Ele se gabava de ser o “Rei dos Transportes”, mas alguns de seus passageiros não sobreviveram à viagem.
Adem Savas foi nomeado o homem mais procurado da Grã-Bretanha depois de se tornar o maior fornecedor de pequenos barcos para travessia de migrantes no Canal da Mancha.
O turco de 45 anos ganhou milhões fornecendo milhares de barcos de borracha, motores fracos e coletes salva-vidas frágeis a gangues criminosas, sendo o seu equipamento de má qualidade considerado responsável por dezenas de mortes.
O magnata dos barcos foi tão prolífico que o National Crime (NCA) estima que ele forneceu cerca de metade dos barcos e motores em todas as travessias de migrantes no Canal da Mancha.
Agora, o pivô do contrabando foi preso por 11 anos depois de ter sido condenado hoje por contrabando de pessoas agravado.
Um tribunal na Bélgica ouviu como Savas esteve envolvido no contrabando de pessoas durante uma década, fornecendo a inúmeras gangues criminosas barcos e motores baratos que ele adquiriu de China.
Ele se tornou o principal importador de motores de popa ‘Parsun’, o tipo mais utilizado por gangues que operam pequenos barcos no Canal da Mancha.
Açoitando barcos frágeis e motores de baixa potência por £ 4.000 em média, os investigadores acreditam que ele ganhou milhões com o comércio, com os promotores belgas rastreando pelo menos US$ 1,7 milhão em bens, incluindo propriedades, terras agrícolas e carros de luxo em Istambul, onde ele dirigia sua operação.
Savas conseguiu passar anos sem ser detectado, subornando policiais turcos corruptos que pagavam para que eles passassem férias luxuosas, ouviu o tribunal.
Adem Savas ganhou milhões fornecendo barcos para gangues criminosas
Foi só quando a NCA derrubou uma importante rede de contrabando à escala europeia que se pensa estar por detrás do movimento de mais de 10.000 migrantes em pequenas travessias de barcos que identificou o fornecedor.
A polícia descobriu mensagens entre Savas e o chefe da rede de contrabando Hewa Rahimpur, sobre mortes no canal após o naufrágio de barcos.
Noutras mensagens com Rahimpur, que mais tarde foi preso durante 13 anos por liderar um gangue de contrabando de pessoas, discutiram a política do governo do Reino Unido em relação aos migrantes.
Savas vangloriou-se de fornecer 1.000 motores de popa para o mercado europeu de refugiados, autodenominando-se “o Rei dos Transportes e das Exportações”.
Os investigadores descobriram que os seus barcos foram transportados por terra da Turquia para a Bulgária e depois através da Europa para a Alemanha, onde seriam armazenados antes de serem utilizados no Canal da Mancha.
Savas recorreu a uma empresa de transportes neerlandesa ligada ao tráfico de droga para transportar os barcos para redes de contrabando de pessoas na Bélgica e em França entre 2019 e 2024.
Mas a polícia belga acredita que Savas se envolveu no contrabando de pessoas já em 2015, depois de expandir o seu negócio náutico, fornecendo pescadores e turistas para este comércio mortal.
Os barcos baratos e frágeis causaram dezenas de mortes, acredita a NCA
Savas também forneceu coletes salva-vidas finos e baratos
No seu auge em 2023, tornou-se o “alvo de maior valor” da NCA depois de ter sido avaliado que fornecia equipamento em cerca de metade de todas as travessias do Canal da Mancha.
Em um vídeo de seu enorme armazém, milhares de caixas de barcos infláveis podiam ser vistas empilhadas, esperando para serem entregues a gangues criminosas.
No clipe, os associados de Savas podem ser vistos chutando as caixas e puxando a borracha, numa demonstração de como elas eram frágeis.
Os investigadores também descobriram uma lista de preços manuscrita para barcos, motores e coletes salva-vidas, oferecendo um acordo de sete barcos por US$ 29 mil (£ 22 mil).
Uma operação internacional foi montada para capturar o chefão, envolvendo a NCA, as autoridades belgas e holandesas.
Lista de preços manuscrita de Savas para venda de barco
Depois de receber a denúncia de que planejava participar de uma feira de barcos na Holanda, a polícia o prendeu quando ele pousou no aeroporto de Schipol, em novembro de 2024.
A polícia encontrou mensagens telefónicas nas quais Savas admitia ter “vendido demasiado aos refugiados”.
Mas o chefão alegou que ele era apenas um empresário que pensava que os seus barcos estavam a ser usados para “actividades de pesca”.
O Diretor Geral de Operações da NCA, Rob Jones, disse: ‘Adem Savas foi sem dúvida o fornecedor mais significativo de barcos e motores para gangues de contrabando de pessoas envolvidas na organização de travessias mortais no Canal da Mancha, o chefe de uma rede criminosa que se estende por toda a Europa até as praias do norte da França e através do Reino Unido.
«Ele fingia dirigir uma empresa legítima de abastecimento marítimo, mas na realidade sabia exatamente como seria utilizado o equipamento que fornecia.
“Ele também sabia exatamente como era inadequado para longas travessias marítimas.
«Os barcos e motores fornecidos pela Savas estiveram provavelmente envolvidos em numerosos eventos fatais no Canal da Mancha – ele ganhou dinheiro com cada um deles.
«Estou grato aos numerosos parceiros responsáveis pela aplicação da lei de toda a Europa que trabalharam com a NCA durante esta investigação, especialmente os da Bélgica e dos Países Baixos.
«Combater os gangues envolvidos nestas travessias perigosas continua a ser uma prioridade máxima para a NCA e estamos determinados a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para os desmantelar e desmantelar, onde quer que operem.»
O Ministro da Segurança de Fronteiras e Asilo, Alex Norris, disse: ‘Estamos reprimindo os criminosos que trocam vidas humanas por dinheiro.
“Os nossos brilhantes agentes da Agência Nacional do Crime trabalharam ao lado de aliados internacionais para derrubar este chefão do contrabando e colocá-lo atrás das grades, onde ele pertence.
«Através da nossa nova Lei das Fronteiras, as autoridades policiais têm agora poderes reforçados para interceptar, deter e prender traficantes de pessoas, mais rapidamente – restaurando a ordem e o controlo nas nossas fronteiras.»
