O inverno é sempre difícil no pronto-socorro – mas nada nunca foi tão ruim quanto agora.
No meu último turno, entreguei um departamento que mais parecia uma resposta a um desastre para uma crise humanitária do que um hospital moderno.
Trinta e cinco pacientes estavam alinhados em um corredor, alguns deles esperando mais de dois dias por uma cama, deitados lado a lado, compartilhando espaço e infecções.
Pacientes mais velhos ficavam presos em carrinhos, alguns forçados a suportar a humilhação de se sujarem em público.
No meio desse caos estavam pacientes de saúde mental em crise aguda, cujo sofrimento era agravado pelo barulho, pela falta de privacidade e pelas perturbações constantes.
Os funcionários choraram, sabendo que, apesar de trabalharem arduamente, não conseguiriam prestar o atendimento que seus pacientes mereciam.
O problema não tem a ver com a prestação de tratamento de emergência – no final do turno, havia relativamente poucos pacientes à espera de serem atendidos por um médico do pronto-socorro. Aqueles que ocupavam os corredores precisavam de outros tipos de atendimento, em outras partes do hospital.
Quando cheguei em casa, minha esposa me perguntou como tinha sido o turno. “Não é tão ruim”, eu disse sem pensar. Mais tarde, percebi que minha noção do que é um cuidado aceitável mudou.
Tive que me adaptar a isso, me ajustar para aguentar psicologicamente e continuar voltando ao trabalho.
Números publicados na semana passada pelo NHS mostraram que no ano passado mais de meio milhão de pacientes na Inglaterra ficaram esperando 12 horas ou mais em um carrinho de hospital depois foi tomada a decisão de admiti-los – o maior número já registrado. Antes da Covid, em 2019, esse número era de cerca de 8.000.
No último turno do pronto-socorro do Dr. Rob Galloway, ele ‘entregou um departamento que parecia uma resposta de desastre a uma crise humanitária’
É um aumento chocante em apenas cinco anos e, com razão, chega às manchetes. Mas também subestima drasticamente o problema.
A verdade é que o tempo de espera destes carrinhos só começa quando o paciente é atendido por um médico e a decisão de internação é tomada (muitas vezes por uma equipe especializada, como cirurgiões – e não apenas pela equipe de pronto-socorro). Eles não dizem nada sobre as horas de espera para chegar a esse ponto.
Quando você inclui esse tempo oculto, o quadro fica muito mais sombrio.
A Comissão de Qualidade dos Cuidados estima que, de abril de 2024 a março de 2025, mais de 1,8 milhões de pessoas esperaram mais de 12 horas no pronto-socorro desde o momento em que chegaram até o momento em que foram admitidas ou tiveram alta.
O que antes parecia chocante e impensável depois de um dia ruim isolado tornou-se tão familiar que mal é registrado – e isso, por si só, é a parte mais preocupante.
Todos lemos notícias de jornais sobre as urgências e emergências serem como “zonas de guerra” depois de uma série de dias maus, mas colegas em todo o país dizem que é assim todos os dias – e pior do que em zonas de guerra reais como a Ucrânia, dizem aqueles que sabem.
Mas, a menos que você mesmo tenha estado no pronto-socorro, fora do hospital, quase ninguém percebe.
Na semana passada, vários hospitais em todo o país declararam incidentes críticos – muitos mais deveriam ter feito isso – para sinalizar que estão sob pressão excepcional. Isto pretende ser um sinal de socorro e deve desencadear ações como o cancelamento de operações não urgentes, a aceleração das descargas e a tentativa de libertar camas.
O problema é que este nível de pressão já não é excepcional, por isso a declaração pouco muda.
As consequências são graves. Uma análise realizada no ano passado pelo Royal College of Emergency Medicine mostra que centenas de pacientes morrem todas as semanas devido a longos atrasos na transferência do pronto-socorro para as enfermarias apropriadas.
Todos nós já lemos relatos de que os pronto-socorros são como ‘zonas de guerra’ depois de uma série de dias ruins, mas os colegas dizem que é assim todos os dias
Já vi médicos experientes e resilientes desmoronarem no final de um turno. Não silenciosamente chateados, nem um pouco estressados, mas chorando porque se sentem impotentes e envergonhados por estarem num ponto em que sentem que estão participando de algo inseguro e degradante.
Não se trata apenas de vírus de inverno (embora, sim, norovírus, gripe e outras infecções sejam um fator importante). E não é uma história sobre subfinanciamento. Na verdade, o NHS está a receber mais dinheiro do que alguma vez recebeu, mas está a usá-lo mal, liderado por políticos e funcionários públicos que o administram da forma errada.
E as pessoas são enviadas para o hospital quando não precisam.
Estamos a perder médicos de clínica geral experientes que conhecem bem os seus pacientes, sendo substituídos por médicos menos experientes que trabalham sob intensa pressão. Nessas circunstâncias, demasiados pacientes são encaminhados para o hospital por precaução, quando seria melhor serem tratados na comunidade.
Quando alguém ultrapassa a porta do hospital, tudo se torna mais difícil, pois os pacientes não podem receber alta facilmente e esses bloqueios retrocedem até chegar ao pronto-socorro, levando ao atendimento no corredor.
Então, o que pode ser feito?
Em primeiro lugar, os políticos e os gestores precisam de parar de lutar por dinheiro – o NHS está provavelmente tão bem financiado como será realisticamente no futuro próximo.
