A líder da oposição venezuelana, Maria Corina Machado, deu a sua primeira conferência de imprensa formal desde que fugiu do seu país natal em dezembro e aproveitou a ocasião para tranquilizar os Estados Unidos do seu apoio inabalável.
Ela também traçou uma visão do futuro da Venezuela, onde o país sul-americano estava estreitamente alinhado com os interesses dos EUA, após o sequestro do ex-presidente Nicolás Maduro.
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“O resultado de uma transição estável será uma Venezuela orgulhosa, que será o melhor aliado que os Estados Unidos já tiveram nas Américas”, disse Machado no evento de sexta-feira.
A coletiva de imprensa ocorreu um dia depois de Machado ter viajado à Casa Branca para um breve almoço a portas fechadas com o presidente dos EUA, Donald Trump. Aconteceu no palco da Heritage Foundation, um think tank conservador conhecido por publicar um plano político para o segundo mandato de Trump, conhecido como Projeto 2025.
Trump, tal como Machado, tem há muito tempo uma relação tensa com Maduro, o antigo motorista de autocarro que assumiu a presidência da Venezuela em 2013 como sucessor escolhido a dedo pelo falecido Hugo Chávez.
Machado ‘absolutamente grato’
Maduro foi um defensor do movimento político socialista de Chávez, o chavismo, e também enfrentou críticas generalizadas por levar a cabo uma campanha de violações dos direitos humanos, incluindo a tortura e a prisão de dissidentes políticos.
Desde que regressou ao cargo, Trump aumentou a pressão dos EUA contra o governo de Maduro, nomeadamente através de um reforço militar em grande escala no Mar das Caraíbas e do bombardeamento de alegados barcos de tráfico de droga que saíam da Venezuela.
Mas em 3 de janeiro, a campanha de Trump atingiu o auge, quando ele lançou um ataque militar em grande escala a Caracas, que resultou no rapto e transporte de Maduro para Nova Iorque para ser julgado.
Trump descreveu a ofensiva militar como uma operação de aplicação da lei, mas os críticos denunciaram-na como uma violação do direito internacional, incluindo a Carta das Nações Unidas.
Machado estava entre as figuras que fizeram lobby para que tal intervenção ocorresse e aproveitou a aparição de sexta-feira para expressar gratidão pelas ações de Trump.
“Como venezuelanos, estamos absolutamente gratos ao presidente Trump, à sua equipa, à sua administração e ao povo dos Estados Unidos porque foi necessária muita coragem para fazer o que ele fez”, disse ela.
“E ele fez isso, sim, em nome do povo americano, mas também porque se preocupa com o povo da Venezuela, e ele me disse isso ontem.”
Trump já disse anteriormente que os EUA irão “administrar” a Venezuela e que, se o actual governo não obedecesse às suas exigências, uma “segunda vaga” de acção militar seria possível.
Uma ‘fase complexa’ na história da Venezuela
Até agora, a administração Trump evitou discussões sobre a restauração da democracia na Venezuela e recusou-se a fornecer um cronograma para novas eleições.
Em vez disso, reconheceu o governo interino do presidente Delcy Rodriguez, ex-deputado de Maduro, citando a necessidade de estabilidade na Venezuela.
O apoio de Trump a Rodríguez levantou suspeitas, uma vez que as duas últimas eleições de Maduro foram muito disputadas. A mais recente, em 2024, culminou com o governo retendo a contagem dos votos normalmente divulgada na noite das eleições – e Maduro reivindicando vitória na sua busca por um terceiro mandato.
A coligação da oposição, liderada por Machado, divulgou posteriormente documentos que pareciam mostrar o seu candidato, Edmundo Gonzalez Urrutia, vencendo por uma vitória esmagadora.
No palco da Heritage Foundation, Machado reiterou a sua convicção de que tem um mandato do povo venezuelano para liderar o governo.
“Enfrentamos tempos difíceis pela frente. Estamos preparados para fazer o que for necessário como governo legítimo”, disse ela.
“Edmundo Gonzalez Urrutia e eu estivemos em comunicação permanente durante todos esses dias e sentimos o mandato do povo venezuelano. É por isso que estou aqui e foi isso que transmiti ao presidente dos Estados Unidos.”
Mas ela suavizou a sua retórica, parecendo aceitar o apoio de Trump ao governo interino de Rodríguez.
Ela também classificou a transição democrática como um “processo muito complexo e delicado” e disse que o actual governo iria lidar com o “trabalho sujo” de ter de se “desmantelar”.
