O britânico Dalton Smith anunciou-se no cenário mundial com a paralisação de Subriel Matias na maioridade para reivindicar o título mundial dos meio-médios leves do WBC em Nova York.
Em uma quinta rodada animada no Barclays Center do Brooklyn, Smith enfrentou o porto-riquenho de mão pesada e derrubou-o com um looping de direita.
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Mathias estava estendido sobre uma tela. Embora tenha vencido a contagem, ele se levantou, implorando ao árbitro que interrompesse a luta.
“É a primeira vez na minha carreira que sou o azarão e a primeira vez que luto contra um monstro”, disse Smith, de 28 anos.
“Não tire nada de Subriel – ele é um grande campeão.
“Eu realmente não me limitei às táticas esta noite. Joguei contra ele em seu próprio jogo.
“Eu causei um ataque cardíaco em meu pai porque não era o plano de jogo, mas fiz todos os seus melhores arremessos e pensei ‘você não pode me machucar’. Eu sabia que iria alcançá-lo.”
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Smith se junta ao peso pesado Fabio Wardley, ao peso meio-médio Lewis Crocker, ao peso superpluma Jaza Dickens e ao peso pena Nick Ball como um dos cinco atuais campeões mundiais masculinos do Reino Unido.
As vendas de ingressos foram supostamente baixas, mas não houve falta de barulho dos torcedores viajantes quando Smith entrou no ringue para ‘When the Sun Goes Down’ dos Arctic Monkeys, que vêm de sua cidade natal, Sheffield.
No entanto, Matias parecia uma luta em casa, com a forte população porto-riquenha de Nova Iorque firmemente atrás do jogador de 33 anos.
Ele parecia tão relaxado que parou para tirar selfies com familiares durante sua caminhada no ringue.
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Fazendo sua primeira defesa de título que conquistou contra Alberto Puelo em julho, Matias às vezes teve um início lento e Smith aproveitou o round inicial com socos certeiros na cabeça e no corpo.
Mattias II forçou Smith a recuar enquanto o nariz de Britton sangrava.
Após uma terceira divisão, Smith inesperadamente optou por negociar com o campeão.
Com 22 nocautes em 23 vitórias, Matias entrou com fama de pressão incansável e mãos pesadas. Smith, no entanto, também tem poder de paralisação, registrando 13 nocautes.
Ele acertou vários ganchos de esquerda pesados para fechar o quarto assalto. Então veio o momento decisivo da carreira que realmente anunciou Smith no cenário mundial.
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Depois que Mattias tropeçou brevemente na combinação, um Smith despreparado voltou com tudo em um tiroteio no quinto assalto.
Ele acerta duas combinações diretas de esquerda-direita que jogam a cabeça de Matias para trás, antes do decisivo overhand de direita.
Matias protestou brevemente contra a decisão do árbitro, enquanto Grant, treinador e pai de Smith, correu para o ringue para comemorar.
Subriel Matias foi parado pela primeira vez em 26 lutas (Getty Images)
Smith se juntou aos principais britânicos para vencer nos EUA
Um comentário amplamente interpretado como uma referência aos resultados adversos dos testes de drogas de Matias, antes que o promotor de lutas Eddie Hearn dissesse que “a justiça será feita”.
Mathias testou positivo para a substância proibida osterina em um teste fora de competição da Associação Voluntária Antidopagem em novembro, com uma amostra B também retornando um resultado adverso.
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A Comissão Atlética do Estado de Nova York decidiu que a concentração detectada estava abaixo do limite utilizado pelas principais jurisdições do boxe, permitindo que a luta prosseguisse.
Na semana da luta, Smith falou de seu desejo de imitar o falecido Ricky Hatton, construindo uma base de fãs disposta a segui-lo nos Estados Unidos, e uma conquista do título mundial no exterior lhe renderia muitos novos admiradores.
“Esta é uma mensagem para todas as crianças. Não deixe ninguém lhe dizer que você não pode realizar seus sonhos, porque se trabalhar duro, você pode”, disse Smith.
Ao conquistar seu primeiro título mundial nos Estados Unidos, Smith se juntou a uma lista exclusiva de lutadores britânicos, incluindo Bob Fitzsimmons, Alan Minter, Lloyd Hannigan, Nigel Benn, Darren Barker, James Digle e Kell Brook.
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Smith agora pode focar nos outros principais candidatos da divisão. O detentor do título da WBO e da Ring Magazine, Teofimo Lopez, enfrentará Shakur Stevenson em 31 de janeiro, enquanto Gary Russell detém o cinturão da WBA e Richardson Hitchins é o campeão do IBF.
“Mostre-me o dinheiro”, disse Smith. “Deixe-me aproveitar este momento agora – vou aproveitá-lo. O futuro é brilhante.”
O chefe da sala de jogos, Hearn, deu a entender que uma celebração de boas-vindas poderia ser a próxima.
“Smith se anunciou como um superastro dos meio-médios”, disse Hearn.
“Agora, a luta em Hillsborough (no campo do Sheffield Wednesday Football Club) é uma realidade.”