Em vez de gastar mais dinheiro nos hospitais em testes mais caros e tratamentos de ponta, deveríamos gastá-lo na retenção de generalistas experientes, especialmente médicos de clínica geral.
Precisamos consertar o atendimento comunitário para liberar leitos hospitalares para os pacientes que deles necessitam. Isso significa que os pacotes de cuidados devem estar disponíveis em horas, não em semanas.
Se os pacientes precisarem permanecer em corredores, deverão ser transferidos para corredores vinculados à especialidade relevante. Por exemplo, aqueles com dor torácica cardíaca devem estar nas enfermarias de cardiologia. Isto aceleraria a tomada de decisões pelos médicos especializados sobre quem precisa ser internado e quem pode ser cuidado em outros ambientes.
E os médicos precisam, em primeiro lugar, repensar a admissão de pessoas no hospital.
Grande parte de nossas orientações foi escrita para um sistema em que existia uma cama vazia no final da árvore de decisão.
Mas como já não é esse o caso, com cada paciente precisamos de nos perguntar: estão mais seguros esta noite no corredor do hospital ou em casa com um plano claro?
E o que pode você fazer para evitar ir ao hospital e acabar num corredor?
É claro que existem danos que você não pode prevenir ativamente, mas existem medidas que você pode tomar:
Tome a vacina contra a gripe. Não é tarde demais, pois a temporada de gripe geralmente dura até março/abril. Funciona, reduz doenças graves e mantém as pessoas fora do hospital.
Leve a sério a higiene básica. A lavagem das mãos, o álcool gel e medidas simples de controlo de infeções reduzem genuinamente a propagação de doenças, especialmente no inverno. Lave as mãos sempre que for ao banheiro e antes de cozinhar alimentos. Tome cuidado extra ao preparar carne crua.
Limpe as superfícies da cozinha com freqüência, lave regularmente panos de prato e panos de limpeza. E limpe a pia do banheiro mais de uma vez por semana. Um estudo de 2024 mostrou que havia mais bactérias do que pias de hospitais.
Tome a vacina contra a gripe. Não é tarde demais, pois a temporada de gripe geralmente dura até março/abril. Isso mantém as pessoas fora do hospital
Fique por dentro das condições de longo prazo. Tome a sua medicação conforme prescrito, certifique-se de que não fica sem medicação e tenha um plano claro do seu médico de família sobre o que fazer se a sua asma ou insuficiência cardíaca piorarem. Muitas visitas ao pronto-socorro no inverno são devidas a doenças de longa duração que pioraram repentinamente e não há nenhum plano em vigor.
Evite quedas em casa. Coisas simples, como boa iluminação nas escadas, tapetes antiderrapantes no banheiro, calçados adequados dentro de casa e manter as passarelas livres de desordem podem impedir o tipo de quedas que muitas vezes terminam com um quadril quebrado e uma ida ao pronto-socorro.
Vá devagar com o álcool. Uma parcela considerável das visitas ao pronto-socorro nos finais de semana está relacionada a bebedores de classe média que bebem demais e caem de escadas após um jantar.
Tenha um kit de remédios simples em casa – paracetamol, pós de reidratação oral e curativos podem ajudá-lo a tratar doenças e lesões menores com segurança, sem uma ida de pânico ao pronto-socorro no meio da noite.
Pense bem antes de ir ao pronto-socorro – deve ser um último recurso, não um padrão. Se você não puder consultar seu médico de família, vá ao farmacêutico. Mas se precisar de ir ao hospital, faça-o, pois ainda somos eficazes na prestação de cuidados imediatos, de emergência e que salvam vidas.
Fundamentalmente, se um médico disser que o seu familiar precisa de ficar no hospital, é razoável perguntar porquê. Se a resposta for simplesmente que eles estão aguardando exames de sangue, exames ou uma revisão no dia seguinte, vale a pena perguntar se isso poderia ser feito em ambulatório.
O cuidado do corredor é sinal de crise. O perigo agora (além dos danos óbvios para os pacientes) é que a equipe esteja começando a aceitar isso como algo normal.
Quando isso acontece, fica muito difícil lembrar que não precisa ser assim.
SEGREDOS DE UM CORPO A-LIST
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Usando shorts sob medida recentemente, a atriz Jennifer Garner, 53, exibiu pernas tonificadas
Essa semana: As pernas de Jennifer Garner
Usando shorts de alfaiataria recentemente, a atriz, de 53 anos, exibiu pernas tonificadas. Ela treina muito para se manter em forma para seus papéis, incluindo a super-heroína da Marvel, Elektra, e diz-se que gosta de uma variedade de estilos de treino, desde aulas de dança, cardio e ioga até trampolim e treinamento de força.
O QUE TENTAR: Caminhadas tonificam os músculos das pernas. De pé, pegue dê um passo à frente com uma perna, depois dobre os joelhos e abaixe-se até que a perna da frente forme um ângulo reto e o joelho de trás roce o chão.
Levante-se e dê um passo à frente com a perna de trás para ficar em pé novamente com os pés juntos.
Repita, dando um passo à frente com a outra perna. Ande assim, alternando estocadas de perna em perna, pela sala, vire-se e repita quatro vezes. Faça quatro séries, três vezes por semana.
@drrobgalloway
