poder e influência
O presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado, Jim Risch, R-Idaho, que está concorrendo à reeleição neste outono, fará 83 anos no dia da eleição e 89 no final desse novo mandato de seis anos. Mas ele disse que ainda gosta do trabalho, e sua posição poderosa como presidente o colocou no centro de controvérsias sobre a Venezuela, a Groenlândia e outros pontos críticos globais – questões sobre as quais ele discute regularmente com os repórteres.
“Não sei o que é a geração silenciosa. Não sabia que éramos silenciosos”, brinca Risch à Capitol. “Você tem que amar o trabalho, e tem que ter tempo suficiente para ficar com sua família, e tem que ter saúde, e se você tem saúde e está fazendo o que quer, por que não?”
Na Câmara, Maxine Waters, da Califórnia, a principal democrata no poderoso Comité de Serviços Financeiros, que exerce funções desde 1991, fará 88 anos no dia das eleições; A democrata Eleanor Holmes Norton, representante de longa data de Washington, D.C., que enfrentará um difícil desafio nas primárias, terá 89 anos; David Scott, D-Ga., ex-presidente do Comitê de Agricultura, que também está nas primárias competitivas, terá 81 anos; E Doris Matsui, da Califórnia, a principal democrata num importante subcomité de Energia e Comércio, terá 82 anos.
Do outro lado do corredor, a presidente do Comitê de Regras, Virginia Foxx, RNC., que atua na Câmara desde 2005, fará 83 anos no dia da eleição; O deputado Hal Rogers, R-Ky., Reitor da Câmara e ex-presidente do Comitê de Dotações que atua nesse painel, terá 88 anos; O deputado John Carter, R-Texas, foi o outro aprovador principal, com 84; E o deputado Jim Baird, R-Ind., que foi hospitalizado na semana passada após um acidente de carro, teria 81 anos.
Todos concorrem a novos mandatos de dois anos na Câmara em novembro.
Usando um colar cervical e um olho roxo, Baird, um condecorado veterano da Guerra do Vietnã, disse à NBC News que estava concorrendo porque “eu amo meu país. Netos e meus filhos deveriam ter as mesmas oportunidades que eu.”
Muitos destes legisladores garantiram posições de enorme poder e influência no Capitólio através da antiguidade.
Com o título de “presidente” ou “membro graduado” de um comité de topo vem o controlo sobre o financiamento e as agendas legislativas, espaço de escritório adicional, salas de comités e listas de funcionários que, em alguns casos, chegam às dezenas.
Waters presidirá novamente o Comitê de Serviços Financeiros se os democratas retomarem a Câmara em novembro. “Meu trabalho não terminou e não sei se algum dia terminará”, disse ele à NBC News.
Carter, um ex-juiz do condado de fala mansa, carinhosamente conhecido como “Juiz” na Colina, disse que, como presidente do Subcomitê de Dotações para Construção Militar e Assuntos de Veteranos, ele pode defender os membros do serviço militar, os veteranos e seu distrito central do Texas, onde fica Fort Hood. Ele argumentou que se cedesse o seu assento, um novo membro não seria capaz de ganhar um assento no seu influente comité, que controla os orçamentos do governo.
“Não se trata de poder”, disse Carter, que atua desde 2003, à NBC News. “Eu sou uma voz para o exército.”
Disse Rogers, do Kentucky, que foi eleito pela primeira vez para a Câmara na revolução Reagan de 1980: “Enquanto eu puder ser útil às pessoas que represento, continuarei a servir.”
John Garamendi, democrata da Califórnia, 80 anos, foi comissário de seguros do estado, vice-governador e vice-secretário do Interior de Bill Clinton. Ele atua no Parlamento desde 2009.
“Tenho muitos, muitos anos de experiência – estadual e federal – e para poder aplicar isso aqui a esta questão desafiadora, e todo ano é uma questão desafiadora, adoro trabalhar em políticas”, disse Garamendi, que presidirá o Subcomitê de Preparação das Forças Armadas se os Democratas vencerem a Câmara.
Matsui está no Congresso desde que Jimmy Carter se tornou presidente. Em 2005, Doris Matsui sucedeu ao seu falecido marido, Bob, que foi eleito pela primeira vez em 1978. Matsui, um democrata de Sacramento, disse num comunicado que “ainda está a apresentar resultados para a minha comunidade”.
