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Jeff Borzello
Estado de Ohio adicionou Estado da Pensilvânia transferir Puff Johnson à sua lista depois que ele recebeu uma ordem de restrição temporária para elegibilidade imediata na manhã de sexta-feira.
“Estamos entusiasmados com a entrada de Puff em nosso programa”, disse o técnico Jake Diebler. “Este foi um longo processo para ele e sua família. Estamos felizes por eles e ansiosos para que ele entre em quadra.”
Johnson passou três temporadas no Carolina do Norte e duas temporadas na Penn State, mas grande parte de sua carreira foi afetada por lesões, incluindo a temporada 2024-25 pelo Nittany Lions, que foi interrompida após 17 jogos.
Em uma reclamação apresentada no Tribunal do Condado de Franklin, Johnson e seus advogados argumentaram que os treinadores e a equipe médica da Penn State diagnosticaram erroneamente uma lesão no pulso direito sofrida originalmente em 10 de dezembro de 2024. Ele não perdeu nenhum momento com a lesão no pulso – ficando de fora um jogo devido a uma concussão – mas machucou novamente o pulso contra Estado de Michigan em 15 de janeiro. Ele foi submetido a uma cirurgia no pulso quebrado uma semana depois e perdeu o resto da temporada.
Johnson e seus advogados citaram um cirurgião ortopédico que disse que o pulso de Johnson nunca cicatrizou totalmente da lesão inicial e que ele não deveria ter sido autorizado a voltar a jogar. Como resultado, argumentaram eles, o diagnóstico errado fez com que Johnson aparecesse em mais jogos do que os limites de redshirt da NCAA permitem.
O estado de Ohio entrou com pedido de isenção de despesas médicas em nome de Johnson depois que ele se comprometeu com os Buckeyes na primavera passada, mas a NCAA negou.
Em novembro, Johnson processou a NCAA em um tribunal federal para obter elegibilidade imediata, mas foi negado; um mês depois, o tribunal também negou a Johnson uma audiência probatória.
Posteriormente, Johnson mudou de advogado e rejeitou seu processo federal, entrando novamente no tribunal estadual.
Na manhã de sexta-feira, a juíza Sheryl K. Munson concedeu a Johnson uma ordem de restrição temporária, dando-lhe elegibilidade imediata no estado de Ohio.
Johnson, um dos 100 melhores recrutas na turma de 2020, estava tendo a melhor temporada de sua carreira universitária no ano passado, antes da lesão. Ele teve média de 10,2 pontos e 4,4 rebotes em 17 jogos, incluindo 13 pontos e 5 rebotes na vitória em dezembro sobre Purdue.
Anfitriões do estado de Ohio (11-5, 3-3 Big Ten) UCLA no sábado antes de jogar Minesota na terça-feira.
