O qualificador britânico Arthur Ferry conquistou outro escalpo notável do Grand Slam ao derrotar o 20º cabeça-de-chave italiano Flavio Cobolli no primeiro dia do Aberto da Austrália.
O número 185 do mundo, Ferry, igualou a maior vitória de sua carreira com uma vitória por 7-6 (7-1), 6-4 e 6-1 no ensolarado Melbourne Park.
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Cobley lutou fisicamente desde o início com problemas de estômago, correndo para a quadra no final do set de abertura para ir ao banheiro.
Ferri tem habilidade para vencer o 20º cabeça-de-chave, derrotando Alexei Popyrin em Wimbledon no ano passado.
“Parece que vou sortear o 20º colocado em um Grand Slam”, brincou Ferry mais tarde.
“Gosto de jogar em quadras grandes e grandes palcos.”
‘Agora acho que o tênis é meu trabalho’ – de Stanford sobre o sucesso nos slams
Nascido de pais franceses com formação em finanças e esportes, Ferry não é uma história da pobreza à riqueza.
Sua mãe, Olivia, é uma ex-jogadora profissional que anteriormente trabalhou como gerente de desenvolvimento de negócios para a Lawn Tennis Association, enquanto seu pai Loic é dono do clube de futebol da Ligue 1, Lorient.
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Olivia voou para Melbourne no sábado para assistir a estreia de seu filho no Aberto da Austrália, e Ferry diz que ter pais que entendem o funcionamento interno dos esportes profissionais tem sido uma bênção.
“Ambos me apoiam muito. Não apenas agora, mas nos últimos 10 a 15 anos que jogo”, disse Ferry.
“É importante reconhecer a ajuda deles, não apenas agora, mas também nos momentos difíceis dos últimos dois anos.
“Foi uma longa jornada.”
O progresso do jovem de 23 anos foi limitado por lesões, nomeadamente uma contusão num osso do braço, semelhante ao problema que afecta o número um britânico, Jack Draper.
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Seu progresso em um nível superior também atrasou sua decisão de continuar os estudos.
Quando adolescente, Ferry escolheu uma bolsa de estudos na Universidade de Stanford, na Califórnia – uma instituição de prestígio especializada em pesquisa – e formou-se em ciência, tecnologia e sociedade.
O sistema universitário americano é uma rota popular para jogadores britânicos, com as 80 estrelas Cameron Norrie e Jacob Fearnley também seguindo a rota.
Além de receber o que Ferry descreveu como uma “educação de classe mundial”, a natureza do tênis universitário – o barulho, a conversa fiada e o vínculo com a equipe – ajudou a prepará-lo para a carreira profissional.
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“Alguns caras estão prontos para usar todas as armas 35 semanas por ano – essa é a identidade deles. Eles são jogadores de tênis desde os 18 anos”, disse ele.
“Eu ainda estava na escola normal até os 16 anos. Fiz aulas de nível A, escola em casa e esportes juniores, mas aos 18 anos o tênis não era minha vida.
“Agora sinto que é o meu trabalho.”
O Ferry de 5 pés e 9 polegadas não tem o soco de alguns oponentes no saque, mas há muito veneno em seus golpes de solo enquanto ele passa por seus oponentes.
“Acho que sou um cara forte em geral”, disse Ferry, que trabalhou intensamente na academia, à BBC Sport.
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“Mas puramente pelo meu tamanho e jogo, não vou acertar os jogadores fora da quadra e acertar os vencedores por trás.
“Já jogo tênis há muito tempo, então é algo que você aprende a trabalhar para chegar à rede e mudar de velocidade.”
O londrino, que cresceu perto do All England Club em Wimbledon, jogou de forma inteligente e agressiva, movimentando Cobley pela quadra.
Cobley, participante das quartas de final de Wimbledon, pareceu solitário durante toda a partida.
Ele tomou comprimidos eletrolíticos depois de entrar na quadra e pediu para ver a equipe médica novamente depois de vencer por 3 a 0 no terceiro set.
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Apesar da distração potencial, Ferry não teve problemas para vencer seu segundo Grand Slam e a terceira vitória de sua carreira no nível ATP Tour.
O argentino Tomas Martin Echeverri – número 61 do ranking mundial e que derrotou o sérvio Miomir Kekmanovic em cinco sets – ganhou seu prêmio na segunda rodada.
