A aposentadoria ainda está se aproximando de Dustin Poirier. Em julho passado, a lenda do peso leve de 37 anos encerrou sua carreira no UFC 318 em seu estado natal, Louisiana – um evento construído em torno de sua última aparição no octógono. Embora ele tenha perdido a luta da trilogia contra Max Holloway pelo título do BMF, o desempenho heróico de Poirier mostrou que ele ainda poderia ficar com os melhores.
Sete meses depois do canto do cisne, não foi fácil para Poirier. Apareceu na segunda-feira “The Ariel Helwani Show” de Uncrown “The Diamond” admitiu que embora continue confiante de que pode retornar ao UFC e ainda ter sucesso hoje, ele continua processando sua nova realidade em sua vida pós-luta.
anúncio
“É simplesmente estranho – parece estranho como civil”, disse Poirier.
“Sinto falta disso todos os dias, cara. Sinto. Acho que alguns dias penso: ‘Posso vencer esses caras.’ Então, alguns dias penso: ‘Tomei a decisão certa’. É um cabo de guerra constante na minha cabeça. Alguns dias acordo pensando que estou fazendo exatamente o que deveria estar fazendo – é aqui que deveria estar. Alguns dias eu acordo e cara, eu queria ter lutado para esperar.”
Poirier disse que ainda é viciado no jogo e absorve o máximo de conteúdo de luta que pode, o que só fortalece a atração que sente por seu retorno. As aposentadorias no MMA raramente duram na primeira tentativa, e Poirier viu muitos de seus contemporâneos mudarem de ideia antes que a cortina se fechasse.
anúncio
Apesar dessa tendência, ele disse que ainda não pode voltar atrás em sua palavra e conversar com o UFC sobre uma possível luta. O ex-campeão interino acredita que sua luta final pode ser responsabilizada pela forma como foi.
“A coisa de Nova Orleans foi muito especial”, disse Poirier. “Isso nunca mais poderá ser feito assim. Mas todos os dias eu luto comigo mesmo por querer lutar.
“Quando coloquei (as luvas), eu queria terminar. … (Agora estou) apenas tentando descobrir o que preenche esse vazio, cara.”
A divisão leve do UFC prosperou na ausência de Poirier, com novos talentos como Arman Sarukian e Paddy Pimblett subindo na hierarquia. Enquanto o ex-companheiro de equipe de Poirier na primeira divisão americana, Tsarukyan, continua em busca de sua primeira chance pelo título, Pimblett se encontra na pole position, pronto para desafiar Justin Gaethje pelo título interino dos leves no UFC 324 neste sábado, 24 de janeiro.
anúncio
Poirier conhece bem o que Gaethje traz – os dois lutaram duas vezes, dividindo a série cada um. Em um confronto entre um competidor experiente e uma estrela em ascensão que ainda está provando seu valor, Poirier finalmente se inclinou para seu ex-rival, favorecendo a experiência de Gaethez para levar a vitória.
Dustin Poirier continua sua batalha mental na vida depois do MMA.
(Cooper Neal via Getty Images)
“Acho que ele esteve naquela luta de 25 minutos”, disse Poirier sobre Gaethje. “Ele já teve brigas antes. Acho que será difícil pará-lo nas pernas de Paddy, e não acho que Paddy possa derrubá-lo. Então (Pymblett) tem que lutar (Gaethje), a menos que Paddy possa ser muito disciplinado por 25 minutos, fique à distância.
“Justin é um grande rebatedor e vai se machucar em um desses golpes. É difícil escapar disso por 25 minutos.”
anúncio
Ocupando o 5º lugar no ranking oficial dos leves do UFC, Pimblett ganha a oportunidade de título após uma seqüência de sete vitórias consecutivas no UFC. Mas o seu nível de competição deixou dúvidas sobre até onde ele pode ir. À primeira vista, as vitórias mais notáveis de Pimblett vieram contra os rivais de longa data Tony Ferguson e Michael Chandler – ambos os quais entraram em suas lutas de Pimblett em sequências de derrotas.
Poirier não está impugnando a legitimidade de Pimblett, disse ele. O futuro membro do Hall da Fama do UFC continua hesitante em tirar muito do tamanho atual da amostra da carreira de Pimblett contra apenas a elite da classe elite.
“Se ele vencer Justin, acredito”, disse Poirier. “… Acho que Chandler pode ter aparecido (contra Pimblett) para receber pagamento, não sei.
“Acho que Justin o impediu.”
