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O Royal Challengers Bengaluru derrotou os Mumbai Indians por três postigos na estreia da Premier League Feminina de 2026, impulsionado pelo heroísmo geral de Nadine de Klerk.
RCB surpreendeu MI no thriller de última bola para dar início à temporada WPL 2026. (PC: WPL)
O Royal Challengers Bengaluru deu início à Premier League Feminina de 2026 com uma vitória memorável de três postigos sobre o atual campeão Mumbai Indians na sexta-feira, produzindo uma finalização que deu o tom para a temporada. Numa disputa que oscilava repetidamente, o RCB manteve a calma nos momentos decisivos, apoiando-se num desempenho notável de Nadine de Klerk para iniciar uma perseguição que parecia cada vez mais improvável no decorrer do jogo.
Depois de vencer o sorteio e optar por entrar em campo, o RCB marcou cedo para manter Mumbai sob pressão durante a maior parte do turno. A abertura do torneio deu o clima, com Lauren Bell lançando uma estreia enquanto Amelia Kerr não conseguia acertar. Embora Gunalan Kamalini tenha respondido com 10 corridas de Linsey Smith no segundo saldo, Mumbai lutou para construir um impulso sustentado enquanto os postigos caíam em intervalos regulares.
A difícil permanência de Kerr na linha terminou no quinto over, quando Bell foi recompensada por sua disciplina. Nat Sciver-Brunt também não durou muito, dispensado por de Klerk no sétimo over, quando Mumbai caiu para 35 a 2. Kamalini continuou a lutar, mas seus 32 terminaram na bola final do 10º quando ela arrastou uma entrega de Shreyanka Patil para os tocos, deixando Mumbai 63 para 3 na metade do caminho.
Grandes sucessos
As entradas de Mumbai encontraram vida nova através de Sajeevan Sajana, que produziu um agressivo 45 em apenas 25 bolas. Ela atacou os lançadores do RCB com intenção, acertando sete quatros e um seis para mudar o ímpeto em um estágio crucial. Seu esforço de contra-ataque foi complementado por Nicola Carey, que jogou uma mão mais firme durante a parceria do quinto postigo.
Juntos, Sajana e Carey somaram 82 corridas, resgatando Mumbai de uma posição precária de 67 para 4 no 11º over. A arquibancada transformou o que parecia um total abaixo da média em um competitivo 154 a 6, dando aos atuais campeões algo para defender. Carey finalmente terminou com 40, enquanto o sucesso tardio de Sajana garantiu que Mumbai ultrapassasse a marca de 150 corridas, apesar de um início vacilante.
Pelo RCB, de Klerk se destacou com a bola, finalizando com números de 4 a 26 e quebrando parcerias de forma consistente. Lauren Bell e Shreyanka Patil contribuíram com um postigo cada, garantindo que Mumbai nunca tivesse permissão para dominar totalmente as entradas.
A resposta do RCB com o taco começou de forma enfática. Smriti Mandhana e Grace Harris deram o tom ao enfrentar o ataque de Mumbai cedo, atingindo os limites de Nat Sciver-Brunt e Shabnim Ismail nos primeiros lances. O terceiro over provou ser particularmente caro para Mumbai, já que a dupla inicial roubou 20 corridas de Nicola Carey, levando RCB para 47 para 2 em cinco saldos.
Pontos de viragem
No momento em que o RCB parecia estar em cruzeiro, a partida mudou dramaticamente. Mandhana, que parecia estar em boa forma, foi expulso no quarto saldo após uma passagem apertada de Shabnim Ismail, enquanto Harris o seguiu logo depois, caindo para Sciver-Brunt no próximo saldo. Esses dois postigos desencadearam um colapso que mudou drasticamente o ímpeto.
RCB caiu de 47 para 2 para 65 para 5 no espaço de 2,4 saldos, perdendo Dayalan Hemalatha, Richa Ghosh e Radha Yadav em rápida sucessão. Na metade da perseguição, o RCB acertou 75 em 5, precisando de 80 corridas nos 10 saldos finais com a pressão firmemente no lado rebatedor.
De Klerk, no entanto, recusou-se a deixar a perseguição escapar. Ela ancorou as entradas com compostura, girando o golpe e encontrando limites quando necessário, mesmo quando os postigos continuavam a cair do outro lado. Arundhati Reddy deu-lhe o apoio mais significativo, marcando 20 pontos para manter o RCB na caça durante os saldos intermediários.
A partida se encaminhou para um final tenso, com o RCB chegando a 137 em 7 e precisando de 18 corridas no final. O que se seguiu foi uma impressionante demonstração de calma sob pressão de De Klerk. Ela acertou um seis e um quatro no terceiro e quarto lançamentos, reduzindo a equação para oito corridas de duas bolas. Um seis na penúltima entrega balançou a balança de forma decisiva, antes de ela fechar o jogo com um quatro na última bola de Nat Sciver-Brunt.
O RCB finalmente terminou com 157 a 7, com Prema Rawat invicta com 8 no lado não-atacante, enquanto de Klerk levantou seu bastão para 63 vitórias, não eliminadas em 44 bolas. O resultado não só proporcionou ao RCB uma vitória dramática na noite de abertura, mas também sublinhou a influência de de Klerk tanto com o bastão quanto com a bola, tornando-o um desempenho que será lembrado como um dos momentos decisivos do início da história da WPL.
9 de janeiro de 2026, 23h57 IST
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