Toda mãe se lembra da primeira vez que segurou seu bebê recém-nascido nos braços – felizmente, poucas estão vivas para o funeral e para o subsequente pesadelo emocional do administrador que se segue.
Em 3 de fevereiro de 2023, Leo Johnson, de 19 anos, suicidou-se enquanto estava na universidade, deixando sua mãe Jane, sua irmã Ella e seu pai arrasados, com o coração partido e confusos – e seis anos depois, eles estão determinados a mudar as coisas para a próxima família infeliz.
Horas antes de tirar sua vida, Leo Johnson, de 19 anos, enviou para sua mãe Jane uma foto do calmo mar azul de Devon. Ele tinha acabado de nadar em água fria.
“Os últimos dias foram muito bons”, dizia o texto que acompanhava. Seria a última mensagem que Jane receberia de seu filho. Algumas horas depois, ele se jogou debaixo de um trem.
Leo estava sofrendo com o que disse a seus pais que era leve depressão na universidade. Na verdade, ele estava se afogando.
Tragicamente, para além da sua dor avassaladora, a família de Leo tinha outro fardo sobre eles – o “caos prático” de fechar todas as suas contas, desde bancos a títulos e redes sociais.
O pesadelo administrativo que se seguiu à morte de seu filho é a razão pela qual Jane Johnson quer que as pessoas considerem as consequências quando o pior acontecer. É por isso que ela incentiva todos a se inscreverem no Legacy Hub.
Seu coração se encheu de esperança de que seu filho estivesse vencendo a batalha contra os demônios que o assombravam. Parecia que ele finalmente havia encontrado seu lugar feliz.
Em 03 de fevereiro de 2023, Leo Johnson, de 19 anos, suicidou-se enquanto estava na universidade
Sua mãe Jane e sua irmã Ella ficaram arrasadas com a morte de Leo e o pesadelo administrativo que se seguiu
Mas nada poderia preparar Jane, 55 anos, para a batida na porta poucas horas depois. As palavras do policial ficarão com ela para sempre.
Leo veio de uma família unida e amorosa de Stourbridge West Midlands. Ele e sua irmã Ella, agora com 21 anos, tinham um vínculo especialmente estreito e ficaram ainda mais próximos depois que seus pais se divorciaram em 2015.
Jane disse: ‘Ele era um menino incrível enquanto crescia. Ele era inteligente, aventureiro, mas também sensível. Ele poderia ser reservado às vezes, mas sempre dava uma chance.
‘Ele cresceu cercado de amor, não apenas de sua família imediata, mas de uma ampla rede de amigos, primos, tias, tios e avós.
‘Tínhamos uma família maravilhosamente próxima. Muitas vezes senti-me verdadeiramente sortudo por criar dois filhos num ambiente tão animado e solidário.’
Leo era conhecido por internalizar suas emoções mais do que a irmã Ella. “Talvez esta tenha sido uma pista inicial de como ele poderia lidar mais tarde com as pressões da vida”, pondera Jane.
‘Quando o pai dele e eu nos divorciamos, Leo continuou morando entre as nossas casas. Ele parecia feliz assim.
‘Ele administrou bem a escola, adorava mergulhar e suas disciplinas de nível A de geografia, geologia e física refletiam sua mente curiosa e seu fascínio pela ciência.
Como muitos adolescentes, os anos do sexto ano de Leo foram dominados pelo bloqueio do COVID-19.
‘Ele fez o A-level enquanto o sexto ano estava praticamente bloqueado. Foi difícil porque, nessa idade, você está realmente testando limites, saindo, tomando alguns drinks – na segurança de casa.
Em vez disso, Leo ficou confinado em seu quarto e passou longos dias e noites diante da tela.
“Seus aniversários de 17 e 18 anos foram e foram sujeitos a restrições”, conta Jane.
‘Leo passava horas online, jogando até altas horas da noite, não por evasão, mas por necessidade. Era a sua ligação com o mundo exterior”, diz Jane.
