HAIL, Arábia Saudita (AP) – Mitch Guthrie se tornou o primeiro piloto a vencer a segunda etapa do Rally Dakar na quinta-feira, depois que Nani Roma foi penalizado por excesso de velocidade no deserto saudita.
Guthrie venceu sua primeira grande etapa na terça-feira e o americano venceu novamente na segunda metade da etapa maratona de 371 quilômetros de Alulla East a Hail.
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Roma pensou que havia vencido sua 14ª etapa de carro na carreira – uma a mais do que havia conquistado em uma moto – depois de quatro horas e quatro segundos, mas uma penalidade de 70 segundos significou que ele perdeu a etapa por 66 segundos. O terceiro lugar de Martin Prokop deu à Ford uma vitória no pódio.
Henk Letegan, cerca de 13 minutos atrás do vencedor, manteve a liderança geral em seu Toyota, mas o segundo colocado Dacia, de Nasser Al-Attiyah, e o terceiro colocado, Ford, de Mattias Ekström, ficaram menos de seis minutos atrás.
Mas por um breve período próximo ao final, Lategan abriu caminho para quase um dia inteiro.
“Foi muito, muito, muito difícil, uma das etapas mais difíceis que já tive para abrir”, disse ele. “Não havia pista de bicicleta e muitas das pistas eram muito, muito curtas. A chuva as lavou muito. Nos últimos dois dias você realmente não quer abrir, mas Brett fez um ótimo trabalho para nos trazer aqui. Levar o carro para a maratona de dois dias foi realmente um trabalho incrível da equipe, visto que o carro foi testado pela primeira vez há três meses.”
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A Roma melhorou do sétimo para o quarto lugar e Guthrie melhorou do 13º para o sexto. Eles foram separados pelo companheiro de equipe da Ford, Carlos Sainz, com o tetracampeão indo menos de nove minutos em oito etapas, incluindo outra maratona de dois dias fora de Bisha na próxima semana.
O piloto argentino Luciano Benavides venceu a etapa de moto de 356 quilômetros, imitando seu irmão Kevin, que venceu a etapa de Haile em 2024.
Ignacio Cornejo, do Hero, ficou em segundo, quase quatro minutos atrás, e o atual campeão Daniel Sanders foi o terceiro.
Benavides perseguia o companheiro de equipe da KTM Edgar Canet, vencedor do prólogo e da primeira etapa, até que Canet parou a cerca de 240 km depois que a espuma derreteu em sua roda traseira. Canet perdeu uma hora. Ele começou o dia em quarto lugar geral, mas desistiu da disputa pelo título. Ross Branch também perdeu mais de uma hora e caiu para o sexto lugar geral.
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Benavides recuperou de lesões nos joelhos, ombros e costas no rali marroquino em Outubro para alinhar no seu nono Dakar. Ele terminou em terceiro na classificação geral, seis minutos atrás do companheiro de equipe Sanders, que recuperou a liderança de Tosha Sharina e Ricky Brabeck, da Honda.
Brabek ainda estava em segundo, dois minutos atrás, mas Shareina foi penalizada 10 minutos por se esquecer de sair do acampamento entre as bandeiras. Ele ainda está em quarto lugar na geral e apenas 12 minutos atrás.
O companheiro de equipe Adrien van Beveren, terceiro nos últimos dois anos, estava em segundo lugar na etapa quando um deles pegou o volante. Ele caiu 30 minutos para nono, mas estava 53 minutos atrás no geral.
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Automobilismo AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
