Ao proferir o seu discurso final sobre o Estado do Estado na semana passada e ao propor o seu orçamento final do Estado na semana passada, o governador Gavin Newsom procurou claramente neutralizar uma questão que tem assombrado a sua carreira política há mais de duas décadas e que pode torpedear as suas esperanças presidenciais: a falta de abrigo.
Primeiro, um pouco de história.
Poucos meses depois de ser eleito prefeito de São Francisco em 2004, Newsom revelou um plano que, segundo ele, eliminaria os sem-teto das ruas da cidade dentro de 10 anos. Quatorze anos depois, enquanto concorria ao governo, Newsom declarou que a falta de moradia em São Francisco “nunca foi pior”.
Ele disse que acabar com a falta de moradia seria uma alta prioridade e prometeu nomear um “czar” para os sem-teto que pudesse eliminar a burocracia e os conflitos intergovernamentais para realizar o trabalho. Mais tarde, quando pressionado pelos repórteres sobre a promessa do Czar, ele disse: “Você quer saber quem é o Czar dos Sem-teto? Eu sou o Czar dos Sem-teto do Estado da Califórnia.”
Apesar dessa dedicação e de dedicar quase todo o seu discurso sobre o Estado do Estado de 2020 aos sem-abrigo, o número de californianos desabrigados continua a aumentar para níveis recordes. Ao fazê-lo, Newsom começou a culpar os governos locais por não gastarem eficazmente os subsídios estatais aos sem-abrigo e ameaçou cortar o financiamento anual.
No entanto, em 2024, o auditor estadual Grant Parks criticou o próprio Conselho Interagências para Sem-Abrigo da Califórnia de Newsom por não monitorizar e coordenar eficazmente os programas – embora o estado tenha gasto mais de 20 mil milhões de dólares durante o governo de Newsom.
Mais tarde, ele reorganizou o conselho e, no ano passado, publicou um brilhante “Plano de Ação para Prevenir e Acabar com os Sem-Abrigo”. Newsom saudou-o como “não apenas um relatório sobre os nossos investimentos, mas um guia para a responsabilização contínua e a acção em direcção a objectivos mensuráveis específicos”.
Enumerou uma série de coisas que deveria fazer para aliviar a crise dos sem-abrigo, mas nunca especificou como os seus elevados objectivos deveriam ser alcançados ou como o orçamento do défice do estado os pagaria.
No discurso sobre o Estado do Estado da semana passada, Newsom cantou uma versão política da música da Segunda Guerra Mundial, “Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive”, listando as suas realizações nos últimos sete anos, incluindo o progresso na erradicação dos sem-abrigo.
“Quando comecei como governador, não havia nenhum plano para os sem-abrigo, nenhum plano de saúde mental e certamente nenhum plano de habitação”, disse Newsom aos legisladores. “Não houve prestação de contas e pouco investimento. A responsabilidade recaiu sobre a cidade e o condado, com pouco interesse de Sacramento.”
Newsom elogiou seus esforços e gabou-se de que “dados preliminares, recém-compilados, mostram que o número de moradores de rua desabrigados na Califórnia diminuirá 9% em 2025”, enquanto “a nação viu um aumento geral de 18,1% no número de moradores de rua. Nossos investimentos estão valendo a pena”.
Mas ele não resistiu a outro ataque às autoridades locais, dizendo que estava “fornecendo o que os condados pediram: financiamento previsível para habitação e tratamento de abuso de substâncias. Chega de desculpas – é hora de tirar as pessoas das ruas, dos campos, para habitação, para tratamento. Os condados têm que fazer o seu trabalho”.
As autoridades do condado ficaram furiosas. A Associação de Condados do Estado da Califórnia, num comunicado, acusou o orçamento de Newsom de transferir o encargo financeiro de vários programas de saúde e bem-estar para os governos dos condados e não os proteger de cortes federais.
A agência também observou a eliminação do novo orçamento de uma doação anual em bloco para programas de desabrigados e a suspensão das distribuições de dinheiro das dotações anteriores da administração, “que foram aprovadas pelo Legislativo há 18 meses”.
Embora Newsom tenha citado uma queda de 9% no número de sem-abrigo, se for verdade, isso seria proveniente de uma base de cerca de 200.000 californianos sem casa. Ainda há muito campo escaldado para filmar e aparecer em anúncios atacando um potencial candidato presidencial chamado Newsom durante dois anos.
Dan Walters é colunista do CalmMatter.