Mas Leo ainda encontrou espaço para vivenciar a vida. No seu aniversário de 16 anos, ele teve aulas de mergulho e, durante a pandemia, essa se tornou uma das poucas atividades que conseguiu continuar.
Determinado a ir para a universidade, Leo escolheu Plymouth para estudar Oceanografia, combinando o seu amor pela ciência com a sua paixão pelo mar.
Visto de fora, sua vida parecia idílica. Enviou vídeos dos barcos em que estudava, dos seus queridos mergulhos e dos banhos libertadores no mar com os amigos da universidade.
Mas abaixo da superfície, a pressão estava aumentando. Durante o primeiro ano de Leo na universidade, seu pai foi diagnosticado com câncer. Sua irmã Ella só poderia visitá-la sozinha sob regras rígidas de EPI.
“Acho que foi muito difícil para uma jovem de 18 anos que vivia tão longe de casa”, diz Jane.
“Em novembro de seu segundo ano, Leo ligou para mim e para seu pai para dizer que se sentia deprimido. Ele consultou um médico e nos disse que foi diagnosticado com depressão leve.
“Ele voltou para casa por um breve período e, quando voltou depois do Natal, parecia estar enfrentando a situação. Ele foi aberto sobre seu diagnóstico, contou aos amigos e até tomou medidas proativas para proteger sua saúde mental.
‘Ele excluiu o TikTok, reduziu seu tempo online e estava se esforçando para passar mais tempo ao ar livre. Ele estava trabalhando duro e se saiu bem nas provas – ele não queria nos decepcionar.
‘Então, em fevereiro, ele me enviou a foto do mar depois de nadar em água fria.’
Após a morte de Leo, Jane fez uma escolha deliberada – não se afogar em sua própria dor, mas viver de uma forma que o honrasse.
Poucas horas depois, a polícia visitou Jane em casa para dizer que Leo havia suicidado-se.
“Não tínhamos ideia de que isso era uma opção para ele, que estava em sua mente. Mesmo quando a polícia estava na porta, eu ainda presumia que devia haver mais alguém envolvido.
“Simplesmente não me ocorreu que ele tivesse tirado a própria vida.
“Foi só depois de sua morte que soubemos que Leo havia revelado pensamentos suicidas e um plano ao seu médico meses antes.
“Mas aos 19 anos ele era legalmente adulto e a confidencialidade do paciente significava que não fomos informados. A universidade também não conhecia o quadro completo.
“Não culpo ninguém em particular”, diz Jane. ‘Eu culpo o sistema. Eles estavam fazendo o que lhes foi dito para fazer.
“O sistema moderno de saúde mental está muito sobrecarregado. Leo nunca foi visto pessoalmente, nem por um clínico geral, nem durante sua avaliação. Tudo aconteceu online ou por telefone. E o que ele escondeu, ele escondeu profundamente.
‘Acredito que cada pessoa tem camadas, a externa que o mundo vê, outra para amigos e familiares, outra para a vida online e uma pequena camada interna que ninguém vê.
“É onde Leo escondia as coisas”, explica ela.
“Uma das descobertas mais dolorosas foi encontrar comprimidos, suplementos e vitaminas de magnésio em seu quarto. Era como se ele estivesse tentando desesperadamente encontrar sua própria solução”, diz ela.
Após a morte de Leo, Jane fez uma escolha deliberada. Não para se afogar em sua própria dor, mas para viver de uma forma que o honrasse.
“Nada que eu faça o trará de volta”, diz ela. ‘Raiva e culpa não vão me ajudar, e não vão ajudar Ella. Ainda precisamos um do outro.
A morte de Leo ensinou a Jane uma coisa que ela sente fortemente.
«Nada prepara uma família para o caos prático que se segue a uma morte inesperada, especialmente uma morte tão longe de casa, que envolve um inquérito e envolve um jovem adulto com uma vida maioritariamente digital.