“Num momento em que Donald Trump ataca o nosso povo e os nossos valores democráticos, estou mais empenhado do que nunca em lutar pelos interesses da nossa comunidade: trazer riqueza para casa, reduzir custos e liderar nos cuidados de saúde, no ambiente e na tecnologia”, disse ele.
O fim das eras Pelosi e McConnell
É certo que pelo menos sete antigas bulas do Congresso estão em vias de extinção.
Elas são Pelosi, democrata da Califórnia, 85 anos, que chegou ao Congresso em 1987 e fez história como a primeira e única mulher presidente da Câmara; Hoyer, D-Md., 86, que atua desde 1981; McConnell, 83 anos, um republicano, detém o recorde de senador mais antigo do Kentucky e de líder mais antigo do Senado de qualquer partido; O líder da minoria no Senado, Dick Durbin, D-Ill., 81, que foi eleito pela primeira vez para a Câmara em 1981 e para o Senado em 1996; e o deputado Danny Davis, D-Isle, 84; Jan Schakowsky, D-Ill., 81; e Bonnie Watson Coleman, DNJ, 80.
O ex-líder da maioria na Câmara, James Clyburn, D.S.C., 85, que trabalhou com Pelosi e Hoare na liderança por quase duas décadas, disse que tomará uma decisão sobre seu futuro nas próximas semanas.
Davis, que foi eleito para o Congresso pela primeira vez há três décadas, disse que era hora de sair por causa de sua idade e de sua saúde.
“Até este ano, passei 46 anos como autoridade eleita. Passei 11 anos no Conselho Municipal de Chicago. Passei seis anos no Conselho do Condado e estarei aqui por 30 anos”, disse Davis, segurando uma bengala, à NBC News no Capitólio. “E minha saúde é o que é. Ainda tenho alguns problemas de saúde e sempre se fala em ‘intensificar uma geração’. Passei momentos maravilhosos como pessoa eleita e engajada.”
No Senado, onde os mandatos duram seis anos em vez de dois, a realidade do envelhecimento é um grande fator.
O presidente do Comitê Judiciário, Chuck Grassley, R-Iowa, um apoiador do presidente, não disse se buscará um nono mandato de seis anos em 2028, quando completará 95 anos. Ele foi eleito pela primeira vez para a Câmara e em 1984 para o Senado.
Grassley disse aos repórteres no verão passado A possibilidade de uma reprise é deixada em abertoEle admitiu, porém, que teve de avaliar as mesmas questões nas eleições recentes, incluindo “se posso fazer o trabalho”.
O senador Bernie Sanders, I-Vt., o ícone liberal que faz convenção com os democratas, não será reeleito até 2030, quando fará 89 anos. Depois de ser reeleito em 2024, ele disse que o mandato Pode ser o seu último. Sanders, o principal democrata no Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões, foi eleito pela primeira vez para a Câmara em 1980 e para o Senado em 2006.
Questionado na semana passada se este seria de fato seu último mandato, Sanders respondeu: “Você acha que essa é a questão do dia?”
E o senador Angus King, do Maine, um independente que também concorre com os democratas, também está concorrendo à reeleição em 2030, quando terá 86 anos. Quando a NBC News perguntou a King se este era seu último mandato, o senador Jean Shaheen, DNH, 78, que anunciou sua aposentadoria no ano passado, riu e respondeu: “””
“Bem, ainda tenho mais cinco anos”, disse King, que conquistou seu terceiro mandato no Senado em 2024. “Não, não estou pensando nisso.
Cleaver, o primeiro prefeito negro de Kansas City, que mais tarde foi eleito para o Congresso em 2004, disse que estava pensando em anunciar sua aposentadoria neste ciclo. Então, puxado para o Missouri Guerra Nacional de Realinhamento de Meados da DécadaE os republicanos do Missouri redesenharam seu distrito para torná-lo mais republicano. Cleaver decidiu concorrer novamente para combater a medida do Partido Republicano.
Cleaver disse que buscar um 12º mandato ajudou a reunir assinaturas da oposição para um referendo para impedir o novo mapa.
“Não terei como me aposentar agora, e a razão é que a tentativa de eliminar a cadeira forçou a mim e a muitos dos meus apoiadores a dizer: ‘Agora não’”, disse ele.
Questionado sobre o que o faz voltar, Cleaver respondeu: “Doença mental”.
