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Nick Waggoner
SANTA CLARA, Califórnia – Fred WarnerO retorno terá que esperar pelo menos mais uma semana.
Apesar da recusa do linebacker em descartar que ele poderia voltar de uma fratura e luxação no tornozelo direito já na noite de sábado contra o Seahawks de Seattleo São Francisco 49ers estão seguindo o plano original de potencialmente ativá-lo para o NFC Championship Game em 25 de janeiro, se conseguirem avançar.
O técnico Kyle Shanahan sempre afirmou que os Niners estavam almejando os quatro finalistas da NFL para qualquer possível retorno da Warner. Na quinta-feira, depois que os 49ers encerraram o último treino da semana, Shanahan anunciou que Warner não sairá da reserva por lesão esta semana, mas disse que estava encorajado com o fato de o cronograma do jogo pelo título da NFC continuar em jogo.
“Estamos confiantes nisso”, disse Shanahan. “Vamos ver se dá certo.”
Warner ofereceu pelo menos algum otimismo na quarta-feira, quando questionado se seu retorno poderia ocorrer já no sábado, em Seattle. Ele disse que estava encarando isso “dia após dia” e destacou que o 49ers abriu sua janela de treinos de 21 dias esta semana, mesmo depois de inicialmente dizer que não o faria.
A partir daí, Warner voltou ao normal e enérgico no campo de treino e participou de forma limitada pelo segundo dia consecutivo. Mas os 49ers voltaram atrás na quinta-feira; Warner estava em campo de short e camisa, mas sem capacete durante a parte do treino aberta à mídia.
Warner foi oficialmente listado como não participante, com Shanahan dizendo que não teve nenhum revés e que parecia “bem” no treino de quarta-feira.
Warner viajará com a equipe para Seattle.
Sua mera presença no campo de treino ofereceu um tiro emocional no braço para um time que precisava de um depois de perder o tight end George Kittle para a temporada com uma ruptura no tendão de Aquiles direito sofrida durante a rodada do wild card.
“O fato de Fred ainda estar com uma camisa menos de 100 dias depois do que aconteceu com ele, isso apenas anima o time”, deixou o tackle Trent Williams disse. “Quer Fred entre em campo nesses playoffs ou não, isso é motivação. Tê-lo lá, apenas ter a cara dele neste vestiário, é motivação. Ajuda a todos.”
Embora Warner tenha pressionado para retornar mais cedo ou mais tarde, os Niners sustentaram que ele tem outros pontos de referência a atingir para ser inocentado, especialmente porque Warner está a apenas três meses de distância da cirurgia que se seguiu à lesão de 12 de outubro contra o Bucaneiros de Tampa Bay.
Daniel Kaplan, cirurgião ortopédico esportivo do Langone Orthopaedic Hospital da NYU, disse que uma recuperação de três meses é um cronograma normal para alguém voltar a praticar ou participar de esportes, mas normalmente não para jogos. Para pessoas normais, essa recuperação levaria cerca de seis meses, mas Kaplan disse que atletas de alto nível com os recursos disponíveis para alguém como Warner poderiam ser mais rápidos.
“Três meses certamente seria o início, mas dependendo exatamente da aparência da fratura, se fosse realmente mais um deslocamento e menos sobre o osso, acho que é possível”, disse Kaplan.
Por sua vez, Warner disse estar ciente dos riscos, como a refratura do osso, que surgem quando ele retorna.
“Depois que coloco o capacete e as ombreiras, sei o que é”, disse Warner. “Eu sei como jogar este jogo. Sei do que sou capaz.”
Embora a Warner não esteja disponível no sábado à noite, os Niners esperam trazer de volta alguns outros jogadores importantes.
Receptor Ricky Pearsall (joelho, tornozelo) e linebackers Dee Invernos (tornozelo) e Lucas Gifford (quad) são questionáveis para jogar. Pearsall e Winters treinaram de forma limitada durante toda a semana, com Gifford perdendo os dois primeiros dias e limitando na quinta-feira. Pearsall perdeu o último encontro com o Seattle na semana 18 e disse na quarta-feira que espera jogar, embora possa ter que ser mais cauteloso ao correr atrás da recepção para mitigar o agravamento da lesão no joelho direito.
Shanahan disse que se Pearsall jogar, eles terão que tomar precauções, embora isso não seja claramente definido por um número.
“Não o colocaríamos em uma contagem instantânea, mas vi uma melhora”, disse Shanahan. “Ele ainda está lutando contra isso, então é por isso que ainda é questionável. Mas nunca colocaríamos um cara em uma contagem exata de snaps, especialmente em um jogo de playoff. Mas também entendemos onde ele está e isso provavelmente teria que ser diferente de seu verdadeiro status de quando ele está 100% saudável.”
Segurança Ji’Ayir Brown (músculo posterior da coxa) é o único Niner que foi descartado para o jogo de sábado.
