Em vários momentos da sua presidência, Joe Biden poderia ser encontrado segurando uma casquinha de sorvete.
O ex-presidente, agora com 83 anos, é um autoproclamado entusiasta de sorvetes, fazendo paradas frequentes em sorveterias locais ao longo da campanha como vice-presidente e presidente.
‘Meu nome é Joe Biden e adoro sorvete’, disse ele em 2016, após visitar a sede da Jeni’s Splendid Ice Cream em Ohio.
Outros presidentes também demonstraram sua vontade de comer doces durante seus mandatos. Em 1984, aos 73 anos, Ronald Reagan proclamou julho como o “Mês Nacional do Sorvete”.
Mas o desejo por doces não é exclusivo dos presidentes. À medida que envelhecemos, é comum que as nossas papilas gustativas mudem e as preferências mudem para o extremo mais doce do espectro.
UM pesquisa recente também descobriram que pouco mais da metade dos adultos norte-americanos comem mais doces do que quando crianças.
Médicos e especialistas em ciência alimentar disseram ao Daily Mail que, na idade avançada, as papilas gustativas começam a enfraquecer e a morrer, o que torna mais difícil detectar sabores distintos.
Embora isso comece por volta dos 40 a 50 anos, o processo aumenta com o tempo, fazendo com que as pessoas desejem mais alimentos açucarados que suas papilas gustativas possam detectar com mais facilidade.
O ex-presidente Joe Biden, um autoproclamado entusiasta de sorvete, é visto acima comendo uma casquinha no Late Night with Seth Meyers em 2024
Meena Malhotra, médica de medicina interna e obesidade e fundadora do Heal n Cure Medical Wellness Center em Illinois, disse ao Daily Mail: “Com a idade, as papilas gustativas tendem a se tornar menos sensíveis em geral, e o doce é geralmente o último sabor que as pessoas podem perceber, então os alimentos que no passado pareciam equilibrados podem começar a ter um sabor meio insosso.
‘Isso faz as pessoas desejarem mais açúcar.’
Os alimentos doces também desencadeiam a liberação de dopamina, um neurotransmissor que estimula os centros de prazer e recompensa do cérebro. A dopamina se esgota naturalmente com a idade devido à perda de receptores e transportadores de dopamina. As enzimas que decompõem a substância química também se tornam mais ativas, deixando menos dopamina.
Como os indivíduos mais velhos têm menos dopamina, comer doces pode aumentar os seus níveis.
Edmund McCormick, especialista em ciência alimentar e CEO da Cape Crystal Brands, disse ao Daily Mail: “O aumento da estimulação dos centros de recompensa, que está associado à libertação do neurotransmissor dopamina, pode ser mais fácil de conseguir com doçura do que com outros estímulos”.
Ele também observou que muitos doces, como sorvetes e bolos, têm texturas macias ou úmidas que são mais fáceis de comer por idosos com dificuldades dentárias ou de mastigação.
As pessoas mais velhas também são mais propensas a deficiências de vitaminas como magnésio, B12 e zinco, o que pode prejudicar a percepção do paladar, observa McCormick. O apetite em geral também diminui, tornando mais provável que os indivíduos mais velhos não satisfaçam as suas necessidades proteicas.
Como a proteína ajuda a estabilizar o açúcar no sangue, não ingeri-la em quantidade suficiente pode levar a quedas que façam com que os idosos desejem açúcar para estabilizar seus níveis.
“É importante notar que as deficiências não “causam” desejos por açúcar, mas sim exacerbam a falta de sensibilidades, o que é um empurrãozinho sutil para sabores mais agradáveis”, disse McCormick.
Biden fez paradas frequentes em sorveterias locais ao longo da campanha como vice-presidente e presidente
A demência, que é mais comum em adultos com mais de 65 anos, e o risco aumenta com a idade, também pode reconectar os centros de prazer e recompensa do cérebro, disse McCormick ao Daily Mail.
“Em condições como a demência, alterações em certas funções do cérebro, como a recompensa e o controlo dos impulsos, podem levar a uma maior preferência por alimentos com sabor doce. Isso ocorre porque a doçura é imediata, familiar e simples”, disse ele.
Por outro lado, dietas consistentemente ricas em açúcar induzem inflamação prejudicial no cérebro que mata neurônios vitais e leva à formação de placas beta-amiloides causadoras de demência.
“No diabetes ou na resistência à insulina, as oscilações de açúcar no sangue podem aumentar o desejo (por açúcar), especialmente no final do dia”, disse o Dr.
McCormick também apontou certos medicamentos, como os para hipertensão, depressão e doença de Parkinson, pois podem causar boca seca, o que pode causar um gosto metálico ou amargo.
“Alimentos doces têm sido usados inadvertidamente para encobrir sabores desagradáveis ou reduzir a saliva, tornando sua textura mais suave e palatável”, disse ele.
Malhotra sugeriu que os idosos optem por alimentos adoçados naturalmente, como frutas vermelhas ou iogurtes, para conter a vontade de comer doces (imagem de banco de imagens)
Ele acrescentou: “A hipertensão por si só não é um fator contribuinte, embora os medicamentos utilizados no seu manejo, bem como as restrições ao sódio na dieta, possam contribuir para o uso de sabores doces como meio alternativo de obter satisfação”.
Para conter a vontade de comer doces potencialmente prejudicial, o Dr. Malhotra recomenda optar por alimentos naturalmente doces, como frutas vermelhas ou iogurte, em vez daqueles com adição de açúcar.
Sarah Fagus, nutricionista da Sun Health Wellness no Arizona, disse ao Daily Mail: “Usar especiarias como baunilha, canela ou noz-moscada pode tornar os alimentos mais doces sem adicionar açúcar extra.
‘Combinar frutas com proteínas ou gorduras saudáveis, como nozes ou sementes, ajuda você a se sentir saciado por mais tempo e mantém os níveis de açúcar no sangue mais estáveis.’
Ela também observou que manter-se hidratado pode reduzir o desejo por açúcar porque o cérebro às vezes confunde os sinais de sede com fome.
“Pequenas mudanças como essas podem fazer uma grande diferença na satisfação que você sente a cada dia”, disse ela.