“Delcy Rodriguez, sim, ela é comunista. Ela é a principal aliada e representação do regime russo, dos chineses e dos iranianos”, disse ela, citando alguns dos aliados da Venezuela sob Maduro.
“Mas esse não é o povo venezuelano, nem as forças armadas também. Portanto, estou profundamente confiante de que teremos uma transição ordenada. Esta é uma fase complexa em que nos encontramos neste momento. Parte do trabalho sujo está sendo feito por eles.”
Abordar a migração e os direitos humanos
Machado, conhecida pela sua oposição inabalável ao governo de Maduro, disse que a Venezuela que surgirá após a sua remoção será um país construído com base no “mérito”, ecoando um dos pontos de discussão frequentes de Trump.
Ela também descreveu uma Venezuela mais acessível, onde os residentes não precisam viver de “esmolas”.
“O resultado deste processo será uma sociedade baseada nestes valores, uma sociedade que é profundamente pró-americana”, disse Machado aos jornalistas na Heritage Foundation.
Ela também abordou as medidas recentes que o governo Rodriguez tomou para abordar as preocupações sobre os direitos humanos da Venezuela e apaziguar Trump.
Um repórter perguntou na sexta-feira a Machado sobre a decisão da Venezuela de retomar a aceitação de voos de deportação dos EUA, onde Trump fez da deportação em massa de imigrantes um pilar central de seu segundo mandato.
Um avião transportando aproximadamente 199 deportados venezuelanos chegou ao aeroporto de La Guaira no início do dia, marcando o primeiro voo desse tipo desde a remoção de Maduro. Em momentos de tensão, Maduro era conhecido por rejeitar tais voos de deportação.
“Todos sabemos como este regime usou a migração como arma contra vários países, não apenas os Estados Unidos”, disse Machado ao repórter.
As Nações Unidas estimam que cerca de 7,9 milhões de refugiados fugiram da Venezuela nos últimos anos, por razões que incluem a opressão e a instabilidade económica.
Machado argumentou que restaurar a democracia venezuelana ajudaria a preparar o caminho para que muitos migrantes venezuelanos regressassem a casa, ajudando assim a resolver as preocupações de Trump sobre a imigração.
“Penso que é claramente do interesse dos Estados Unidos, e daqueles que estão preocupados com a migração, que uma transição ocorra o mais rapidamente possível. Porque veremos milhões de pessoas a regressar a casa”, disse Machado.
“Não se trata de resolver todos os problemas económicos. As pessoas estão dispostas a voltar para fazer parte da solução”, acrescentou.
O líder da oposição também rejeitou o anúncio do governo Rodriguez de que tinha libertado quase 400 presos políticos, embora grupos de direitos humanos especulem que o número é muito menor.
“O fato de você não estar na prisão não significa que você está livre. Na Venezuela, eles saíram das prisões, mas não podem falar com a imprensa. Não podem sair do país e ainda estão aterrorizados”, disse Machado.
“Todos os centros de tortura têm de ser encerrados. E certamente tem de haver garantias para que os jornalistas falem e aqueles que deixaram o país possam regressar.”
Ela acrescentou que, se o governo Rodriguez respeitasse a constituição da Venezuela, não haveria mais presos políticos e Gonzalez Urrutia seria o presidente.
“Não teríamos um presidente eleito exilado em Madrid. Ele teria tomado o poder em 9 de janeiro de 2024 – desculpe, 2025”, disse ela. “Percebemos que não existe Estado de direito na Venezuela.”
‘A Venezuela vai ser livre’
Machado enfrentou críticas no passado por abraçar figuras de extrema direita como o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, e ainda não está claro que papel, se houver, ela terá na futura governação da Venezuela.
Em 3 de Janeiro, dia da operação militar dos EUA, Trump pareceu desprezar as suas perspectivas, dizendo aos jornalistas: “Penso que seria muito difícil para ela ser a líder. Ela não tem o apoio nem o respeito dentro do país”.
Mas Machado continua popular entre a oposição venezuelana, tanto no país como no estrangeiro, e a sua visita a Washington, DC, viu-a repleta de apoiantes, que procuravam abraços e selfies.
Na visita de quinta-feira, ela procurou cair nas boas graças de Trump, oferecendo-lhe o Prémio Nobel da Paz que aceitou em dezembro, depois de fugir da Venezuela em segredo por medo de ser presa.
Ela enfatizou na sexta-feira a sua opinião de que uma Venezuela melhor só poderia ser construída com o apoio de Trump.
“A única coisa que quero garantir ao povo venezuelano é que a Venezuela será livre e isso será alcançado com o apoio do povo dos Estados Unidos e do presidente Donald Trump dos Estados Unidos”, disse ela.
