A Califórnia tentou todos os tipos de métodos de design para eleger seu governador.
O democrata Gray Davis, como exemplo recente, tinha uma vasta experiência em governo e política e um comportamento humilde que sugeria que o seu primeiro nome também era um adjetivo apropriado.
O republicano Arnold Schwarzenegger, por outro lado, é um candidato novato concorrendo a governador. Sua personalidade gigantesca de herói de ação cativou os californianos como a pirotecnia em um de seus sucessos de bilheteria de Hollywood.
Mas no final as suas consequências políticas foram as mesmas. Ambos deixaram o cargo, pressionados por números medíocres nas pesquisas e enfrentando profundo descontentamento dos eleitores.
(Schwarzenegger, pelo menos, saiu em seus próprios termos. Ele perseguiu Davis em uma notável retirada do Capitólio e foi reeleito antes que seus índices de aprovação despencassem em seu segundo mandato.)
Há cerca de uma dúzia de candidatos importantes para governador da Califórnia em 2026 e, em conjunto, carecem de uma pequena fração da potência de celebridade de Schwarzenegger.
Davis também não tem vasta experiência em Sacramento, tendo sido chefe de gabinete do governador de Jerry Brown antes de servir no Legislativo, vencendo então as eleições como controlador do estado e vice-governador.
Isto não é para insultar aqueles que correm.
Os concorrentes incluem o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa; Três candidatos que conquistaram cargos estaduais, o ex-procurador-geral Javier Becerra, o superintendente escolar Tony Thurmond e a ex-controladora Betty Yee; Dois outros que alcançaram reconhecimento nacional enquanto estavam no Congresso, Katie Porter e Eric Swalwell; e o xerife eleito do condado de Riverside, Chad Bianco.
A grande área oferece um amplo buffet à sua escolha.
A reputação deste grupo particular de optimistas é que eles são um chato colectivo, o que, na verdade, parece ser uma grande preocupação para aqueles que escrevem e falam sobre a nação a partir do reflexo de um grande aumento de cidadãos que clamam por pão e circo.
Em muitas conversas com eleitores durante o ano passado, o sentimento que transpareceu, acima de tudo, é um sentido de realidade e realismo. (E é uma base azul, com grande quantidade de medo, pavor e ódio dirigido à vingativa e belicosa administração Trump.)
Viver na Califórnia nunca foi tão desafiador e caro, um lugar de grande riqueza que muitas vezes exige muito do dólar e enfatiza o que oferece em oportunidades e beleza deslumbrante.
Com um governador aparentemente mais focado na sua agenda pessoal, uma candidatura à presidência em 2028, do que aqueles que o colocaram no cargo, muitos disseram que querem substituir Gavin Newsom por alguém que coloque a Califórnia e as suas necessidades acima das suas.
Isto significa um foco em questões como trânsito, crime, prevenção de incêndios, habitação e falta de moradia. Em outras palavras, coisas de pedestres que não iluminam as redes sociais nem convidam para um dos programas de bate-papo do anel viário.
“Por que demora tanto para fazer coisas simples?” perguntou um desses eleitores, Michael Duncan, da Bay Area, enquanto lamentava a viagem de ida e volta de 190 quilômetros entre seu trabalho como analista ambiental em Fairfield e Livermore.
A resposta não é fácil.
A política é confusa, como qualquer empreendimento humano. A gestão é um processo longo e trabalhoso, que exige estudo, reflexão e ponderação de forças concorrentes. Para ser honesto, pode ser um tanto enfadonho.
Certamente nada como a elaboração de regras legislativas ou burocráticas, disputando fofocas sobre quem pode ou não liderar o caminho como 41º governador da Califórnia.
Por que tanta cobertura foi dedicada à questão de saber se o senador Alex Padilla entraria na corrida para governador – ele optou por não fazê-lo – e como sua entrada afetaria potencialmente a corrida, em oposição aos seus pensamentos sobre o CEQA ou o FMAP?
(A primeira é a muito contestada Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia; a última é a fórmula que determina o reembolso federal do Medi-Cal, o programa estadual de saúde para residentes de baixa renda.)
Entre nós, os repórteres políticos são como crianças diante da vitrine de uma loja de brinquedos. O quarto deles pode estar cheio de todos os tipos de brinquedos e jogos, mas o que eles realmente querem é aquele objeto brilhante, mas esquivo – Rick Caruso! – Apontando por trás do vidro.
Logo, assim que um candidato entra na disputa, o tédio se instala e a especulação e o desejo por alguém novo e diferente recomeçam. (O procurador-geral Rob Bonta mudará de ideia e concorrerá a governador?)
Por sua vez, muitos eleitores estão sempre à procura de algum candidato ideal que só existe na sua imaginação.
Alguém forte, mas não cavou. Disposto a fazer concessões, mas nunca empurrar para o outro lado. A pureza virginal de um político de fora e a força motriz de um insider que passou décadas fechando acordos e mantendo as rodas do governo girando.
Eles olham para suas escolhas e perguntam, nas palavras de uma canção antiga, está tudo aí? (Alerta de spoiler: não existem cavaleiros brancos.)
Donald Trump era uma celebridade antes de entrar na política. Primeiro como cidadão da cultura dos tablóides de Nova York e depois como estrela do drama de simulação de sala de reuniões da TV, “O Aprendiz”.
Seu entusiasmo era uma grande medida de seu apelo, junto com a imagem que ele construiu como um empresário astuto com um toque real e julgamento impecável.
As suas manifestações políticas fluidas e a sua presença nas redes sociais foram e continuam a ser uma fonte de grande alegria para os seus fãs e seguidores.
Seu desempenho como presidente foi completamente diferente e muito menos engraçado.
Se os candidatos ao governo da Califórnia não conseguirem iluminar uma sala, isso não é uma coisa tão ruim. Conserte a estrada. Tornar a habitação mais acessível. Ajude a proteger a área contra queimadas.
Deixe a diversão e os jogos para os profissionais.
Mark Z. Baraback é colunista do Los Angeles Times, com foco na política na Califórnia e no Ocidente. © 2026 Los Angeles Times. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
