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Sou bebê
CINCINNATI – No momento em que Duke Tobin se sentou com um bloco de notas, a intenção da entrevista coletiva de sexta-feira ficou imediatamente clara.
A mensagem foi recebida. Depois de uma terceira temporada consecutiva com expectativas não atendidas, o Cincinnati Bengals O gerente geral de fato reconheceu a frustração da base de fãs que aumentou após uma temporada de seis vitórias.
A primeira entrevista coletiva local de Tobin no final da temporada teve como objetivo abordar o desejo dos fãs de que ele e a diretoria mostrassem alguma responsabilidade por mais um ano sem uma aparição nos playoffs.
Mas as grandes questões ainda ficaram sem resposta. E talvez haja uma diferença de opinião entre Tobin e os craques de seu time sobre o que precisa acontecer no futuro.
Porque com Joe Burrow e Ja’Marr Chase expressando a necessidade de mudanças significativas nesta entressafra, Tobin expressou publicamente uma opinião mais discreta quando questionado sobre o que mais precisa mudar.
“Nosso recorde”, disse Tobin em entrevista coletiva que durou pouco mais de uma hora. “Precisamos vencer jogos que deveríamos vencer, em vez de encontrar maneiras de perder jogos que deveríamos vencer. Mas mudamos a cada entressafra”.
Tobin disse que a franquia está “sempre aberta a mudanças” nos processos e é uma “organização bastante flexível”. Mas mesmo esses comentários refletiram como foi a maior parte da sessão de entrevista de uma hora.
Na maior parte, Tobin falou de maneira geral em um momento em que os Bengals precisam de respostas específicas. Isso se encaixa na forma como Tobin abordou as coletivas de imprensa nos últimos anos, já que ele tem declarado consistentemente seu desejo de criar o mínimo de notícias possível em suas interações limitadas com os repórteres.
Normalmente, o antigo diretor de pessoal de jogadores de Cincinnati fará comentários públicos em três ambientes – no Senior Bowl em Mobile, Alabama, em janeiro; antes do draft da NFL em abril; e o almoço anual da equipe com a mídia em julho, antes do início do campo de treinamento.
Mas foi uma entressafra muito diferente para Cincinnati. O presidente da equipe, Mike Brown, incluiu Tobin com o técnico Zac Taylor ao emitir um voto de confiança nos dois homens e anunciar que eles retornariam para mais uma temporada. Brown geralmente não faz referência à segurança no emprego de Tobin nesses termos.
“Sentimos que somos um time do calibre do campeonato. Temos 6-11. Eu tenho 6-11. Como você pode se sentir assim? Você é um idiota. Bem, é assim que me sinto.”
Perguntei a Duke Tobin sobre o nível de talento do elenco do Bengals.
P: Quão longe está o nível atual de talento de ser suficiente… pic.twitter.com/OgL8XDWrk4
– Caleb Noe (@CalebNoeTV) 9 de janeiro de 2026
Tobin reconheceu a necessidade de melhoria de pessoal na construção de escalações. No entanto, as suas maiores críticas centraram-se no desempenho dos jogadores e nos aspectos relativos ao treino.
“Temos que chegar ao ponto em que o foco, o esforço e o acabamento estejam em nosso DNA”, disse Tobin. “Nossos jogadores precisam entender isso.”
Tobin finalmente deu seu apoio a Taylor, especificamente com a integração do quarterback veterano Joe Flaccoque Tobin adquiriu por meio de troca no meio da temporada, depois que Burrow sofreu uma lesão no dedo do pé que o deixou fora dos gramados por nove jogos. A negociação funcionou melhor do que se esperava. Flacco e Burrow terminaram a temporada cada um com os mesmos pontos esperados adicionados por queda para o Bengals (0,11), de acordo com a ESPN Research.
Mas a temporada revelou que por mais um ano, os Bengals não são bons o suficiente para resistir a uma lesão de Burrow ou apoiar ele e Chase com o talento adequado.
Isso foi algo que Burrow fez referência no final da temporada.
“Algo precisa mudar, sejam os jogadores que continuamos a melhorar e a melhorar e a jogar futebol de nível de campeonato, ou a contratação de caras que irão ou o que quer que seja”, disse Burrow em 31 de dezembro.
Curiosamente, o presidente da equipe, Mike Brown, que completou 90 anos este ano, repetiu essa mesma frase em um comunicado que confirmou que Taylor e Tobin retornarão em 2026.
“Estamos analisando atentamente tudo o que fazemos à medida que nos aproximamos desta entressafra com determinação concentrada para construir um elenco de nível de campeonato que vença de forma consistente”, disse Brown em comunicado divulgado na segunda-feira.
Mas esse sentimento e sentimento não vieram necessariamente de Tobin na última sexta-feira. Ele observou que a equipe tem se saído bem em escalações de qualidade recentemente, em 2021 e 2022. Mas os Bengals estarão a quatro anos de chegar ao jogo do campeonato da AFC e a cinco anos de uma derrota em Super Bowl LVI.
Essas conquistas ainda são referenciadas por Brown, Taylor e Tobin, que mencionaram o Super Bowl quando questionados sobre a falta de felicidade de Burrow.
“Quando estávamos em (Los Angeles) no Super Bowl, todos estavam felizes”, disse Tobin na sexta-feira. “Adivinhe quem mais não estava feliz este ano? Eu. Eu não estava feliz. Ninguém fica feliz quando as coisas não vão bem.”
Sexta-feira foi a vez de Tobin mostrar que entende o que os fãs sentem em relação à temporada. Katie Blackburn, filha de Brown e vice-presidente executiva do Bengals que supervisiona muitas das principais operações do time, terá sua chance nas reuniões anuais da liga da NFL nesta primavera. Essa é a única vez que Blackburn se reúne com repórteres.
Até lá, os Bengals terão terminado a maior parte da agência gratuita. E será tempo suficiente para mostrar o quão comprometidos Tobin e os Bengals estão em fazer as mudanças necessárias para levar Cincinnati de volta aos playoffs.
