SEATTLE– Rashid Shaheed retornou o pontapé inicial para um touchdown, Kenneth Walker III correu para três pontos e o Seahawks de Seattle avançou para o NFC Championship Game com uma vitória dominante por 41-6 sobre o São Francisco 49ers no sábado à noite.
Sam Darnold lançou um passe para touchdown e conseguiu sua primeira vitória nos playoffs da carreira em sua primeira temporada com os Seahawks (15-3), que receberá o Ursos de Chicago ou o Rams de Los Angeles próximo domingo com uma viagem ao Super Bowl em jogo.
“Estou muito orgulhoso de fazer parte desta equipe e desta organização”, disse Darnold.
Os Seahawks lideraram por 7 a 0 aos 13 segundos de jogo, graças a Shaheed, que acertou o chute inicial e avançou 95 jardas até a end zone. Foi o quarto retorno inicial para um touchdown na abertura de um jogo de playoff desde 2000 e o retorno de chute pós-temporada mais longo na história da franquia.
Darnold, que foi listado como questionável por causa de uma lesão oblíquaguiou os Seahawks em mais duas tentativas de pontuação antes de San Francisco entrar no tabuleiro com o primeiro de seus dois gols de campo.
Depois de ter fracassado em sua estreia nos playoffs na temporada passada com o Minnesota Vikings ao levar nove sacks na derrota por 27-9 para o Rams, Darnold completou 12 de 17 passes para 124 jardas e acertou Jaxon Smith-Njigba para um touchdown na estreia do receptor estrela nos playoffs.
Os 49ers (13-6) nunca foram competitivos na segunda derrota mais desigual nos playoffs da história da franquia. São Francisco perdeu por 49-3 para o Gigantes de Nova York na rodada divisional na temporada de 1986.
Os Niners não tinham três All-Pros lesionados: tight end George Kittlezagueiro Fred Warner e final defensivo Nick Bosa.
São Francisco Brock Purdy completou 15 de 27 passes para 140 jardas com uma interceptação e um fumble perdido contra a defesa “Dark Side” dos Seahawks. Seattle também recuperou um fumble do tight end Jake Tonges.
“Eles são inacreditáveis. Eles intensificaram todos os jogos para nós”, disse Darnold. “Não posso dizer grandes coisas sobre essa defesa. Foi difícil no campo de treinamento e nas OTAs enfrentando-os. Mas estou feliz que eles estejam do nosso lado.”
Os três touchdowns corridos de Walker empataram-no com Shaun Alexander em um jogo de playoff na história da franquia.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
