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Brady Henderson
RENTON, Washington. Seahawks de Seattle o técnico Mike Macdonald disse na sexta-feira que está “muito otimista” Sam Darnold jogará sábado contra o São Francisco 49ers apesar de uma nova lesão oblíqua, ecoando o que o quarterback do Pro Bowl disse um dia antes.
Mas em seus comentários finais da semana antes do jogo dos playoffs da rodada divisionária dos Seahawks contra seu rival NFC West, Macdonald deixou aberta a possibilidade de que a lesão pudesse mudar antes ou depois do início das 20h ET.
Os Seahawks listaram Darnold como questionável na sexta-feira, depois que ele deixou o treino no início do dia, quando sentiu algo no lado esquerdo. Ele disse aos repórteres cerca de duas horas depois que espera jogar.
“Falando sobre Sam, ouvi o que ele disse ontem para vocês; vejo da mesma forma”, disse Macdonald aos repórteres na sexta-feira. “Estamos listando-o como questionável. Muito otimista de que ele poderá jogar. No momento, estamos repassando todo o protocolo… apenas por cautela para ter certeza de que estamos prontos para ir. Vamos testar amanhã e tomar a decisão final, mas, novamente, estamos otimistas de que ele jogará.
“Se ele não fizer isso, ou em algum momento ele não fizer isso, então (Drew Lock está) pronto para ir, e é por isso que Drew está aqui. Ele está fazendo um ótimo trabalho.”
Os Seahawks realizaram uma visita na sexta-feira, como costumam fazer na véspera do jogo. Macdonald não respondeu quando questionado se Darnold jogou durante a sessão. Enquanto o treinador falava com os repórteres à margem das instalações de treino indoor do time, Darnold e Lock faziam jogadas em campo com o recebedor Jake Bobo. Darnold foi visto fazendo apenas lances leves e dissimulados.
Macdonald foi questionado se Darnold estava melhor fisicamente na sexta-feira.
“Sim, ele diz que se sente melhor”, disse Macdonald. “Mas você conversou com ele. Ele está confiante de que poderá jogar. Nós sentimos o mesmo.”
Existe alguma ideia de que ele poderia ser limitado no sábado?
“Bem, sim. É uma possibilidade”, disse Macdonald. “Acho que agora ele está confiante de que será capaz de fazer suas coisas 100 por cento. Nós também estamos. Mas com essas coisas, algo pode mudar entre agora e então ou algo pode acontecer no jogo. Então, nós apenas temos que seguir em frente.”
Lock, um veterano do sétimo ano com um recorde de 10-18 em 28 partidas na carreira, é o reserva de Darnold. Jalen Milroeuma escolha novata na terceira rodada, é o QB3 de Seattle. Milroe tem estado inativo como um arranhão saudável nos últimos 12 jogos, embora tenha continuado a atuar como terceiro zagueiro de emergência.
A lesão de Darnold ocorreu quinta-feira. Ele disse aos repórteres que ele “sentiu uma coisinha” no oblíquo do lado esquerdo durante o lançamento durante um período de rotas no ar, e que deixou o treino por precaução. Seattle o listou como participante limitado naquele dia.
“Só não queria forçar”, disse Darnold. “Não era o dia para forçar. Então foi isso. Acabei de entrar, fiz uma reabilitação e sinto que estarei pronto para partir no sábado.”
Perguntaram a Darnold qual porcentagem dele acha que talvez não jogue no sábado.
“Porcentagem muito baixa”, disse ele. “Provavelmente mais perto de zero.”
Darnold disse que nunca sofreu uma lesão oblíqua e que receberá mais tratamento até o momento do jogo, acrescentando: “Vamos atacar nos próximos dias e estaremos prontos para jogar no sábado”.
Além do status questionável de Darnold, os únicos outros jogadores de Seattle com designações de jogo são tight end Elias Arroiozagueiro Chazz Surratt e enfrentar Josh Jonestodos os backups que foram descartados. Tackle esquerdo Carlos Cruz e segurança Coby Bryant retornará após perder três e dois jogos, respectivamente.
Cross foi limitado na quarta-feira por causa de uma nova lesão no joelho, mas voltou à participação plena na quinta-feira.
“Eu meio que me enrosquei um pouco na prática”, disse Macdonald sobre Cross. “Então, estamos trabalhando nisso. Ele está pronto para ir. É mais uma medida de precaução do que qualquer outra coisa.”
Darnold, assinado pelos Seahawks em março, depois de negociarem Geno Smith para o Invasores de Las Vegasestá definido para fazer o segundo início dos playoffs de sua carreira de oito anos na NFL. Ele ecoou um sentimento compartilhado no início desta semana por Macdonald sobre não se perder no hype da pós-temporada.
“Estamos tratando isso como apenas mais uma semana, outro jogo”, disse Darnold. “…Temos caras ótimos naquele vestiário, líderes maduros em todos os grupos de posição. Então, todos estão prontos para ir, atacando a semana, como de costume, e se preparando para enfrentar um time 49ers realmente bom que está rolando, e estamos ansiosos para enfrentá-los. “
Darnold e os Seahawks venceram os 49ers na Semana 18 no Levi’s Stadium para vencer a NFC West e garantir o primeiro lugar na conferência. Com essa vitória, Seattle terminou a temporada regular com um recorde de 14-3, o mesmo recorde que Darnold postou no ano passado com o Minnesota Vikings a caminho de sua primeira seleção no Pro Bowl da carreira.
Ele chegou ao Pro Bowl novamente este ano, completando 67,7% de suas tentativas para 4.048 jardas e 25 passes para touchdown, ao mesmo tempo em que cometeu 20 turnovers, o recorde da NFL.
Darnold perdeu sua estreia nos playoffs em janeiro passado, quando foi demitido nove vezes em uma derrota por wild card para o Rams de Los Angeles. Ele disse que a vitória da semana 18 sobre o 49ers pareceu um jogo de playoff por causa de tudo o que estava em jogo e do barulho da multidão no Levi’s Stadium.
Os Seahawks terão a vantagem de jogar em casa na revanche.
“Ser capaz de usar a cadência será enorme, e ter nossos 12s fazendo barulho quando estão no ataque é crucial”, disse Darnold. “Então, será uma atmosfera incrível e algo que todos estamos ansiosos.”
Este será o primeiro jogo de playoff no Lumen Field com torcedores nas arquibancadas desde janeiro de 2017. O único outro jogo de playoff em casa dos Seahawks desde então foi no final da temporada 2020 do COVID-19, quando perderam na rodada wild card para os Rams em um estádio vazio.
“Sabemos que Lumen vai arrasar”, disse Darnold. “É um jogo importante. Não entendemos nada distorcido. Entendemos as implicações do jogo. Nos playoffs, é incrível jogar jogos como este, especialmente em janeiro. Mas sim, estamos tratando esta semana como mais uma semana e estamos entusiasmados com isso.”
