Autoridades da Casa Branca disseram que era mais econômico demolir a Ala Leste do que renová-la para o novo salão de baile do presidente Donald Trump, citando problemas estruturais.
O Diretor do Escritório de Administração da Casa Branca, Josh Fisher, disse a uma comissão de planejamento que a ala tinha “deficiências significativas e projeto estrutural e construção deficientes em geral”.
A Ala Leste foi demolida em outubro para dar lugar ao salão de baile multimilionário do presidente Donald Trump, que ele diz estar sendo pago por doadores privados.
O salão de baile está agora estimado em US$ 400 milhões (£ 298 milhões), o dobro da estimativa original.
Funcionários da Casa Branca disseram aos membros da Comissão Nacional de Planejamento de Capital (NPCC) na quinta-feira que a Ala Leste tinha “intrusão crônica de água, deterioração acelerada e contaminação por mofo”.
“Devido a este e outros factores, a análise de custos demonstrou que a demolição e a reconstrução proporcionaram o menor custo total de propriedade e a estratégia mais eficaz a longo prazo”, disse Fisher.
O presidente do Conselho do Distrito de Columbia, o democrata Phil Mendelson, que fez parte da comissão, perguntou por que o projeto não foi totalmente apresentado à comissão antes do início da demolição da ala leste.
Fisher disse que algumas coisas sobre a construção do salão de baile eram “ultrassecretas por natureza”.
O presidente da Comissão, William Scharf, nomeado por Trump em julho, disse que a comissão geralmente não tem jurisdição sobre trabalhos no local e demolições em qualquer projeto, incluindo a Casa Branca.
Embora a Casa Branca e os parques circundantes sejam geridos pelo Serviço Nacional de Parques (NPS), o presidente geralmente tem amplos poderes para fazer renovações.
Imagens GettyO projeto do Salão de Baile da Casa Branca deverá adicionar um segundo andar à Ala Oeste, que abriga escritórios para os funcionários.
O arquiteto do salão de baile Shalom Baranes disse que a adição ajudará a tornar o edifício mais consistente com o novo salão de baile que está sendo construído do outro lado da Casa Branca.
O salão de baile terá 22.000 pés quadrados e acomodará 1.000 convidados sentados para um jantar formal, disse ele. Haverá também dois saguões de entrada, uma cozinha comercial, um escritório para a primeira-dama e uma sala de cinema, acrescentou.
Após a sua conclusão, espera-se que o salão de baile seja maior do que o resto da Casa Branca existente.
De acordo com relatos da mídia dos EUA O arquiteto anterior teria entrado em conflito com Trump sobre o tamanho do salão de baile. Teme que isso ofusque o resto da Casa Branca.
A nova ala leste, incluindo dois andares e um salão de baile, totalizará 8.268 metros quadrados (89.000 pés quadrados), disse Baranes. Incluirá uma colunata de dois andares que ligará a Sala Leste da Casa Branca ao novo salão de baile.
De acordo com a Associação Histórica da Casa Branca, a casa onde o presidente mora e recebe tem 55.000 pés quadrados, e a Ala Oeste, que inclui o Salão Oval e outros espaços de trabalho, tem 40.000 pés quadrados.
O National Trust for Historic Preservation é uma organização sem fins lucrativos mandatada pelo Congresso dos EUA para ajudar a preservar locais históricos. O salão de baile processou a Casa Branca em dezembro para interromper a construção.
O trust argumenta que a Casa Branca não procurou obter as revisões necessárias antes de demolir a histórica Ala Leste em Outubro e deveria ter apresentado os planos à comissão antes do início da construção.
A Casa Branca disse que o projeto será concluído antes do término do mandato de Trump, em janeiro de 2029.
