em 2028/29.
O OBR alertou anteriormente que isto poderia resultar numa queda de 4,9 por cento nos gastos por aluno se a lacuna fosse financiada pelo orçamento básico das escolas.
Contudo, o Governo insistiu que os défices serão absorvidos pelo orçamento geral do governo e não pelas escolas.
Sean Gaul, membro do gabinete do Conselho do Condado de Oxfordshire para crianças e jovens, disse: “A situação é insustentável. É um problema nacional, uma crise nacional, que afecta muitas famílias e crianças em todo o país.’
Um porta-voz do Departamento de Educação disse: ‘Estamos lançando as bases para um sistema educacional inclusivo onde as crianças são apoiadas desde a fase mais precoce e podem prosperar na escola local. Isso significa investir £200 milhões para formar todos os professores em SEND e pelo menos £3 mil milhões para criar 50.000 novas vagas especializadas.
«Estamos a apoiar as escolas com um investimento recorde – o financiamento está a aumentar em 4,2 mil milhões de libras até 2028-29 em comparação com o orçamento das escolas básicas para 2025-26, elevando o financiamento por aluno ao seu nível mais elevado de sempre e ajudando a transformar o sistema SEND.
‘Fomos totalmente claros que qualquer défice do SEND será absorvido por todo o orçamento do governo.’
