O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, diz que os assassinatos de manifestantes antigovernamentais no Irão cessaram, sinalizando uma abordagem mais comedida à crise depois de ameaçar atacar Irã em resposta à repressão aos manifestantes.
Trump disse aos repórteres na quarta-feira que foi informado de que os assassinatos de manifestantes no Irã cessaram e que os planos de execuções foram interrompidos, horas depois de os EUA começarem a retirar parte do pessoal de uma base aérea no Catar em meio a temores crescentes de um novo conflito EUA-Irã.
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Questionado por jornalistas em Washington, DC, que lhe disseram que as matanças tinham sido interrompidas, Trump descreveu-os como “fontes muito importantes do outro lado”.
Trump também disse que “vai observar” a evolução da crise no Irão, sugerindo que adoptaria uma abordagem de esperar para ver, embora não tenha descartado uma potencial acção militar dos EUA.
“Vamos observar como é o processo”, disse ele, antes de salientar que a administração dos EUA recebeu uma “declaração muito boa” do Irão.
Reportando de Washington, DC, Mike Hanna, da Al Jazeera, disse que os comentários do presidente na quarta-feira sinalizaram uma suavização de seu tom em relação ao Irã.
“Parece que ele ainda está a ponderar sobre várias opções; foi informado pelo seu conselho de segurança nacional, mas estas declarações que acabámos de ouvir indicam um potencial esfriamento da situação e o Presidente Trump a afastar-se do precipício da acção iminente, que tem ameaçado”, disse ele.
Sina Toossi, membro não residente do Centro de Política Internacional, disse à Al Jazeera que a alegação de Trump de ter recebido informações indicando que as matanças no Irão tinham parado parece, à primeira vista, ser uma “maneira de salvar a aparência” de evitar a intervenção militar, embora não exclua totalmente tal conflito.
“É difícil levar a sério o que Trump diz, mas sabemos que ele tem aversão a ser envolvido em grandes conflitos militares sem fim, e com o Irão esse risco estava em jogo”, disse Toossi à Al Jazeera.
“Esta observação de hoje sugere que ele está à procura de uma saída para salvar as aparências, mas não consideraria que descartasse isso a 100 por cento”, disse ele, acrescentando que Trump tem um historial de negociações com o Irão e, ao mesmo tempo, ameaça com ações militares.
Trump ameaçou o Irão com ataques militares no passado como forma de pressionar Teerão a um maior alinhamento com as exigências dos EUA, e disse durante a última semana que uma resposta dura das autoridades iranianas aos manifestantes do país poderia resultar em ataques dos EUA.
Barbara Slavin, uma distinta colega do Stimson Center em Washington, DC, disse à Al Jazeera que Trump está “provavelmente dividido” quando se trata de decidir que medidas tomar contra o Irão.
Ela disse que embora o presidente dos EUA desejasse “outra vitória rápida, não creio que ele queira estar envolvido num conflito prolongado no Médio Oriente que vá contra todos os seus instintos”.
Ela acrescentou que espera que Trump realize ataques limitados que lhe permitam afirmar que cumpriu a sua promessa de “ajudar” o povo iraniano, sem desencadear “uma escalada mais ampla”.
Na manhã de quarta-feira, a Grã-Bretanha e os EUA retiraram parte do pessoal de uma base aérea no Catar depois que um alto funcionário iraniano disse que Teerã alertou os vizinhos de que atingiria bases dos EUA se Washington atacasse. Vários países também emitiram avisos para proteger os seus cidadãos na região, entre receios de uma escalada regional mais ampla.
Irã pronto para responder
O Irão disse que está preparado para retaliar no caso de qualquer intervenção dos EUA.
O comandante do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), Mohammad Pakpour, disse que o Irão está pronto para responder “decisivamente” aos seus inimigos, Israel e os Estados Unidos, que acusou de estarem por trás dos protestos que varrem o país.
O IRGC está “no auge da prontidão para responder de forma decisiva ao erro de cálculo do inimigo”, disse Pakpour numa declaração escrita citada pela televisão estatal.
Pakpour passou a acusar Trump e o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, de serem os “assassinos da juventude do Irão”.
O ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, também disse à emissora norte-americana Fox News que seu governo está no controle total após uma repressão mortal aos protestos que se espalharam por todo o país desde 8 de janeiro.
“Depois de três dias de operação terrorista, agora há calma. Estamos no controle total”, disse Araghchi ao programa de reportagem especial da Fox News na quarta-feira.
Reportando de Teerã, Tohid Asadi da Al Jazeera disse que as pessoas na cidade e em todo o país estão ansiosas porque sentiram psicologicamente a sombra da guerra desde o conflito de 12 dias com os EUA e Israel em junho.
“Muitas pessoas sentem isso, e isso está a criar ansiedade sobre uma possível nova ronda de escalada, que teria um impacto tangível na vida quotidiana das pessoas”, disse ele.
Os protestos começaram em dezembro quando os lojistas saíram às ruas para protestar contra a queda do valor da moeda local e o aumento do custo de vida, e rapidamente se transformaram em manifestações antigovernamentais generalizadas. A televisão estatal iraniana reconheceu relatos de um elevado número de mortos durante os protestos em todo o país, citando o chefe da Fundação dos Mártires como tendo dito que a culpa é dos “grupos armados e terroristas”.
Mais de 100 agentes de segurança foram mortos em duas semanas de distúrbios, informou a mídia estatal iraniana, enquanto ativistas da oposição afirmam que o número de mortos é maior e inclui milhares de manifestantes. A Al Jazeera não conseguiu verificar estes números de forma independente.
O país também enfrenta um apagão da Internet, com o monitor NetBlocks a reportar na quarta-feira que o encerramento quase total das telecomunicações no Irão já ultrapassou as 144 horas.