‘Acredito que todos deveriam criar um legado digital durante a vida. Não importa quão velhos ou jovens sejam – para acesso de entes queridos em caso de emergência ou quando falecerem.
‘Como Leo não tinha esposa nem filhos, como seus pais, tivemos que provar nosso direito de agir como parentes mais próximos e foi muito complicado em um momento em que nós mesmos mal conseguíamos nos controlar.
“Há meses que não tínhamos certidão de óbito formal. E cada instituição, banco, conta poupança, fornecedor digital exigia provas separadas.
“Basicamente, tivemos que partir em uma missão de investigação porque não há lugar nenhum, nenhum lugar central onde você possa ir para verificar registros ou descobrir tudo.
‘Algumas organizações foram úteis. Outros não. Um enviou repetidamente documentos errados, outro até enviou um cheque em nome de Leo.
‘Também encontramos £ 300 em dinheiro em sua carteira. Foi intrigante e inexplicável. Pode ter havido contas que nunca conhecemos, sem registo central de presença digital.
‘Junto com a tragédia insuportável de perder seu ente querido, cabe a famílias como nós tentar juntar as peças.’
A dificuldade para a família de Leo entrar em seu mundo privado sem sua bênção era enorme.
Jane disse: ‘Eu não queria ler as mensagens de Leo ou invadir sua privacidade, só tive que encerrar suas contas e protegê-lo na morte da mesma forma que faria em vida.
“Continua sendo muito doloroso porque grande parte de sua presença online permanece ativa.
Jane acredita que todas as famílias deveriam ter uma maneira simples e não intrusiva para todos – especialmente os jovens adultos – registrarem o básico
O WhatsApp removeu Leo automaticamente após seis meses, enviando a todos os seus contatos uma mensagem automatizada do sistema informando que ele havia saído.
“Aquele momento inesperado me atingiu de forma tão repentina e dolorosa”, ela lembra.
Jane acredita que todas as famílias deveriam ter uma maneira simples e não intrusiva para todos – especialmente os jovens adultos – registrarem o básico, apenas o suficiente para ajudar a família se o pior acontecer.
Ela é uma forte defensora do Legacy Hub, uma plataforma digital criada para permitir que as pessoas armazenem com segurança registros financeiros, desejos fúnebres, vídeos, cartas e lembranças, para preservar memórias.
‘Sou realista, é improvável que um jovem de 19 anos deixe registros organizados de contas, detalhes de seguros ou senhas. Mas teria sido muito útil nos piores momentos.
‘Todos deveriam ter um lugar que guardasse todos os itens essenciais sobre suas contas, informações financeiras e de seguros básicas, detalhes das principais contas digitais,
‘Sei que isso teria feito uma grande diferença para a nossa família se houvesse um lugar onde recorreríamos para obter as histórias de Leo, seus desejos, seus documentos e todas as suas memórias.’
“Obviamente nunca havíamos conversado sobre um funeral e o que ele poderia querer. Não sei quantos jovens falariam sobre isso. Mas acho que nessa idade é mais provável que você fale sobre o casamento que deseja, não é?
Hoje, Jane e sua família guardam lembranças de Leo – mas sua mãe gostaria de ter mais.
‘Por causa da idade que ele tinha, temos alguns vídeos de quando ele era pequeno, mas não éramos uma grande família de vídeos, então temos muito pouco para lembrar dele de quando ele era mais velho.
“Se eu tivesse um vídeo dele, poderia ouvi-lo rir de novo, ouvir sua voz. Tenho medo de esquecer como ele soa.
‘Se o Legacy Hub existisse, eu poderia ter mais lembranças de Leo. Todas as fotos do mundo não trarão nosso filho de volta – mas cada uma que existe dele significa muito para mim.
Para saber mais sobre o Legacy Hub, Clique aqui.
Para suporte confidencial, ligue para Samaritans no número 116 123, visite samaritans.org ou visite www.thecalmzone.net/get-support
